黄金岁月
我市（Le Plessis-Robinson）政府为了使本市的退休人员过着“黄金岁月”，每年春、秋两季都免费请他们去旅游、看戏、吃大餐，纵情快乐一天。我与内子虽然是自做生意提前退休，但仍享受到这个待遇。
9月26日，秋季“黄金岁月”活动又开治了，这次去参观的地点是离巴黎西南面卢瓦河流域的旧王宫古堡群。因时间关系，我们只参观Chambord 和blois两个。由于人数太多，此次活动共分9月26日，28日和10月3日，5日的四批进行，我参加的是第一批。
我的好市长
早上六时半，六辆大旅游车在市长亲自率领下，沿着10号高速公路浩浩荡荡地出发。此时天还未全亮，但车辆的灯光已射成一条长长的火龙，蔚为奇观。当我们这些人在享受“黄金岁月”时，年轻人的新一天工作又开始了！啊，社会就是这样新老交替，一代新人换旧人。
法国核电厂之一
九时许，我们在一个古堡的大礼堂内吃早餐。三百多人一齐进早餐，别有一番热闹。精美的早点与雪亮的餐具，使人感觉到法国人做事都追求完美。
Chambor王宫的女骑警
早餐后我们继续前进，只见一望无际的田野麦芽青青，田中有不少高压电线伸向远方，后来才见到两个大高炉，白色水蒸汽从中冒起，一座核电厂展现在眼前，那些高压线就是从那里把电输送到远方。法国的核电设备较先前，中国广东大亚湾的核电厂就是从法国引进的。
上午十点半，我们到达Chambors王宫，这是古堡王宫群中最宏伟、最美丽的，每年到此参观的游客人数不亚于巴黎。我们进入古堡时，受到王宫乐队奏乐欢迎，可算是贵宾了。王宫内陈列着法兰西斯一世和路易十四的起居室，极尽豪华！但使我不明的是：为何法国皇帝的双人龙床都是很狭小的？特别是在枫丹白露王宫的拿破仑单人龙床更短小，像小孩的床一样，这可能是拿破仑的高度只有160厘米吧！
王宫乐队
告别了Chambors王宫，我们继续向南进发，在三十多公里远的BLOIS市的一间大餐馆吃高级西餐，其精美程度更不在话下。菲利普市长致简短的欢迎词，希望大家玩得开心，祝大家的“黄金岁月”过得更精彩！法国人就是这样浪漫，吃饱喝醉后就自发地随着乐队翩翩起舞！
宴会上的乐师
下午，我们到该市的BLOIS王宫门前集合，先坐马车游览市容，体现一下皇帝出游的滋味。欧洲皇帝喜欢坐马车，现在英女皇出游时，坐的仍是马车哟！接着参观这座路易十二的王宫。此宫更是金碧辉煌，连壁炉边都用黄金镶成的。随后，领队带我们去观看魔术表演，直到傍晚七时才起程回家。
服务员在出菜
上了车，突然发现每个座位的靠椅后面插着一瓶当地特产的红酒，领队说这是菲利普市长送的。汽车行走了半个小时后，领队更出人意表地宣布在路边停车场休息二十分钟吃晚餐，前数次旅行没有晚餐安排的，大家当然高兴。原来这份晚餐是市府特地在当订制的，份量又多又大，几乎所有的人都吃不完而把吃剩的带回家。回到本市时，车辆还转了数圈，把每位游行者送到家门，可谓周到而备至，真使人感动。
闻乐声而起舞的老太婆
法国的城市一般很小，说起来只是市镇。我们Le Plessis-R
obinson更是不大，但却有一千多名正式退休人员，可见人口老化之严重，难怪法国要加大力度鼓励生育了，而要使退休人员过着“黄金岁月”，更是不易。单单每次领着这一千多位老人免费旅行、看戏、吃大餐、送纪念品，每人每次要花去近一百欧元的。这是一个庞大的数字呀，还未计老人的免费医疗、交通，房补等等呢！像我住的政府公屋，每月连杂费只有三百多欧元，已是很便宜了，但市府每月还帮补我170欧元，几乎等于白住了。
连暖炉也是用黄金镶成的王宫
但是，话得说回来，我们这些退休人员，几十年来都把毕生精力贡献给社会，也纳了不少税，晚年有个“黄金岁月”，也是不过分的。这是老有所依呀！
坐马车游闹市
当然，法国每个市镇的情况不同，对退休工人的照顾也不一样，但老人的福利是一样的，这是法国国家的国策，没有谁敢更改，更无人敢把社会福利金拿去作其他用途，更不用说贪污福利金了，这是人神共愤，罪上加罪的。
我流浪了大半生，最后在法国有个安定的归宿，过着“黄金岁月”，已很满足了！但这只是个“共和国”，如果我能在“共和国”前面加上“人民”二字的国家中安度晚年，我的社会福利可能将更丰厚，“黄金岁月”也可能过得更愉快的。
A陈湃 2006年9月27日 作于巴黎
