小道消息满天飞 十七大前政局犹如雾里看花

北京是中国的首都。在传统的中央集权制度下，北京几乎可以说是中国方方面面的首都，不论是从经济、政治、文化，还是从交通和教育方面来看。毫不出奇，北京还是政治谣言的根本“发源地”。
在任何重大的、可能导致人事变动的中共或者政府会议前夕，各种小道消息总是满天飞；某某要提升了、某某要下?了等诸如此类的消息，都会藉着街头巷尾的?聊迅速传播了全城。乘坐计程车时，健谈的司机也会一路上引述“可靠”消息来源，与乘客分享中共高层的“讨论内容”。
这些消息大部分都是无稽之谈，但也绝非市井小民肆意捏造出来的。更有说服力的解释是，中共内部的不同派别故意放出风声，以便在即将到来的权力争斗中占据上风。
中共定於今年秋天召开的十七大会议，会上将选举新一届的决策机构“中共中央委员会”；而新的中共中央，则会组建新的政治局和政治局常务委员会。
目前的政治局有9位常委。按官阶高低，他们分别是中共总书记、国家主席和中共中央军委主席胡锦涛（65岁），全国人大常委会委员长吴邦国（66岁），国务院总理温家宝（65岁），全国政协主席贾庆林（67岁），国家副主席曾庆红（68岁），国务院常务副总理黄菊（69岁），中央纪律检查委员会书记吴官正（69岁），负责意识形态工作的李长春（63岁）和中央政法委员会书记罗干（72岁）。
这九人中，一部分人因年龄或健康原因，将不得不退下去。黄菊据说因患上胰腺癌，去年大部分时间不能正常工作，因此他连任的机会甚微。李长春虽在九常委中最年轻，但身体欠佳的他可能也要退休。
在毛泽东时代，中共实行高层官员终身制。到邓小平主政时，中共开始为高级职务设置年龄限制，以实现领导干部年轻化。
然而，在政治斗争中，年龄限制却沦为消灭竞争对手的工具。在1997年的中共十五大会议上，时任国家主席的江泽民宣布70岁为政治局常委的年龄上限。藉此，他便将主要对手、比他本人更有资历的乔石（73岁）赶出了竞争者队伍。据说，胡锦涛这次打算进一步调整年龄上限，有可能下调为68岁。
如若属实的话，吴官正和罗干将连任无望，而曾庆红则就在边缘挣扎。当十月召开十七大时，1939年7月出生的曾庆红，则刚刚庆祝完68岁的生日。有消息称，胡锦涛希望留下曾庆红，以保持权力平衡。由於父亲与毛泽东一起打下江山，曾庆红被认为是太子党的代表。
全靠江泽民的提携，曾庆红得以从上海调至中共权力的中心地，因而一度被认为是以江泽民为首的上海帮的关键人物。然而，有消息称，当胡锦涛掌握国家大权后，曾庆红已“认清形势”，成为国家主席的盟友，以维护党内团结。在中央调查原上海市委书记陈良宇（上海帮的另一关键人物）的腐败案时，据说曾庆红给予了大力支持。就凭这一条，胡锦涛也不愿曾庆红离开。
在十七大上对政治局进行大洗牌，更有着政治方面的考虑。目前的九个常委中，好几位都是江泽民的人马，让江藉以发挥幕后影响力。吴邦国、曾庆红和黄菊均从上海发迹，不过吴邦国据称刻意与上海帮保持距离。在江泽民80年代担任电子产业部部长时，贾庆林就是他的同事。有人说，李长春和罗干与江泽民的关系也非同一般。
若打算巩固其一把手的地位，胡锦涛就不得不在政治局和政治局常委中，安插他的人手。有风声说，贾庆林今年秋天也会下台。事实上，在陈良宇被“双规”后，就有消息称贾庆林将会是胡锦涛深入反腐的下一个目标。
从1985年到1996年，贾庆林先后在福建省担任副省长、省长；也正是这时，该省爆出了震惊全国的远华集团走私案。远华的老板、如今在加拿大申请政治庇护的赖昌星，曾公开承认非常熟悉贾庆林的夫人。虽然无人知道贾庆林是否有卷入该案，但作为福建省的一把手，他自然难辞其咎。
这样看来，几位政治局常委将在十七大上黯然离去。若政治局依然保持九位常委的话，他们的位子将由新人接替。为保持多数优势，胡锦涛也可将常委数目降至5-7人；当然他也可增加常委人数，以便安排更多自己的亲信。
同样，在23位政治局委员中，也有不少人将因年龄原因而下台。
当然，没有人会甘心放下手中的权力。中共内部的各个派别，都竭力希望在政治局中推举自己的代言人，以继续发挥影响力。为体现和谐团结的形象，中共禁止内部斗争公开化。这样，各个派别便将小道消息当作政治武器：他们散布谣言，或表达希望，或表示不满甚至愤怒，或以此试探其他派别和公众的反应。
在陈良宇被查处后，很多消息称，陈良宇的前任黄菊和涉嫌参与远华案的贾庆林，将成为胡锦涛的整治干部队伍的下一步目标。还有消息称，江泽民曾转告胡锦涛，若贾庆林和黄菊不能连任的话，温家宝也得走人。
随后又传出消息说，吴邦国表示愿意退休，并建议所有比他年长的常委都退位让贤，为胡锦涛重组中央班子铺路。按照吴邦国的建议，只有胡锦涛和温家宝能再担任一届的政治局常委（任期5年）。至最近，据称又有人敦促胡锦涛让位与曾庆红，以进一步实现权力平衡。
北京的分析人士称，离十七大召开尚有数月时间，这些消息无一可信。在中国政治中，间隔一天都会出现孑然不同的形势。显然，小道消息“肆虐”，恰恰说明了中共内部的确存在着派别之分。分析人士说，只要派别斗争存於地下，这些政治谣言似乎就难以杜绝。
中共之所以禁止公开的派别争斗，是担心危及政党的内部团结。毛泽东曾说过：“党外有党，党内有派。否则，便是很令人蹊跷的事情。”目前就有一些观点认为，毛泽东发动文化大革命（1966-76），就是为使党内斗争走向公开化，但那却导致国家经历了长达十年的浩劫。
照这个思路，一些海内外的政治科学家提出，中共能否让各派别合法存在，将成为中国民主进步的标志。届时，中国将出现类似於日本战后至90年代前的（自民党）“一党多派”的体制，而国家政权会依然掌握在中共手＿堙
这想法固然不错，但中国近期不可能发生如此巨变。不要忘记中共军队在国内政治中的角色：根据宪法和长期形成的做法，人民解放军牢牢听命於中共的指挥。
若实现“一党多派”，党领导人自然会担心合法的党内派别斗争，将会使军队迷失发展方向。若派别斗争延伸至军队，情况就可能更加糟糕，甚至会导致军队走向分裂，国家走向混乱，因为军官和士兵很多都是中共党员。缺少像毛泽东这样的铁腕人物，局面将完全失控。
因此，除非人民解放军变成一支专业军队，并在国内政治上保持中立，否则中共或中国的任何民主化进程都将无法开花结果。同样，这一难题也无法在不久的将来找到答案。