中东冲突为上周特朗普总统与中国领导人习近平的会晤提供了一个令人极为尴尬的背景。
特朗普正在对伊朗发动战争，同时试图切断伊朗的石油出口收入。而中国目前是全球最大的伊朗石油买家。特朗普的财政部长斯科特·贝森特指责中国购买伊朗石油的行为实际上是在资助恐怖主义。
因此，上个月，美国海军从阿曼湾开始部署了大规模的海上封锁，使其有能力决定哪些船只可以前往中国及亚洲其他目的地。
美国官员表示，封锁非常有效，已拦截超过70艘船只。这些船只在伊朗沿海甚至更远的地方被截停。最近，一艘名为“Majestic X”、运载伊朗石油驶向中国的油轮在距离阿曼湾3200多公里的印度洋遭到扣押。
要完整掌握该地区的船舶航行情况其实相当困难。船只经常关闭定位追踪器、利用“欺骗定位”伪造位置，或者悬挂虚假的船旗航行。还有些船会把伊朗石油从一艘船转运到另一艘更小的船上，从而掩盖石油来源。有时，一艘船会同时使用所有这些手段。海事情报公司Windward的数据显示，从4月19日至5月3日，使用欺骗手段的船舶数量增加了600%。
但根据《纽约时报》对卫星图像和其他航运数据的分析，可以明确的是，一些在美国实施海上封锁前后运载伊朗石油驶离的船只，目前正驶近东亚。
透过下面这三艘船，可以看到伊朗船驶向中国的现实路径。
“Huge”号：一艘关闭定位追踪器、选择非常规航线的伊朗大型油轮
根据卫星图像，悬挂伊朗国旗的大型油轮“Huge”号在伊朗主要的原油出口码头哈尔克岛完成装载后，于4月初穿越霍尔木兹海峡，随后似乎离开阿曼湾，在封锁约于4月13日启动前后驶出封锁区域。
这艘大型油轮在整个航行过程中，定位追踪器始终处于关闭状态。该船满载约200万桶伊朗原油，曾在5月初短暂开启追踪器，此时它似乎位于印度尼西亚龙目海峡附近海域。
美国中央司令部发言人蒂姆·霍金斯上校表示，美国政府不认为“Huge”号成功规避了封锁，因为它在封锁启动前就已通过。然而，美军已扣押了至少一艘在封锁实施前即离开阿曼湾的伊朗原油运输船——“M/T Tifani”号，美军于4月21日在印度洋登上该船。
根据卫星图像，“Huge”号继续前行，于4月23日出现在斯里兰卡附近海域。值得注意的是，它经由东南亚航行时选择了龙目海峡，而不是更常见的马六甲海峡。Windward首席执行官阿米·丹尼尔表示，与伊朗相关的船只为降低被发现的风险，正越来越多地选择这条航线。
丹尼尔认为，那些成功穿越阿曼湾的船只很可能是获得了美国政府某种许可，因为美方会因人道主义或其他原因向部分船只发放豁免。
“我认为针对此次封锁所投入的关注和精力是前所未有的，我不相信一艘300米长的油轮能够在不被察觉的情况下就这么轻易离开霍尔木兹海峡，”丹尼尔说。
海事数据公司Kpler分析师罗颖聪（音）表示，周三拍摄的卫星图像显示，“Huge”号正向北驶去，途经越南附近，很可能驶向中国。他说，该船或许正前往香港附近海域——那里曾发生过伊朗原油的船对船转运。
“Atomis”号：一艘已经进入中国海域的中型油轮
“Atomis”号是一艘受到美国制裁的中型油轮。在从伊朗穿越印度洋的大部分航程中，其定位追踪器一直保持开启状态。
但这艘悬挂非洲国家科摩罗虚假船旗的油轮似乎在航程开始与结束阶段使用了欺骗定位技术，即通过篡改追踪数据，使其显示的位置与实际位置不符。4月2日，卫星图像显示该船正在伊朗哈尔克岛装载石油，但追踪数据显示它当时位于科威特。
霍金斯上校表示，欺骗技术并未阻碍美国海军执行封锁的能力。虽然单靠追踪数据很难持续掌握这些船只的位置，但美国政府还有多种监控手段。海事风险公司Risk Intelligence首席执行官汉斯·蒂诺·汉森表示，其中包括无线电频率数据，以及利用雷达信号而非光学成像的卫星监控技术。
据航运媒体《劳埃德船舶日报》的海事风险分析师布里奇特·迪亚昆称，大约在4月13日前后，该船穿过美国封锁线（前一天，它刚刚把船名从“Divit”号改为“Atomis”号），并一路开启追踪器横渡印度洋，最终抵达香港附近一处锚泊等候点，很可能在那里将货物转运至另一艘船。
“Salute Legend”号：一艘似乎接受了船对船转运的小型船舶
在阿曼湾，往往由小型船舶——通常关闭位置追踪器——接收来自伊朗货物的船对船转运。美国政府并不将此类转运视为违反封锁的行为；根据美国中央司令部的说法，封锁的重点在于进出伊朗港口的船只。
例如，“Salute Legend”号是一艘悬挂香港船旗的小型船舶，它利用定位欺骗技术掩盖自身位置。根据《劳埃德船舶日报》的分析，这艘船很可能——虽然无法完全确认——在阿曼湾从另一艘载有伊朗货物的船只接收了货物。随后，这艘船在向东航行过程中保持应答器开启，并最终停靠在中国泉州港。
《纽约时报》的分析还显示，除了“Salute Legend”号外，自美国实施封锁以来，至少还有八艘与伊朗存在关联的小型船舶从阿曼湾驶向亚洲。目前尚不清楚这些船只运载的是属于谁的何种货物。其中约半数可能参与了在阿曼湾以及马来西亚近海的船对船转运——马来西亚海域长期以来一直是此类转运活动的重要地点。
5月2日，在阿曼湾进行船对船转运。
不过，分析人士指出，要评估此次封锁的实际效果，可以观察马来西亚近海锚泊油轮上存放的伊朗原油数量的变化——在那里，每天都有数百万桶原油在油轮之间非法转运。
而如今，大部分被转运走的石油并未得到补充。根据Kpler的数据，目前该地区油轮上漂浮储存的伊朗石油约为5100万桶，低于2月初的约8500万桶。
