我的第四本书（也可以说是第五本）即将问世了，和前三（四）本书模式完全不一样。
我的第一本书出自北京的中国外文局下属的新世界出版社。出版后发行了6000多册，挣得版税收入8000多元。
那时，一本新书能卖6000册已经相当不错了。所以书商决定跟我第二次合作，又出版了我的《改命》一书。此书他们作为重点书目隆重推出，在各大新华书店都放在显著位置。当时王府井书店的书架上每放八九本，当天就一抢而光。
哪知还没上市一个月，新闻出版署下了个通知：当年有关宗教、风水、易经、玄学之类的图书全部下架！连净空法师的什么书也禁了！我们这类书既不反党也不反社会主义，我们弘扬的是民族文化，增强民族自信，居然也被禁。这也太荒唐了，和满清文字狱本质有什么区别？
从那以后，我就没心思再在中国出版界努力了，这不让写，那不让碰，禁锢思维、限制自由，还有什么意义？
于是我的第三本书（乃英文学术专著），投稿到了罗德里奇（Routledge）出版社，总部位于纽约、伦敦、牛津。该出版社是全世界数一数二的学术出版社。从投稿到出版问世两年时间，前后六轮审核，编辑的那个业务素质绝对在国内同行之上，人家甚至连每个引述的出处都一一核对。我印象中，中国出版社的编辑好像没有那么细致，而且喜欢给你乱改。
因为这家出版社是大牌，我还做梦呢，心想以后每年都可以有一笔版税收入，至少能资助我周游世界。
谁知出书七年了，一英镑没给过我。当初，这出版社有模有样地跟我签了一个版税合同，还让我填了银行信息。不过有一选项，索引是否自己做？如果请人做，那就得从我版税收入中出这笔钱。我心想，索引够繁琐的，干脆请人做吧。可能就因为这个，这家出版社至今没给我一英镑的报酬。
第四本书严格来说只是有一章是我写的，出版社是另一家世界顶尖的学术出版社——位于荷兰的Brill Publishers。当然，也是一分钱不给。不过别的作者都不介意，因为对于他们来说，能在这家出版社出书就已经受宠若惊了，哪怕一分钱稿费不给。
时过境迁、今非昔比。如今，数字出版、网路平台个人出版开始逐渐开始取代了传统的出版方式。任何人都可以在亚马逊上出书，一样的书号，一样的销售平台，和传统出版没什么两样。而在中国，意识形态管控之严与北韩、伊朗并列，出版雷区太多，自行出版决不会放开，因此人们还没有享受到新兴出版模式的好处。
传统出版弊端很多。首先，投稿的多，选中的少；你要是投稿给出版社，绝大多数情况是杳无音信，或一纸退稿通知。第二，如果你投的是文学类作品，出版社不接受作者直接投稿，你必须通过经纪，而经纪公司未必能看中你，因为西方的经纪公司只愿意跟名人和已有成就的作者合作，甚至找人代笔，比如马斯克他妈、奥巴马老婆出书，人家毫不犹豫就赶紧签下来。第三，旷日持久，从投稿到出版，没有个一两年、两三年是不可能的。第四，版税收入低，能给你签个8%或10%已经很慷慨了，而且即便这样你甭指望会拿到多少钱，里面都是不透明的。第五，印刷发行有风险，如果印得太少，成本就高；如果印多了，卖不出去，就成了废纸，所以你更别指望能分到多少钱了。
新兴的出版模式则优势大大。首先，任何人都可以出书了，出版公司充当的只是制作和推广的工作；如果你文笔差强人意，找枪手共同署名也可以。第二，以数字出版为主，纸质版可以根据订货量来印刷，订一本印一本，不用存货。第三，速度更快，仅仅几个月就可以问世。第四，发行渠道一样广泛，不仅在各大网络平台发行，还可以进入搜索引擎，超市、机场、书店、学校、图书馆等传统售书借书场所，都依旧可以发行。第五，如有收入，完全归属作者自己，而且100%透明。
所以，只要你的作品有质量，有读者群，有需求量，那当然要撇开传统出版社，自力更生。目前，国内因为出版业被政府严格管控，无数人想写东西——如回忆录、个人自述、纪实文学等等，却不能出版（比如一个老朋友写了80万字的自传，涉及到文革中全家被迫害的经历，那绝对是个雷区），有的想找港台书商投石问路，也无从下手。与其这般，不如试试美国的新型出版模式！
