咱中国人常说，千年乌龟万年王八。这句话真的有点儿应验了，因为根据昨天公布的美国人的预期寿命，达到历史新高峰：平均７７．６岁。死于心脏病、癌症和老年性中风的人数持续下降。
可是同一个报告也指出了潜在的威胁，医疗的进步，也带来新的问题。从１９４１到１９５０年生育高峰期那一代美国人的健康素质，包括克林顿和小布什在内，都让纳税人担忧，因为这一拨人中，有一半的人患有高血压或者是肥胖症。就是稍微瘦一点的，也都患有这样或那样的性丑闻。
另外一个研究则表明，美国人的预期寿命和人种及性别有密切的关系：女性白人，活的更长，可以到８０几岁，而男性黑人，仅６８岁。我们单位不久前刚刚退休的一个黑人机械工，退休时还活蹦乱跳的，可不久他就盖屁了，说是什么癌症。
一份世界卫生组织的研究报告也证实，人的预期寿命，和社会进步绝对的有关系：美国、加拿大、日本、澳大利亚、和西欧各国的人均预期寿命，绝对的高于发展中国家。长寿国家智利，算是一个例外。
进一步的研究还表明，就是在发展中国家和地区，也就是落后国家中，寿命的预期值也差别很大。其中比较奇怪的是古巴和中国，２５年前的人均收入水平是那么低，可人民还相当长寿。要不就是数据有问题，要不就是社会主义的草营养丰富。
其实最广受评击也最后说服力的例子是改革以后的俄罗斯。从１９８７年开始，俄罗斯的人均预期寿命就开始下降，到１９９４年是一个低谷，男性５７．６岁，女性７１．７岁。１９９９年开始，又持续下降，到２００３年时，男女平均，才只５８.６岁。相反，同时期的中国人均预期寿命增长了，美国人也增长了。
