公开场合，特朗普总统一直为其国家安全顾问辩护。但在幕后，他一直在四处征求建议。
本周的大部分时间，特朗普总统一直被一个问题所困扰：他应该如何处理他的国家安全顾问迈克尔·沃尔茨？
"我应该解雇他吗？"在沃尔茨先生设立的Signal群聊意外泄露事件持续发酵之际，他向助手和盟友询问。沃尔茨先生无意中将一名记者添加到了关于即将在也门进行军事打击的讨论群组中。
在公开场合，特朗普的默认立场一直是为沃尔茨辩护并抨击媒体。周二，就在《大西洋月刊》的杰弗里·戈德伯格曝光自己被添加进群聊的故事发表后的第二天，总统称沃尔茨是一个"好人"，没有什么需要道歉的。
但在幕后，特朗普一直在询问政府内外的人士，他们认为他应该怎么做。
据几位了解他言论的人士透露，他告诉盟友，他对媒体报道感到不满，但他不想被看作是屈服于媒体的围攻。他还表示，他不愿在第二任期初期就解雇高级职位的人员。
但对特朗普来说，这些人士表示，真正的问题似乎不是他的国家安全顾问在商业应用程序上讨论军事计划的粗心大意。而是沃尔茨可能与戈德伯格有某种联系，后者是一位特朗普憎恶的华盛顿记者。总统对沃尔茨手机中存有戈德伯格的电话号码表示不满。
周三晚上，特朗普与副总统JD万斯、白宫幕僚长苏西·怀尔斯、白宫人事主管塞尔吉奥·戈尔、中东特使史蒂夫·维特科夫等人会面，讨论是否继续留用沃尔茨。
周四晚间，在争议持续发酵之际，特朗普召见沃尔茨前往椭圆形办公室。到第二天早晨，据三位了解总统想法的人士透露，总统向身边的人表示，他愿意继续留用沃尔茨。
接近特朗普的人士表示，沃尔茨能够留任的部分原因是政府内部一些人仍然支持他，另外特朗普也想避免与他第一个任期的混乱人事状况相比较，该任期高级助手的更替率是现代历史上任何总统政府中最高的。
虽然特朗普随时可能改变主意，但这一事件表明，特朗普在第二任期愿意无视外部压力，同时也在努力应对他对整个政府工作人员施加的忠诚度测试的局限性。
甚至在Signal泄密事件之前，沃尔茨的地位就已经不稳固，被总统的一些顾问视为过于好战，太急于主张对伊朗采取军事行动，而总统本人已明确表示他更倾向于达成协议。
与戈德伯格的关联，无论多么模糊，都给了沃尔茨的反对者更多燃料来助长怀疑。
特朗普的一些亲密盟友质疑沃尔茨——一位前乔治·W·布什政府官员——是否与总统的外交政策相容。据几位了解情况的人士透露，沃尔茨在政策讨论中，特别是关于伊朗的问题上，与万斯和怀尔斯产生了分歧。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在声明中指出，特朗普的团队成员虽有不同意见并进行辩论，但他们均认同总统是”最终决策者”。她进一步补充：“一旦总统作出决策，所有人便统一步调，协同一致地执行。”
数周前，特朗普团队内部就沃尔茨的意识形态是否与总统政治理念相符展开了评估讨论。据两位知情人士透露，特朗普虽然在私下场合对沃尔茨曾给予高度评价，但明确表达了不愿在第二任期初期便启动高层人事更迭机制的立场。特朗普对于2017年匆忙解除首任国家安全顾问迈克尔·T·弗林职务(任期不足一个月)的决定心存遗憾，他认为类似行为可能会强化外界对其政府”管理混乱”的叙事。
Signal线程泄露后，有人在X平台上分享了一段2016年的视频片段，这段视频由亿万富翁科赫兄弟主要资助的一个组织制作。在视频中，沃尔茨以军事退伍人员的身份直视镜头，谴责特朗普逃避兵役，并说："现在阻止特朗普。"这段视频片段引起了沃尔茨批评者的关注。
相比之下，国防部长皮特·赫格塞思的职位似乎是安全的，尽管他在Signal线程中分享了关于对也门胡塞武装分子袭击时间的详细信息。MAGA忠实支持者如查理·柯克在网上为他辩护。
总统在周三表示，赫格塞思"与此无关"。
赫格塞思在万斯的帮助下艰难地通过了参议院的确认程序，他与特朗普的关系稳固。
《大西洋月刊》杂志主编杰弗里-戈德堡（Jeffrey Goldberg）被华尔兹先生加入了信号聊天。总统对华尔兹先生的手机里有戈德堡先生的号码表示不满。
虽然沃尔茨可能保住了自己的职位，但这一争议事件让特朗普的助手们认识到一个现实：总统那套”无论事实多么不利，仍坚持立场并予以否认”的危机应对策略，对团队成员施用时远不如特朗普本人多年来使用时那样有效。
当《大西洋月刊》的报道出炉时，沃尔茨否认会见、认识或与戈德伯格交流。但这一说法很快被华盛顿法国大使馆2021年活动的照片质疑，照片中戈德伯格和沃尔茨站在彼此旁边。沃尔茨的盟友驳斥了照片表明两人相识的说法。
戈德伯格在他最初关于Signal链的报道中表示，他过去曾遇见过沃尔茨。周六，当被问及与沃尔茨的任何关系以及他是否有沃尔茨的电话号码时，他只说："我不会对我与公众人物或消息来源的关系发表评论，无论是哪种方式。"
虽然特朗普要求他的工作人员忠诚，但现实是一些高级官员是华盛顿的长期人物，他们与特朗普鄙视的人有关系、过去的经历和联系。
约翰·R·博尔顿曾是特朗普的第三任国家安全顾问（共四任），后来出版了一本揭露白宫内幕的书。他表示：“在我看来，特朗普的基本方针就是让一群唯命是从的人围在他身边，这要求这些人要么没有可能与此冲突的过去，要么愿意完全放弃这样的过去。”
博尔顿说："任何在华盛顿呆了10年、15年的人，都有各种各样的背景。"
周五在格陵兰，正与沃尔茨一同访问并试图为美国接管该领土施压的万斯先生明确表示，将戈德伯格添加到Signal线程的过错在于沃尔茨先生本人。
但万斯先生作为群聊成员，过去曾在内部为沃尔茨先生的留任辩护，这次又特意表示了同样的立场。这表明特朗普总统已准备好暂时翻过这一页。
他说："如果你认为你能迫使美国总统解雇任何人，那你就想多了。特朗普总统周一、周二、周三和周四都这么说了，而我作为副总统在周五也这么说，我们支持我们整个国家安全团队。"
