寻找梦中的江南水乡
“坐在树阴下，感受从回廊里透过的风，真是一种享受。那时候没有空调的概念，先辈人的建筑设计却让他们的住所冬暖夏凉，真正达到了与自然的和谐。”在同里镇退思园，来自香港的孙存益在古树下听风冥思，很惬意地品味着这座百余年前的私家园林蕴含的“天人合一”理念，“要是有时间，自己能来这里住上一星期就好了”。
面对拥挤的车流、狭窄的住房、被污染的水与空气、被电线与高楼割裂的天空，在都市人的眼里，江南古镇上的枕河人家，是如此温润雅致、自然。来自北京的一对夫妻赵晓月和刘悦为同里古镇而痴迷，赵晓月感叹说：“这就是我的家！真有住在这儿不走的念头！”
这种感觉甚至是跨国界的。西塘镇旅游公司接待部经理怀红霞给我们讲了这么一个故事：一位法国记者小时候住在一个古堡里，门前有一条大河。他来西塘采访时，流连忘返，“像回到了自己的故乡”。
“到乌镇来体会杭州的历史”，杭州人纷纷组团来乌镇旅游，回味自己的童年。在一些百年老屋前，中年人会指点着屋子，动情地告诉孩子：“以前你父母就是住在这样的房子里。”老年人会在乌镇的古屋前，想起往事，见景思情，老泪纵横……
在商业交易中带上浓浓的人情味，是江南古镇的共性。游客刘悦说，在同里，一位老奶奶招呼她尝尝特产芡实粥，“老人家的口气很自然，那种感觉完全不像是做生意，倒像是我们认识了许多年，邀请到邻居家吃点东西一样……”
廊棚是江南古镇的特有建筑，尤以西塘闻名。所谓廊棚，其实就是带屋顶的街，廊棚顶的一面与房屋接连。建廊棚的初衷就是使商家贸易、行人过往免受日晒雨淋之苦。西塘的廊棚，把整个镇都连起来了，雨天不用带伞，在镇上走一圈，衣服也不会湿。
如今，仅存的6大古镇如何避免过度的旅游商业开发，又引起了人们的关注。所幸，旅游部门的开发思路开始回归古镇价值的真缔。周庄表示，要做好“人家”这篇文章，将观光型旅游逐渐过渡为休闲度假型旅游；西塘计划，为上海人建造“第二个居住点、休闲地”；同里也说，不追求甚至要控制游客数量，而注重游客的档次与停留时间……
“失去了，才觉得珍贵。”复旦大学旅游系夏林根教授说，“这十几年来，拆老房子的速度太快了。”夏教授的老家即是如此，隆隆的机声中，曾经的小桥流水消失了，古桥被拆，小河被填，代之而起的是一样的柏油马路、一样的“火柴盒”楼群、一样的商场、一样的集市……
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