邁阿密的海皇酒家東主張宏近日詢問他的老主顧﹐為什麼吃飯的人越來越少?? 顧客的回答是: 不是你的餐廳有問題﹐而是遠在中國的SARS型性肺炎嚇跑了顧客啊。(Nothing goes wrong with your restaurant, but with what happened in China.) 是啊﹐無辜的中餐館業主除了慨嘆之外﹐還能怎麼做?? 中國雖然遠隔太平洋﹐可是只要SARS存在一日﹐就對中餐館構成威脅﹐而這種威脅造成的負面影響已經大大超出了911。經濟再不景氣﹐人們還是要吃飯﹐要放松﹐要娛樂﹐可是﹐聞之令人色變的SARS卻幾乎要扼殺中餐館了。
中餐重口味，重食補，較之西餐，原本不差。中國人的喜吃中餐，天經地義，但“SARS”一鬧，駐紮在自己大本營的中餐館卻即時“敗北”，令人不能不對西餐館刮目相看。此間媒體報道，麥當勞、肯德雞、必勝客等西餐館在北京艱難的營業中要明顯好於中餐館。 “SARS”的影響餐飲業，勢之使然，中餐也好，西餐也好，具難幸免，原本沒有什麼可說的，但究其程度，則中餐尤甚，其中就裡，因此值得一探。
四月下旬以來，大陸京城中餐館就刮起了一陣暫停營業風，勉強能夠撐持門面的，也是“門可羅雀”，至近兩日方喘定“企穩”，有所恢復。相比之下，麥當勞、肯德雞、必勝客等西餐館，顧客較之平日，少是少了，談不上火旺，卻仍有得做，甚至還有原來不喜吃西餐，嫌它油膩、火大者前往光顧或買外賣的。
而美國由於預防措施嚴密﹐SARS被嚴密隔離在境外。但是﹐假定SARS襲來，在美中餐館必定敗得落花流水。不過﹐這對中餐館來說其實是一個很好的機會反思自己。
就衛生設施和服務來說，西餐館普遍非常注重整潔、幹凈，衛生間與廚房的距離多遠，隔絕嚴密到何種程度，都有一定的規格。廁所還有專人隨時打掃，常保處於潔凈狀態，洗手盆、水、肥皂液、洗手風幹機齊備。至於中小型的中餐館，則良莠不齊，有水沒肥皂液，有肥皂液又沒有洗手風幹機，廁所懶得打掃的並不罕見。偏偏這 “SARS”，預防的一個重要環節，便是要“勤洗手”。於是“SARS”一鬧，中餐館和西餐館對顧客的吸引力誰大誰小，誰的生命力強，就即時顯現了。
因此啟示便是，在經歷“SARS”之後，中餐館確有必要向西餐館學點衛生設施和服務的潔凈化、規范化，以提高自身的競爭力。
其實，以中餐的注重色、香、味，有濃有淡，講究食補，隻要在衛生服務上下些功夫，來個“兩手硬”，是斷無輸給西餐之理的。這方面，海外經營中餐館的華僑華人在吃過虧後，是有歷史經驗的﹐但仍需加強。
此外﹐除了嚴格遵守衛生規定﹐中餐館也應該學會危機處理﹐積極配合政府﹐團體組織﹐如本州餐館協會等﹐加強改善中餐館形象。如今信息傳播速度的改變對中餐業促使越來越多的中餐業主採取更主動的方式宣傳自己。
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