地母（２）
曾宁
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第三日，我一早起来，赶往唐人街。我和阿平约好，去庙里油漆地母的金身。地母庙门口，孟婆婆早已在等候：“伊人，你来了，看，茶还是热的呢。”水汽缭绕在孟婆婆的手上，扑鼻的浓香似乎隐隐带些辛辣，我又记起“孟婆汤”的传说，警惕地退了几步。孟婆婆劝道：“喝吧，喝下去就好了。”那声音变得那么遥远，好像穿过千百重烟云岁月，带著神秘的颤音。继而，庙里哪个角落飘起类于电影画外音的声音：“水莲，喝吧，喝下去就好了。”我固执地说：“不，来世我还要找阿良。”
奇怪，我在两个夜晚的长梦里，都做著水莲的替身，现在竟然又作起白日梦？我竭力摇摇头，努力甩开粘糊糊的“梦境”。孟婆婆几乎在哀求：“伊人，这么好的茶汤为什么不喝呢？有些人争著喝，他们需要安神，你也需要，不是吗？”我不肯喝，我不想涉过忘川。为了报答孟婆婆的盛情，我掏出十块钱，放在孟婆婆的茶盏旁，随即跨进地母庙。
阿平早来了，他没等我，等我也没用，他才是绘画的内行。他正站在神坛上，用排笔小心翼翼地在地母塑像上一一补色，酒红的衣裙，金色的滚边，紫色的飘带，在他的妙手下变得金碧辉煌起来，漆成粉红色的莲花手尤其生动。我在厅前仰看，地母的面容神圣慈祥，绽放出迷人的光彩。我自语：“对哩，当年的水莲，就是爱穿酒红色的衣裙，裙上镶金色滚边。”阿平从塑像前转过头来笑问：“怎么知道得这么详细？”我若有所思，说：“这些天我有些奇怪的直觉，它告诉我，水莲该是和我十分熟悉的女子。”阿平耸耸肩：“幸亏水莲没有后代。”我突然发现，阿平与梦中的阿良也十分相象，一般的凤眼浓眉，一样的国字脸，一副种田人才有的强壮体魄。我张大嘴问：“水莲的恋人，是不是叫阿良？”一直静静躺在沙发上看阿平做事的何伯，干咳一声，瓮声道：“伊人，你从哪里知道这些？”“我呀从梦里。”阿平噗哧笑了，何伯和我却没有笑。我又惊讶地发现，老年的何伯，如果倒退半个世纪，那眉眼也酷似小栓儿！何伯伸出颤巍巍的手，交给阿平一张钞票，让他去拐角的“向记烧腊店”买叉烧饭，阿平应声出门去了。我这才省起，已经是午后，阿平忙於油漆，一直没东西下肚。
厅里静静的，我和何伯对视著，各自都怀著心事，却不肯揭破。终於，何伯开了口：“小栓子，就是我祖父。”我点头，早料到这个说法似地。他又说：“地母娘娘，你总算来了。”他声音压得很低，但我听来却是晴天霹雳，人被击得东倒西歪，勉力说：“等一等，我，我回忆不起很多来”“慢慢回忆，事情就清楚了，你不走吧？”我挣扎：“我是伊人，不是水莲！”“噢。”他叹了一声，不再说下去。我抚著发烫的额头，跌跌撞撞地走出门。孟婆婆手捧茶盏，又一次烂住我，这回可老实不客气，“喝下去！”她命令，“喝下去就没有烦恼了，就会和丈夫一起永远享受荣华富贵。”“我不爱他！”我尖叫。我狠狠地问：“你到底是谁？”孟婆婆的眼睛闪出异样的凶光：“要让你知道我是谁，我就白来一趟人间了！”我惊叫一声，倒靠在木门上。她把茶汤端在我嘴边，再托起我的下巴，要强行灌下去，我没有反抗的力气。
“伊人，你怎么啦？唉，你这个阿婆，在干什么？”阿平及时赶到，推开孟婆婆。孟婆婆恨恨地叹一声：“冤孽！”一阵冷风吹过，不见了孟婆婆的人影。茶盏泼在地上，流出一道乌黑的水痕。阿平搀扶我：“伊人，这个阿婆认识你吗？为什么要灌你？”我不顾一切地抱住阿平：“快，送我离开这里。”阿平忙不迭地答应，抱起虚弱无力的我，驾车离开唐人街。我惊恐地看后视镜，鬼魅般的孟婆婆，不知何时又出现在后头的花园角，打著又凶狠又无奈的手势。我们的车子绝尘而去。
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鸟语花香，湖光山色，旧金山的美景不止在唐人街。我和阿平依偎在临海的山崖边：“阿平，我一直觉得，我很早就认识你了。”阿平道：“真的，我第一次看见你，也是这个感觉。”四目交接，我们的脸渐渐凑近。耳旁又响起悠远的人声，我动情地对阿平说：“阿良他们都在祝福我们，说看见我们这样的好心人找到归宿，都很开心！”“太好啦！我们马上去市政府登记结婚！”“我们早去早回，他们为我们要举办一个仪式。”
刹那间，我惊醒过来，挣开阿平的怀抱，说：“阿平，我我有丈夫。”阿平也一惊：“什么，你”他低下头，下意识地离我远些。俩人无语。我心中的痛，谁来理解？
这个夜晚，梦境又适时地降临。我浸身在白色的海洋中，白玫瑰，白百合，白马蹄莲，我身穿粉红色绣花旗装，今天我是新娘。在市政厅的婚姻注册处，我签下自己的名字：水莲。阿良攥起我手，一只璀璨夺目的钻戒套上我的手指。我得到了幸福，得到了我的爱人--阿良。
天旋地转，市政厅的四壁摇摆起来，大柱子剧烈地晃动，天花板中央的巨型水晶灯轰然落地。“地震！”阿良惊叫，抱住瑟瑟发抖的我。“快跑！”
两人在瓦砾里连爬带滚地挣扎出来，躲进广场外的棚子下。“安全了。”阿良松了口气。我不安地向外张望，唐人街的砖房，能经得住这样的强震吗？余震又起，救火车和警车呜呜呼啸。来来往往的人们不断传来可怕的消息：“房子都坍塌了！”“瓦斯管漏气，全城起大火了！”我的心被揪著，无所适从。最后，一个中国人奔过来，大喊：“唐人街一片火海！”我惊跳起来，往外奔去。阿良拉住我：“水莲，危险！”我挣扎：“不，他们在等我们。”
火，烈火，火海美丽的旧金山，在1849年淘金潮中崛起的名城旧金山，中国“猪仔”们乘坐著“大眼鸡”驶进金山湾时，看到它，谁不欢喜雀跃？此刻，成了一座燃烧的地狱，所有的激情和欲望，都被大火吞噬了！我只想回到唐人街，回到亲人的身边，他们在等我
我猛然从梦中惊醒，天色大亮。怪异的直觉袭来，难道有大祸临头？我没有换下睡衣，就发动汽车直往唐人街冲去。
“地母庙著火了！”人们奔走呼号，我远远站著，呆若木鸡。火舌舔著庙宇高翘的檐牙，冲天的火光中，消防队员冲入火场，烧成焦炭般的何伯的尸体被抬出。我歇斯底里地尖叫：“阿平，你在哪里？”从火场中抢搬细软的人，没有一个注意我。
“伊人，喝下去，你非得喝下去！”孟婆婆在火场旁闪现，不屈不挠地端著她的安神茶，火光中，绿色的茶盏一似吐信的毒蛇。那一瞬间，我的记忆全部复活了：
1906年，水莲我在火海中寻寻觅觅，烈火烧灼著头发和皮肤，我全然不顾。“水莲！”一个男孩子哭喊著扑倒在地，我抱起他：“小栓子？！”我死劲拖他往后退，命令道：“从这里直走，不要看两边，很快就到安全地带。”小栓子道：“水莲姐姐，我们一起走。”“不，我还要救其他人。”“水莲”“快走！你妈盼你回去呢！”“水莲！”小栓子放声大哭，我不由分说，撂下他，往火海里冲去。
火海中号呼辗转的人，一个个被我救出来，我的脸被熏成漆黑，衣衫冒烟，手脚烧起了一串串水泡，却不感到丝毫痛楚，心里反而十分镇定。“水莲。”谁在火海里叫我，是阿良？！他从一根倒塌的房梁下钻出来。“阿良，你怎么来了？”阿良抱住我，嗓子嘶哑：“我们发誓过，生生死死都在一起！”
安全地带的旁观者发现，冲天的火焰中，飞出一对生死相依的火凤凰。
“伊人，你全都想起来了？”孟婆婆那衰老的声音这回带著绝望，“你为了今世找到阿良，只喝了我半盏孟婆汤，还有半盏没喝呢，所以，我在这里等你，等了快一百年了。”我凝视著孟婆婆的眼睛，经历几多沧海桑田，目击几许悲欢离合的眼睛啊！这个神秘的老太太苦心孤诣地等待我，等了整整一百年，为的是让我忘记一切，包括我经过烈火洗礼的爱情。我心头一阵绞痛：“阿平的前世就是阿良吗？我和他今世只能相见，不能相爱吗？是不是你烧了地母庙？烧死何伯？”孟婆婆无可奈何地摊手说：“伊人，我只能这样公事公办了。烧了地母庙，烧死认出你来的何伯，让今世无人知道地母。伊人，你的回忆太沉重了，前生的种种会把你压垮的，喝吧，喝了我的茶汤，你就轻松了。”她又把茶盏端到我的嘴边，我扭头道：“我说过，我要找阿良，和他不能成为夫妻，也要生生世世相恋。”
孟婆婆不语，良久方说：“这么说，你铁了心和阿良在一起了，好吧，我们作一个交易，你把孟婆汤喝完，我就去阴间代你们向阎王求情，让你和阿平今世做夫妻。”我被镇住了，慌忙问：“前世不记得不要紧，喝了茶汤要是连今生的一切也失忆，我怎么生活？”孟婆婆说：“别担心，会记得你准备离开的丈夫，还会记得一座地母庙，也会记得何伯，但是，这些都是你不该关心的，你只该关心与你一见钟情的阿平。”我颤声问：“地母，地母从此消失了？”孟婆婆漠然道：“不必再供奉著一个无用的泥胎了吧？今世的地母，只能是一个为生活所迫，远嫁他乡的软弱女人，与前世的区别不大。”我无言以对，我不知道我是谁？我是水莲，我是地母，还是一个陷身不如意婚姻“围城”的普通女人？孟婆婆扫视长无尽头的唐人街：“别再死守百年前的东西了，该忘的还是要忘掉。”
我接过孟婆婆手里的茶盏，茶色浑黑，一如关于1906年凌晨地震的惨痛记忆。我的泪簌簌而下，啊，前世今生的轮回，终究为著我的情，前世的爱情不完美，今生切不可错过！我不放心地问：“来世我会不会和阿良成夫妻？”孟婆婆冷静地回答：“谁知道呢？把握今生吧！”我直视这个世故的老人，问：“我将来会记得，今世见过你吗？”她的眼睛第一次显现出含著凄凉的慈祥：“伊人，凡是记得我的人，都不能活在阳间啊！”
我仰头一饮而尽，呀！酸甜苦辣咸，什么滋味都有，我模糊的双眼盯著已成焦土的地母庙，双膝跪下，脸贴在百年石板上，一颗属於地母的泪珠滋润著新生苔藓。
