埃隆·马斯克(Elon Musk)领导的政府效率部(Department of Government
Efficiency,DOGE)在对教育部进行整顿并取消外部合同后,共节省了9.82亿美元。
此次削减的重点集中在教育部下属的教育科学研究所,其中至少89份合同被取消,总计削减8.81亿美元。这些合同大多用于跟踪学生学习情况、评估教学策略以及分析教育趋势的专项研究。
在发给员工的通知中,DOGE表示:“任何履行法定职能的合同都将重新招标。”
其中,“大学记分卡”项目不会受到削减的影响。此外,该部门还取消了多元化、公平与包容(DEI)项目的培训补助金,节省了1.01亿美元。
唐纳德·川普(Donald
Trump)总统在竞选期间曾提议完全关闭教育部,并将大学生贷款业务转移到独立机构,同时把该部门的联邦资金直接拨付给各州。他在周二对马斯克领导的DOGE工作表示支持,并强调政府应当根除浪费、欺诈和滥用,以节省纳税人的资金。
川普表示:“没有人知道教育部的状况竟然如此糟糕、病态且腐败。”
他还签署了一项行政命令,要求各机构与马斯克及其团队合作,并为马斯克提供机会,以回应媒体提问并为削减开支的决策辩护。
对此,马斯克表示:“这实际上只是常识性的做法。我并不认为这有多严厉或激进。我们只是逐项审查这些开支,思考它们是否真正符合人民的最佳利益。”
在削减浪费性支出的过程中,DOGE的团队继续在各联邦机构中发挥影响力。预计教育部将进一步进行预算缩减,因为川普曾明确表示,希望关闭该部门,并将教育资金交还给各州,使其根据自身需求为学校提供资金。
此外,川普上周还提到,他的目标是让即将上任的教育部长琳达·麦克马洪(Linda
McMahon)“失业”。麦克马洪的参议院确认听证会预计将于周四举行。
与此同时,本周二,美国政府雇员联合会(American Federation of Government
Employees)在华盛顿特区组织了一场名为“拯救公务员制度”的集会,吸引了政府工作人员及其支持者参与,以表达对政府裁员政策的不满。
周二,马斯克在总统川普椭圆办公室表示DOGE发现,仍有“可能已经去世”的人继续领取社会保障(Social
Security)支票,这将成为他的下一步目标。
此前,马斯克已经完全解散了美国国际开发署(USAID),并针对联邦紧急事务管理署(FEMA)采取行动,解雇了四名高层财务官员,原因是该机构曾向纽约市的豪华酒店支付了5900万美元,用于安置非法移民。此外,已有数万名联邦雇员接受了川普提出的买断方案,自愿离职并领取全额薪资至今年9月。
现在,马斯克关于社保支付的最新披露引发了担忧,人们担心隶属于美国卫生与公众服务部(HHS)的社会保障计划(Social
Security)可能成为DOGE削减联邦开支的下一个目标。
然而,更多人则对即将进行的审计或调查持乐观态度,认为此举有助于打击欺诈或错误,并将浪费的纳税人资金重新用于其他领域。
“重新审查社保系统——那里竟然还有150岁的人还在领取福利,” 马斯克在川普签署行政命令期间举行的临时新闻发布会上说道,“你认识150岁的人吗?”
“我不认识。” 马斯克继续调侃道,“他们应该被列入《吉尼斯世界纪录》。他们错过了一次创造历史的机会。”
“所以,我的猜测是,他们可能已经去世了,或者他们应该非常有名——只能是这两种情况之一。” 他总结道。
截至2023年,美国共有 7160万人 领取社保福利,包括退休金、残疾补助和遗属补助。
其中,约 4200万 份社保支票以每月付款的形式发放给退休人员。领取者可以在 62岁 时提前领取,但金额较低。
2024年,提前领取者的最高月度福利为 2710美元,达到 67岁 全额退休年龄后最高可达 3822美元,而 70岁 之后领取则可获得最高 4873美元。
具体领取金额取决于多个因素,包括个人工作收入和所在地区的生活成本。
自川普上任以来,马斯克一直忙于领导DOGE削减政府合同、裁员,并精简整个机构体系。他的团队——被称为“书呆子军团(nerd
army)”——承担起全面审查联邦政府的任务,以识别可削减的领域,从而节省资金、减少开支。