香港「亚洲周刊」报导，在胡锦涛访美前，中共智囊郑必坚多次赴美，与美国官方和智囊机构私下沟通，传达中国「和平发展」理念，并获得美方理解，从而调整对华关系战略，提出「利益攸关人」（stakeholder）论述。而胡锦涛访美时多次提出的中国「没有民主就没有现代化」，更是经过深思熟虑，为他赢得了不少美国民众掌声。 胡、布会时，美方要求中方具体落实宗教自由、释放政治犯等，布希还当面向胡锦涛递交一份政治犯名单，希望胡锦涛协助释放。胡表示在未来数星期内北京当局会有所表示。 据布希的国家安全事务顾问哈德利（Stephen Hadley）透露，在胡、布会前，美方已经向中国方面提出相关问题，包括宗教自由等。美方要求中方具体落实六件事。中方表示，将会在未来数周落实其中三件事，但不是全部。 向美提出三和为胡演说主轴 郑必坚被认为是胡锦涛这次访美幕后推手。他曾担任中央党校副校长，目前担任「中国改革开放论坛」理事长。郑必坚向美国提出的「三和」之说是胡锦涛访美演说主轴。所谓「三和」是：一、中国和平发展。二、中国国内和谐发展。三、台湾海峡两岸和解。 郑必坚多次密访美国催生了美方提出「利益攸关人」说。郑最关键一次的密访美国是在去年六月。此行不仅为胡锦涛这次访美奠定了良好的基础，更促进中美之间进一步了解，尤其是中共新一代领导层与美国各界的沟通。 去年六月那次美国之行，郑必坚到了华盛顿及纽约，十一天内密会美国政要。包括国务卿莱斯、常务副国务卿佐立克、白宫国家安全会议官员，以及纽约州参议员希拉蕊等。他并邀请佐立克八月份赴中国访问。 这位美国常务副国务卿显然被郑必坚打动。佐立克在去年九月二十一日的一场演讲中，首次提出了「利益攸关人」之说，象徵着美国对华政策的改变，引起国际社会关注。而胡锦涛在白宫说出了「没有民主就没有现代化」的话，经过深思熟虑，是有意识的向美国发出的重要信息。胡锦涛在耶鲁大学演讲又提了这话。 布希去年访中与胡相谈甚欢 中国时报引述报道说，郑必坚的穿梭外交固然有助于这次胡、布会，但胡、布两人此前的接触让两位元首有更深刻的了解。胡锦涛和布希最重要的一次接触，是在去年十一月布希访问中国时。据据美方官员透露，当时两人之间进行小范围会谈。两人越谈越有默契，最后乾脆推开了双方幕僚事前为其准备好的会谈提纲和谈话尺度，进行随兴的对谈。 胡锦涛告诉布希，他每天的时间几乎都用在处理中共党内和国内各种各样的问题，包括官员腐败问题、贫富悬殊问题、教育问题以及各地每天都在发生的「群体性」事件。由于中国还存在很多矛盾和问题，非常需要一个和平的国际环境，因此中国并没有能力也不会去挑战美国的霸主地位。 胡锦涛一席话打动了布希，两人终于擦出火花，因此这次在华盛顿短短的一天，布希本人或透过其华裔联邦劳工部长赵小兰，多次强调已经把胡锦涛当成自己的朋友，已经是以朋友相待。
