解放军在发动渡江战役之前，曾对中外的媒体发出最后通牒，限令各国舰只于1949年4月20曰前驶出长江水域，并严禁各国船舰于长江上航行，但旧时的“曰不落国”，老牌的大英帝国舰队近百年来，在中国耍惯了威风，虽然在二次世界大战后，国势渐衰，已无往日的风光，但对于中国还是不放在眼里的，关键时刻又要插一手，想把过去的历史重复演出，他的军舰非但不撤，反而要逆水上行。 英国军舰[紫石英]号舰长金斯勒对外放话“解放军最后通牒是4月20日撤离，我偏要在这一天上行，看中共能把我怎么样？”，20日上午9时，他把舰只开到[三江营]的水面，此时的解放军开始鸣炮示警，金斯勒轻蔑地说[中国人不敢向外国军舰开炮的]，随即下令[全舰加速!全力开炮还击]，但这一次金斯勒算计失策，解放军没有被吓住，反而回敬了更多的炮弹，[紫石英]号被解放军的炮火击中30余处，左舷前部吃水线下被炸开一个大洞，金斯勒那身雪白笔挺的将军服染上斑斑血迹，倒在舰桥上再也爬不起来了，舰长一死，威风扫地，[紫石英号]赶紧挂起了白旗向长江南岸靠拢，在岸边动弹不得。 当天下午一时半，英舰[伴侣]号前来救援，随即与共军发生激烈炮战，不多久[伴侣]号，船身中了五发炮弹，掉头全速下驶，但[伴侣]号舰长罗伯逊诡诈，等[伴侣]号一脱离解放军的控制区后又悄然折返，沿北岸上行，钻进沿岸解放军炮火死角，对准解放军阵地一阵乱轰，双方炮战中罗伯逊又负伤，[伴侣]号再次逃遁。 在香港的英国远东舰队接获报告，舰队副司令在震怒下，亲率远东舰队的旗舰[伦敦]号.驱逐舰[黑天鹅]号全速开往长江口，于21日解放军正发动渡江战役的当时闯过了江阴要塞，进入了泰兴八桥，解放军的大小火炮重机枪一起泼洒过来，对解放军的炮火梅登并没有放在心上，等[伦敦]号开进了预设位置，梅登立刻下令开火，那[伦敦]号旗舰为远东舰队中火力最强大的军舰，舰炮威力非同小可，连连摧毁解放军多处目标，一时之间，共军炮火也被压制下来，人员也死伤了不少，梅登发出了阵阵狂笑，下令两舰火炮全力射向共军阵地，但没多久，共军立即调来更多的火炮，阵阵火炮如同流星雨般，繁密的洒进长江水面，[伦敦]号与[黑天鹅]号在长江水域上，无法像在大洋中灵活回旋闪避，再加上军舰在江河里与岸上火炮形成丁字形阵，回避困难，霎时，两艘军舰皆多处中弹，浓烟翻滚，迷漫了整个江面，一发美制105 榴弹击中[伦敦]号指挥塔，舰长卡扎勒严重受伤，远东舰队副司令梅登也被震倒，制服全被弹片划破，躺在地上奄奄一息，显得非常狼狈，两艘军舰赶快掉头顺流逃至上海，大英帝国舰队又一次丢尽颜面。 大英帝国不仅在长江丢尽面皮，更难堪的是这件事在国际上引起了不小的轰动，包括[路透社].[美联社].伦敦及纽约，世界各大报，均以头版头条大篇幅报导此一事件，世界各国对此事件皆有同样的疑问:“英国将何去何从?”此件事更在英国国内掀起了一阵狂暴，英国首相艾德礼坚持说:“英国军舰有合法的权利开进长江执行和平使命”，前首相丘吉尔更态度强硬的要英国派一两艘航空母舰到中国海域上，而在上下两院议会中的议员却多有指责的声浪，大多数的议员认为将军舰留在长江是不明智的，而曾在大英帝国舰队服役过的下院议员约翰.倍顿更痛苦地说:“过去我们轻易的派遣炮舰至中国炮轰中国的炮台，这是历史上的错误，我们现在再也不能如此做了”。 英国国内理智反对的声浪压过了恫吓的主张，英国不得不派遣远东舰队总司令布朗特来华交涉，要求谈判，希望中共能让搁置的[紫石英]号通行出海，并找回两名失踪的水兵，解放军开出两个条件，第一要英方承认错误，第二要赔偿损失，要面子要求体面的大英帝国不愿向素有“东亚病夫”之称的中国低头认错，双方共谈判了11次，面对解放军的强烈责问 “长江是中国的内河，英国有何权利将军舰大摇大摆的驶入，中国的领土主权绝不允许外国的入侵，英国惟有道歉赔偿中方的损失”，英方代表布朗特只愿承认英方军舰驶入共军前线地带是误会所致，希望中共能予以谅解，双方谈判并无交集，英国方面没有办法，只好拖着，并秘密通知[紫石英]号找机会自行脱困。 整个事件一直拖到7月13日解放军已经解放了南京、上海等，并挥军南下福建，当时的[紫石英]号已经全然修复，燃料也已装满，在当天的深夜，趁着[江陵解放]号客轮下驶的机会，赶紧贴上去，隐身逃遁，虽不是很光彩，但英国却长出一口气，英皇乔治，首相艾德礼均发电祝贺，称其勇敢果决，[紫石英]号接到电报时刚好进入公海。其实解放军是没有在打它的意思，留个台阶下而已。 [紫石英]号事件并非孤立之事情，中国长久以来受到英国为首的西方列强的欺压，上百年无法翻身，而中共强硬的立场，自始至终都受到中国人民的高度赞扬，连蒋介石都不得不对他的爱将汤恩伯说道：“造反的出身，当真是天不怕地不怕”。 4月21日晚上8点，人民解放军第三野战军的电报发到了中共中央军委。两个月前党中央刚刚从西柏坡进入北京。在北京的西山，毛泽东放下手头的建国要事，认真阅读了中央军委的电报。毛泽东的决心很坚定：“这些外舰，也可能是国民党伪装的，不管是真的假的，只要是擅自进入了防区，妨碍我渡江作战的兵舰，均可以炮击！”毛泽东在给中央军委的指示电报中，写下这番话的时候，正是在胸中激荡着百万雄师过大江的豪迈之情，中国人民已经站起来了，无论是什么样的敌人，都不可能阻挡中国人民保卫自己主权的决心和勇气。 1926年英舰炮轰中国四川万县， 中国老百姓死伤无数。1927年英、美军舰联合炮轰中国南京，中国军民死伤惨重，没有人敢出来与之论理，那时中国不过是列强们的殖民地。尽管此时，离中华人民共和国诞生还有五个多月，但历史已经翻到了新的一页。
