第四节 农忙时节
下新屋村划分为几个生产小队，一个生产小队由十几户人家组成。大部份田地归生产队集体拥有外，每户还可分到一点边边角角的地以便种些蔬菜瓜果什么的。
早晨大家一起出去田里干活，傍晚时分收工。吃过晚饭后，大家聚在生产队长家里，在煤油灯光下，由生产队的会计按各人的工分级别，与当天干活时间的长短，给每人记工分，这工分可折算为钱，在年底一起结算。
一般十八岁到四十五岁的男人为壮劳力，打的工分级别最高，干满一天活为十分，其余的按实际干活情况依次递减。这壮劳力不好当，要挑得动两百斤重的担子。农忙时，田里的稻谷都是由壮劳力一担担地挑回来，农闲时，粪肥又是由壮劳力一担担地挑到田里。谁是壮劳力不用评选，只要谁挑得动两百斤重的担子就行了，这来不得一点虚假，否则是自讨苦吃，重担会压得直不起腰来。
收获季节，如早稻与晚稻收割时，白天壮劳力们把稻杆上抽脱下的金黄稻谷，深一脚浅一脚地从田里挑出来，挑到晒谷广场，之后由辅助劳力，如妇女或年长的人铺开来晒，傍晚再由他们收集起来，弄得象条长城样横亘在晒谷场中央。晚上大家收工回家后，支起一木架，挂上一大杆称，会计按每家人口的多寡，一兜一兜地把称好重的稻谷倒入各家的谷筐里。丁夏家分到的稻谷，由叔叔伯伯们帮忙挑回家。
年底按每家分到的粮食与所得到的工分结算，如工分不够，就得交钱，如工分多了，就可分钱，一分工分合多少钱，这得看当年生产队交公粮所得钱款与所有的副业，如鱼、瓜果等的收入。丁夏爷爷快干不动活了，家里没有什么劳力，工分极少，年底结算后不够的工分就用现钱去抵。
稻谷从稻杆上抽脱下后，稻杆被缚成一捆一捆扔在水田里，当晚要分掉。稻杆是一整年煮饭的燃料与猪圈的铺垫物，在水田里分配完后，由各家各户自个从水田里拖出，就近在田塍上晒干。丁夏五口人可分到不少稻杆，爷爷已下不了田了，朱老师不想去，又舍不得叫丁燕去，就叫丁鹰与丁夏随叔叔伯伯们去拖稻杆。
稻杆捆一米来高，水浸泡后极重，丁夏双脚深陷在泥里后，人还没有稻杆捆高，丁夏与丁鹰一手拖一捆，用尽吃奶的力气，沉一脚浅一脚往田边移，因用力过度失控，一个踉跄，丁夏脸朝下跌趴在水里起不来，呛进了好几口污泥，丁鹰赶快过来扶弟弟起来，帮忙擦去满脸的泥水，姐弟俩看着水田里的一大堆稻杆，眼看天色已晚，无助地哭了。附近的叔叔伯伯们见状，扔下手中的活，过来把丁夏抱出水田，帮忙把稻杆拖出水田，替丁夏他们晒在田塍上。
现在早已记不得帮忙的人是谁了，几十年后，每次想起，丁夏对老家的乡亲总心怀感激。
