朝鲜长年受到国际制裁，许多进口物资受限，尤其是高价奢侈品与热带水果，对一般民众而言更是遥不可及。 然而，根据韩国媒体《Daily NK》与研究机构“SAND研究所”报道，朝鲜最高领导人金正恩近期为了满足爱女金主爱的口腹之欲，竟在今年3月从中国丹东大量进口数十吨榴莲，这种热带水果在朝鲜被视为极为珍贵的奢侈品，并被内部人士称为“公主的水果”。
根据外媒的报道，在朝鲜榴莲这类热带水果一般只出现在平壤高级百货公司或是劳动党高官的餐桌上，甚至成为高层之间互赠的贵重礼品。 一般民众不仅难以接触，甚至不认得这些水果的名称。 脱北者金朱元向美国《自由亚洲电台》透露，他过去曾在万青山研究院工作，该机构专为金氏家族提供保健饮食，早在金正恩父亲金正日时代，榴莲就已是其爱好之一。
虽然朝鲜境内较常见的水果包括苹果、橘子、桃子、葡萄、梨子与柿子，占年均产量的九成以上，其中以黄海北道的苹果产量最多，但根据韩国统计厅资料，平壤市民每人每年仅能分配到1至2颗水果。 至于居住在平壤以外地区的朝鲜民众，能否看到水果更是未知数。
反观金正恩与其家族成员，尤其是近年频繁现身于各项公开活动的爱女金主爱，则可尽情享用包括榴莲、木瓜、芒果、凤梨与香蕉等外来水果。 知情人士指出，这些水果透过专属物流渠道供应至平壤高层与高级商场，不仅满足领导人的饮食偏好，也成为高官之间逢年过节的贿赂工具，“金主爱对榴莲的偏好，正好突显朝鲜社会的阶级不平等与特权结构。”
韩国研究所分析指出，朝鲜在粮食与外汇紧张情况下，仍调动资源进口数十吨榴莲，显示领导人家族的私欲对国家政策资源有极高影响力。 过往金正日执政期间，正值朝鲜历经苦难的行军大饥荒，数十万人饿死，民众甚至以啃食树皮、树根维生。
但金正日仍能透过外交与商业渠道进口海外珍馐，其中就包括榴莲。 不顾医嘱长期摄取高热量食物，金正日晚年罹患糖尿病与心脏病，最终于2011年因心肌梗塞辞世。 这份对榴莲的偏爱似乎已延续至金正恩与其女儿身上。 虽然朝鲜政权持续高喊自力更生，但水果之王榴莲的进口与分配，无疑揭示了权力与资源极端不均的现实。
