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周,国际油价又创下每桶66美元的新高,各国都开始担心不断上涨的油价将
对全球经济造成冲击,然而,8月12日出版的英国《经济学家》杂志却撰文指出:
如果扣除通货膨胀因素,目前,全球油价并没有达到人们所说的“天价”。随着消费
者收入的不断增加、世界各国对石油依赖程度的降低,可以预测,油价上涨对全球经
济不会造成很大的冲击。
《经济学家》指出,过去18个月以来,国际油价屡创新高,就像运动员在不停
地刷新世界纪录一样。但截至目前,油价上涨并没有给全球经济造成很大的负面影响
。以原油消耗最大的美国为例,其经济增长依然强劲,增长势头仍然遥遥领先于许多
发展中国家,虽然目前的高油价导致美国的经常账户赤字扩大。
从某种程度上看,目前不断飙升的油价纪录其实是一种“假象”,虽然,名义上
原油价格已经达到“天价”,但实际上,扣除通货膨胀的因素,目前的原油价格还低
于1979年伊朗人质危机发生后的油价。按照现在的物价水平,当时的油价相当于
每桶90美元;更何况,现在消费者的腰包比当时要鼓得多了。上个世纪80年代,
美国中等收入者的年收入大约是16800美元,而2003年,则增至22700
美元。此外,目前世界上许多国家已不再单纯依赖石油,这些因素都可以缓和不断上
涨的油价所造成的影响。
目前,一些经济学家认为,油价上涨与需求增长过快有关,而现在的市场需求与
上个世纪70年代相比,又有很大的不同。上个世纪70年代爆发的石油危机,让石
油输出国组织———欧佩克付出了惨重的代价:当时的高油价让欧佩克各成员国尽量
节省能源,而且,当时的非欧佩克成员国,也开始尝试扩充石油产量,这就意味着欧
佩克成员国必须限制石油输出量才能维持高油价,而现欧佩克成员国已经开始明白,
油价增长也不是什么坏事,但要对油价的涨幅进行有效控制,不要让它给全球经济带
来伤害,否则,全球经济一旦衰退,石油消费国家会立刻减少石油用量。今年6月,
欧佩克已经要求各成员国将每天的原油产量提高到2800万桶,虽然,欧佩克的原
油产量还可以进一步提高,但欧佩克担心会重蹈上个世纪90年代亚洲金融危机的覆
辙。当时,原油需求剧减,导致国际油价一度跌到每桶10美元