学校恢复上课第二天，兰花花班主任郑重宣布，期末考试照旧举行，落了这么多课，还剩下一个月左右的时间，连补课带复习，同学们全差点儿没急疯了。
那天的中午，启明居然回来了。
以前那个爱说爱闹的启明已经不见了，代之以一个静默的惨白少年，坐在座位上目不斜视地摊开书本，任凭死党们百般盘问，他就只是说：“别问了！”到了傍晚放学，叶叶小五和他同路回家，走着走着启明突然没头没脑地说：“那天，我在公主坟环岛，就趴在隔离墩后边躲着，我再也不敢了，再也不敢了，再也不敢了。”
连说了三遍再也不敢了，启明突然加速蹬车，飞一般地骑远了。
次日早上，刚上完下午的自习课，阿静冲进教室大叫，老梦找着了！
那天到底遭遇了什么恐怕只有老梦自己清楚，混乱之中，他倒在长安街头，两个肩膀都中了弹。那个晚上真是疯狂，根本叫不到救护车，一个好心的板儿爷把昏迷的老梦拉到医院，动手术还摘除了一片肺叶。
老梦醒来之后，仰望天花板，一言不发，医生护士什么都问不出来，最后是他老爸老妹满北京的医院挨个儿找过去才把他找到的。由于伤势比较重，一时半会儿没法儿回来上学，他老爸只好来学校办理辍学手续，跟兰花花班主任讲话的时候，阿静正好在教研室帮着分讲义，就全听来了。
阿静哇里哇拉地讲着讲着突然问：“小五，你～这是怎么啦？”
几天积聚的等待、哀伤、焦虑和恐惧同时涌将上来，小五只觉得滚烫的眼泪飞快从自己脸上滑落，赶紧用手背去擦，却怎么也擦不干净，索性用手指蒙住眼睛哭个痛快，一边儿哭一边儿嘴里还念叨着：“我没事儿，没事儿！”
等小五好不容易哭够了，身边几个死党也全都看傻了，然后同时摆出一副恍然大悟的样子，小五当时也顾不了这许多，只是说，“我要去看他，今天就去，马上就去，现在就去！”
叶叶和阿静对望了一眼，几乎异口同声地说：“我也去！”
老梦的家门仍然是锁着，楼道里灯光昏暗，叶叶和阿静并肩坐在台阶上等着，小五根本坐不住，在人家家门口来回乱走。已经快七点了，楼道里弥漫着饭菜的香气，三个丫头的肠胃你方唱罢我登场地热闹非凡，但全给家里打了电话说是学校组织晚自习不能早回去，也不管这个谎撒得有多荒唐。
阿静有些担心：“你说他们要是今晚呆在医院不回来怎么办？”
叶叶摇头：“不会，只能有一个陪床的，肯定得回来一个。”刚住过院的就是有经验啊。正在那时，下边楼道里传来脚步声，有人边说话边上楼：“回家就赶紧睡觉去，明天一早七点替你姑回来休息。”
一个中年男子和一个十四五岁的女孩儿走了上来，不用问，一看就是老梦的老爸和妹妹：这一家人就是长的像！看见小五她们，不禁一愣，阿静赶紧解释：“我们是老梦的同学……”
老梦老爸皱皱眉头，犹豫了一下，说：“进家来说话！”
老梦家里凌乱不堪，小五她们随便找地方坐下，然后就说明来意，想打听一下老梦住院的地方前去探望。老梦老爸叹息一声，缓缓地说：“谢谢你们的好意。某某（就是老梦）的病不在身上，在这里。”说着用手指指脑袋，“从他清醒到现在，五天了，还是不讲话。医生让我们尽量不要刺激他，让他慢慢恢复，外人，嗯，你们还是不要去看了。”
小五很想说自己不是外人，但又实在不好意思对老梦的父亲如此直白，想来想去只好问：“叔叔，那医生说他什么时候能好起来呢？”
老梦老爸的脸上满是忧愁：“医生也不知道，也可能很快吧……天晚了，你们几个女孩子，回吧……以后也不要再来，等他好了，自然会去找你们。叔叔先谢谢你们了。”
那天晚上回到家中，小五胡乱吃完老爸预留的饭菜就把自己关在房间里，书桌上支着一面镜子，小五看着镜子里自己的眼睛，想：“我是不是太贪心了？原先只求他活下来，现在又希望他能一点儿事儿没有回到我身旁，他……还能象以前一样么？”
那次期末考试，小五考得一塌糊涂，好在班里别的同学也好不到哪儿去，放暑假后小五也试着再跟老梦家联系，没想到他家就在那期间搬了，连个新地址都没有。
小五的沮丧失落，家里人都看在眼里。老爸什么都不说，天天带着小五在楼下的“自留地”中浇水、除草、松土、搭架，小五渐渐地发现，就是这样的“简单体力劳动”能让人心中格外的宁静，一天一天地看着苦瓜们逐渐结得一个比一个大，心里的哀伤也慢慢地存不住了。
到得暑假结束时，老爸和小五都晒得好像“黑洲的非人”（老妈口误）。
那年的苦瓜大丰收。
