人体对内环境有一种自动的调节方式，比如血液里红细胞的含氧量，体温等等。从前科学家们认为，内环境也大致会自动调节来维持常规体重。但是随着近几十年来油炸食物泛滥，在发达国家以及象中国这样的发展中国家里，胖子越来越多，节食、减肥这样的词，在我们的日常生活中流行起来了。从这个意义上讲，节食是我们维护健康，校正生活方式的良好行为，不是流行病。
但是，不可否认的是，节食的风气也给我们的生活带来了负面的压力，媒体及电影大量使用在真正生活里难以生存的人做模特，如果你在服装店里见过6号的女性时装，走T形台的模特大多穿4号的衣服，这应该算一种审美的形式。很多人（尤其是女人）感到自己“太胖”，不停地与身体的欲望较量。甚至有人为此患病，如营养不良、内脏纤维化，个别的还有饿死的例子。减肥成了某些人的病原，甚至死因。
界限应该从哪里划分？我们的正常体重应该维持在多少呢？老生常谈地讲，一个人的BMI(Body Mess Index，BMI=体重（公斤）/身高（米）的平方) 如果在20到25之间，都应该视为健康体重。但这个不绝对，由于基因的影响，人的下肢占身高的比率会有一定的差别。普通地讲，下肢越长的人，BMI可以更低（时装模特们都是这一类）。不管你身高是多少，人类总要有内脏、神经、肌肉组织。为了减少体重而把这些与健康、生命严重关联的部分减掉，是十分危险的。我们的警戒性口号是：健康是美丽的第一要素。
审美与体重的关系是个令人迷惑的地带，从健康上来看，“女人越瘦越好”不仅错误，而且危险。那么，从审美上看，这个提法对吗？有一次我在报纸上看到：“beautiful is sex desirable”（美丽意味着性吸引），那么女人美不美要看她是不是能引起男人们的性欲望（这个对美丽的定义看样子带着男性的偏激）。假定这个定义是现实的，那么能引起男人性欲望的女人一定是瘦子吗？一个原始的观察：在中学里，少男少女们处于情窦初开的青春期，男孩们开始注意女孩，但男孩们不是要注意每一个女孩，大多数男孩注意的是同一伙女孩里的一个或几个。这伙被注意的女孩的共同特点却不是瘦，身体的性征构成她们的魅力的一个最重要部分，但没有严格的肥瘦限制。一个人的身体美丽与肥瘦的关系，大致像一个钟型曲线，不是正比或反比的上斜线或下斜线。我们建议性的口号是：美丽要比瘦身复杂得多。
节食就要和食欲斗争，很多人从来就斗不过食欲。更让人失望的是，并不是每一个经过了辛苦和遭罪瘦下来的人都变得美丽了。所以，为健康而节食的人应该受到鼓励；为审美而节食的人，要先分析一下自己不够美的原因在不在于体重。有人嘲笑相貌丑陋的人说：“整容也不知道能不能整过来。”整容未必是灵丹妙药，减肥是吗？
