晓月：赌城斗法

在国内时，就听说了大名鼎鼎的拉斯维加斯，那是以赌而闻名于世的世界第一赌城。
　　老公喜欢这座城市，声称等我们退休后要搬到拉斯维加斯去常住。拉斯维加斯是美国西部内华达州的一座名城，当初，美国政府是出于增加税收的考虑，在上个世纪40年代，在沙漠上建起了这座据说是充满神奇和罪恶的城市。来到这里，从飞机上向下望，城市外围的景观让我感到就像是来到了月球上，当然，和月球不同的是，从高处俯瞰，在高原和沙漠之中还有河流，河上有人们游玩时乘的游艇。
　　很早，我就迷恋这样的景观，尤其是看到在一片荒凉中竟建有这样一座崭新、豪华而美丽的城市的时候，更是为人类伟大的创造力而惊叹。
　　在赌城最大的赌场米高梅饭店安顿下来后，第二天一早，我和老公就起身去参加了一个由赌场举办的“秀”的活动，这个活动票价很便宜，每人才10美元，据他们说要带我们去参观赌城的一些地方，然后免费赠送早餐和价值每人90多美元的“秀”的表演票。还有这样的好事？在买票时我就心生怀疑，但看到当时他们对买票者的要求是：美国的长住居民和美国夫妇，我心想，也许这是对美国本土人的优待吧？看，还是美国的待遇好，什么时候都照顾自己人。我不禁感叹。
　　这天早晨，我们一行20多对夫妇排着队出发了，从宾馆出来，我们要走一段距离到一个地方去，那段距离不远，但我发现，我们的队伍中每对夫妇都是手拉着手向前走，而且非常自然和随意。老公自然也拉着我的手，我示意他去看我们队伍前的那些人，他没有看出什么名堂，我就说：“看，全是这样，手牵着手的，这全是夫妇俩吗？”“当然。”老公不假思索。“他们经常出去旅游吗？”我又问。“就像我们这样，以后每年我们都会有出去旅游的计划。”虽然自己也在这个队伍中，但我还是不由得羡慕起美国夫妇来，羡慕的不是别的，而是他们在一起的亲密自然的样子。
　　到了那个地方，也许是为开办这类活动的专门的旅游公司吧，进到厅里，工作人员已经为我们准备好了简单的早餐，我们每个人填了登记表，然后就各自去用餐。坐在那里快吃完的时候，有一位男士向我们走了过来，我们报了姓名，然后跟他走到一个拉斯维加斯城市地图前，他指着几个著名的景点，然后告诉我们他将开车带我俩到一些地方去看看。后来我发现，其他的夫妇也被一个人领着不约而同地开车走了。
　　坐在小车里，一路上，我照了很多这个城市的照片，也观察了这里的民居，因为先生说过将来要到这里生活，所以我就更关注这个地方的房价。这里的房子大都是砖房，可能是因为是沙漠地区的缘故，不像美国的其他地方以木房为主。从房子的质量看，房价并不算贵。导游一边向我们介绍着这里的情况，一边把我们拉向几个景点。我心想，他们的服务真是周到，但花这么大力气只为了赚我们每个人的10美元吗？现在的成本就已经远远超出10美元了。
　　我的怀疑没有错，他们所说的景点其实是一些建筑很好的房子，他带我们参观了一些和家居一样的房间，外面的游泳池，观看了周围的环境，然后在回来的路上就不断地向我们讲那些房子和房间的情况，直到后来我明白了，他们是想让我们能每年租一周这样的的房子，然后在每年旅游时就可以不必住宾馆了。在路上，先生小声地告诉我，无论他们说什么你不要答应他们。我记住了先生的这句话，也开始警觉起来。
　　回到出发点，公司已经为我们准备好了午餐，那位导游又向我们展示了一些图片，是美国各地的相当于星级宾馆水平的家居房间——厨、卫、卧室俱全外面还有游泳池和健身房的那种。导游找了一张圆桌示意我们拿一些食品和饮料和他边吃边聊。其实，这个时候，他的工作才算真正开始。
　　他拿出我们的登记表，让我们再写上我们的家庭开销和收入等情况，然后就说：“顺便和你们聊聊，你们旅游最想去的地方是哪里？”我说：“我先生最喜欢的是拉斯维加斯，我最想去的是意大利。”“好，还有呢？”他又问。“是随便说吗？”我担心有什么圈套。他点点头。“然后就是法国，然后就是非洲”。这下我来劲了，反正是神想，不花钱。导游很认真的记下来。然后他转向我先生问：“您除了这个城市还想去别的地方吗？”“中国。”老公说。“噢，忘了，其实，我们会经常回中国，那是我的家呀。”我回答。“那你们是回家探亲，不是纯粹的旅游，是吧？”“回我太太的老家。”先生回答。一来二去，导游把我们的想法了解得差不多了，他又拿出一个旅游画册，那是他们公司在国内外的旅游点和旅游房。然后，他就开始给我们算一笔帐，一年花在旅游上的费用是多少，如果租他们的房子他们会给我们在旅游上什么样的优惠等等。经过近二个小时的耐心说服，我和先生只是听，没有什么实质性的回应，最后，我先生面色尴尬红着脸终于说了一句：“非常对不起！”就再也无法说出拒绝的话。导游看了看我
　　们，说：“没关系，我们的经理在那边，我过去和他打一声招呼，你们随便用餐。”
　　导游走后，我松了一口气，问先生：“他知道你的意思了，不租，对吧？”先生说：“他知道了。我都说对不起了。”正说着，导游和他的经理过来了，那是一个年纪近60岁的美国人，外表看着很绅士的样子。他热情地和我们握手，然后坐下来接着那位导游先生所了解的情况继续聊。他拿出一支笔，按照我们以前说的要去的地方继续引申，然后画着简笔的小人儿和房子。这时，我有点经验了，心想，现在，就看我的了，我得替老公上阵，然后，也拿过一支笔，用不熟练的英文与之对应的全是否定的回答，可我每说一句，经理先生就总要找发音相近的句子差过去，这样又变成了肯定的句子了。哼，看这招我斗不过他，就发挥了我的特长，用笔在纸上也画起了简笔画，并且还带有各种表情。哈哈，有一种与老外斗智斗勇的感觉。这个时候，经理给我们的价钱已经大大地低于以前他们说的价位了。我先生不好意思了，看脸色，他都快急得流泪了。老公是个老实人，他和我说过，他不会向别人说：“No”。看着老公的样子，我觉得好笑，这时，他红着脸说：“要不，我先和我太太商量一下？”于是，那两位就离开一会儿。
　　等我们再聚到一起的时候，我就用半生不熟的英语向他们说出了很多“No”的理由。说够了，我停下不发一言。经理说：“好吧，不租也没关系，我们要送给你们一点小礼物，你们到另一个厅里去拿。”先生说：“不，我们不要礼物。”
　　我心想，现在，我先生还巴不得早点离开这个地方呢。但那两位太热情，并说：“不管你们是否同意租我们公司的房子，这个礼物你们必须收下，这是我们的规定。”
　　到了另一个厅里，一个人拿着一个大公文夹，说出了一个更低的价位。先生又说：“让我和我太太商量一下吧。”看没看见？老公有招了，又推给我了。这回我就简明扼要地说不行，我们决定不能租。那人礼貌地递给我们两个单子，让我们到服务台领礼品。到了服务台，我先生说：“我们也没租房子，就不领礼品了吧。”服务台小姐说：“退给你们俩20美元，因为今天原计划要看的大卫。科波菲尔的魔术不能上演了，他今天生病了，改换了另一个人的魔术表演。对不起。”说着，递给我们20美元和两张共价值100美元的表演秀的票。
　　出了那家旅游公司的大厅，先生的脸上露出了宽慰的微笑，说：“我这个坏太太，那么多坏心眼，他们终于答应你说的‘不’了。”看，他还好意思说呢，我一想起老公那时的为难表情就想大笑一阵。正笑的前仰后合的时候，老公说：“明天的那个秀我们不去看了。”“哪个秀？”“就是我们昨天在纽约-纽约赌场买的同样性质的两张票。”“那是40美元啊，比今天的多一倍，要是不去，那不就等于我们丢了40美元吗？”我说。“那也不想去了，他们又要和我们说一上午。”“哈哈，好吧，那我们可等于输了不止40美元啊，说不定还有更多的礼品呢。”我笑着对老公说。
　　其实，象今天这样的讨价还价最终以拒绝而终结的活动，有点令我头疼，但也确实锻炼了我用英文思维的能力和美国式的商业运作层序。可对我老公来说，这个以商业运作为主的活动对他毫无益处，只有增加他的烦恼和负担。
　　哦，夫妇牵手逛赌城，第一招就碰到了这样的事，有意思。

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