土豆是一种粮菜兼用型的蔬菜，学名马铃薯，与稻、麦、玉米、高粱一起被称为全球五大农作物。在法国，土豆被称作“地下苹果”。土豆营养素齐全，而且易为人体消化吸收，在欧美享有“第二面包”的称号。
（一）土豆的由来
土豆，是马铃薯的俗称。
土豆祖籍南美洲，至今已有四五千年的历史了，当时的印加族人，不仅食用土豆，还把土豆当药用。
当首批欧洲人来到美洲这块富饶的大陆以后，印第安人就向他们介绍了当地称为“扒扒”的一种地下生长蔬菜，就是土豆，但当时的殖民者眼睛盯在了黄金和珠宝上，把土生土长的蔬菜没放在眼里，直到1537年传入欧洲。
土豆得以在欧洲广泛种植，首先应归功于法国农学家安·奥·巴曼奇。他为举荐土豆的食用价值，千方百计请国王在他的土豆田里亲自耕一犁。并在宫廷的宴席上，献上20多种用土豆烹调的美味佳肴。如今世界上160多个国家中，就有130个国家种植土豆，我国的土豆也是从外国引进的，但它已成为我国人民生活中喜欢的饮食之一。
（二）土豆的主要营养素及其功效
土豆的主要营养素含量（每100克）：
| 维生素 (毫克) | A (微克) | B1 | B2 | B6 | B12 (微克) | C | D (微克) | E | |
| 5 | 0.1 | 0.03 | 0.18 | - | 16 | - | 0.34 | ||
| 维生素类似 物(毫克) | 生物素(微克) | 胡萝卜素 | 叶酸 (微克) | 泛酸 | 烟酸 | ||||
| - | 0.01 | 21 | 13 | 0.4 | |||||
| 矿物质 (毫克) | 钙 | 铁 | 磷 | 钾 | 钠 | 铜 | 镁 | 锌 (微克) | 硒 (微克) |
| 47 | 0.5 | 64 | 302 | 0.7 | 0.12 | 23 | 0.18 | 0.78 |
从上表可以看出，土豆是多维生素和微量元素的食物。
土豆含钾特别高, 每100克土豆含钾高达300毫克。科学证明，含钾高的食物可以降低中风的发病率。每周吃5~6个土豆可使中风机率下降40%。
中医认为，土豆性平味甘，具有和胃调中、益气健脾、强身益肾、消炎、活血消肿等功效，可辅助治疗消化不良、习惯性便秘、神疲乏力、慢性胃痛、关节疼痛、皮肤湿疹等症。
土豆对消化不良的辅助治疗有效，是胃病和心脏病患者的优质保健食品。
（三）土豆与减肥
土豆是低热能、多维生素和微量元素的食物，是理想的减肥食品。营养学家这样劝告减肥者：
吃土豆你不必担心脂肪过剩，因为它只含有0.1%的脂肪，是所有充饥食物望尘莫及的。每天多吃土豆，可以减少脂肪的摄入，使多余脂肪渐渐代谢掉，消除你的心腹之患。
你也不必担心吃土豆营养单纯，有损健康。在人们的印象里，黄豆含的优质蛋白是首屈一指的。其实，土豆中的蛋白质无论是营养价值还是保健功能，都让黄豆自叹弗如。就是人体需要的其他营养素，如碳水化合物、VB、VC、钙、镁、钾等也都应有尽有，且比米面的营养更全面。
具有很高营养价值的苹果与土豆相比，多数营养素也相形见绌：土豆含的蛋白质和维生素B1是苹果的10倍；维生素C是苹果的3.5倍；维生素B2和铁是苹果的3倍;磷是苹果的2倍;糖和钙与苹果相当;只有胡萝卜素比苹果少一点.按营养学观点,一斤土豆的营养价值大约相当3.5斤苹果。
土豆的营养价值之高，使美国营养专家断言：“每餐只要吃全脂奶和马铃薯（土豆），便可得到人体需要的全部营养素。”减肥者还有理由怕吃土豆会缺少某些必需的营养素么？
你更不必担心肚皮有难熬的饥馑。土豆在补足人体需要的几乎全部营养素时，那丰富的纤维素可以让胃鼓鼓的，有“酒足饭饱”之满足。有人风趣地说，希望“只吃不胖”的减肥者要是看中土豆，可谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”！
土豆已是世界性的减肥食品。法国营养学家弗朗西马尔罗通过长达15年的研究率先发现，土豆是一种价廉的减肥“良药”。1988年，法国维勒班市成立了全球第一家马铃薯减肥健美餐厅，目前这类餐厅仅法国就有70多处。1989年以来,意大利、西班牙、美国、加拿大、前苏联等国也先后创建了土豆食疗餐厅30多家。
国人用土豆作主食的还不多，多数人是当菜肴吃，为了减肥，就应以土豆当饭，如煮土豆、炸土豆条或煎土豆饼，每日一餐，坚持吃下去对预防营养过剩或减去多余的脂肪肯定有益。
（四）特别提示
土豆宜去皮吃，有芽眼的部分应挖去，以免中毒。
皮色发青或发芽的土豆不能吃，以防龙葵素中毒。
土豆切开后容易氧化变黑，属正常现象，不会造成危害。
人们经常把切好的土豆片、土豆丝放入水中，去掉太多的淀粉以便烹调。但注意事不要泡得太久而致使水溶性维生素等营养流失。
土豆所含生物碱较高，孕妇食用后，蓄积体内会产生畸形效应。孕妇应该尽量少吃或不吃土豆。
用干净的纱布包一些茶叶与牛肉在锅里同煮，牛肉更易煮熟。
