前几天有机缘读了PBS（美国公众电台）赞助出版的一本书，叫做 “This I Believe 我的信念 (by Jay Allison, Dan Gediman, John Gregory and Viki Merrick)”.它的基本形式是， 邀请每个有兴趣的听众写一篇自己的亲身感受和经历，通过介绍生活中的一些小事情给自己的人生观以及对自己和周遭社会带来的深远的影响，来阐述自己的信念。PBS有选择地出版一些有代表性的文字，让这些作者自己录音，由PBS出书包括有声图书，CD等等，以便给予更多的人教育和激励。这本书收录了很多感人至深，发人深省的故事。
一九五一年， 电台广播先行者爱德华 R 缪柔 (Edward R Murrow)创立了这个“我的信念”的电台节目，安排了许多当时在社会各个阶层的精英翘楚，邀请他们向社会大众介绍自己的信念，让美国人民增进相互了解， 鼓励他们去开诚布公地交流那些指引他们人生的信念和价值观。后来由于听众的要求，电台开始接受社会各个层面的人士的短文。同一年，他们又将那些名人名言出书发行，一九五二年曾经卖掉超过三十万本，成为当时仅次于圣经的最热门的书籍。可惜当年的主要财政支持人一家，在渡假的途中在海上不幸遇难，这个节目被迫中断。一直到了二零零五年， 独立节目制作者杰-阿利森和丹-盖迪门重新开始了这个节目， 希望能够重新用社会大众的力量，穿透这个物质社会的喧闹，把美国人民的美好内心展示出来，鼓励人们学会尊敬那些与自己不同的信念， 并从其他人的经历中吸取养分，从而使个人和社会更加美好，和谐。
明天是美国国殇日，国家假日。我想在这里把这篇和这个节日稍微有些关系的故事介绍一下。 这也是一位听众为这个“This I Believe-我的信念”节目所写的自己的亲身经历， 背景是几十年前的越战时期。那时候的反战情绪和现在的对伊拉克战争的反战情绪有异曲同工之处, 这两场战争都已经到了令人烦厌的阶段。。。.
陌生人的礼物（Connection Between Strangers）
一九七零年六月二十三号， 熬满了一年的越战兵役之后，我被发配回家。当时我是个二十三岁的退伍军人，乘坐一架从加州奥克兰飞回老家德州达拉斯的飞机。
我回国之前已经被上级提醒过当时的那种国内同胞对待越战退伍军人的敌意。由于当时的那个不得人心的战争，迎接我回故乡之路的将不会是盛大的欢迎游行。像其他几万名退伍军人一样， 我只是想悄悄地溜回到家中。
我穿着军服，坐在靠窗的座位上， 一根接一根地抽着闷烟，避免与任何乘客有眼神的接触。我旁边的座位没有人坐，更增加了我的孤独感。
一个小女孩， 应该不超过十岁，突然出现在我座位旁的过道上。她微笑着，没有说任何话，腼腆地递给我一本杂志。我接受了她的善意，她沉默的”欢迎归来“。我当时仅仅能够说出口的话只是， “谢谢。”
我不知道她坐在哪个座位上， 也不知道她和谁一起的， 因为接受了她的杂志以后， 我马上把头扭向窗口，眼泪止不住地流了下来。。。
她的小小同情心的举动，让我久久难以忘怀。。。
当我们伸出自己的手去帮助别人的时候，我相信陌生人之间可以达到奇异的心灵沟通。。。
那个小女孩也许不会记得多年前发生的这件事儿。我想她一定已经长大成人，继续用自己的心去抚慰着他人， 她也一定会教育自己的孩子们去做同样的善行。我知道当时也许是她的母亲教她给了我那个“礼物”。她的父亲当时也许也在越南， 或者没有活着回来。是什么原因导致她给了我那本杂志并不重要， 重要的是，她将爱心付诸了行动。
从那一刻起， 我就开始努力向她学习， 尝试着用不同的方式，把善心给予他人。就如在那班长途飞机上，其他人永远也不会明白，我这么一个陌生人，为什么在那里花那么多的时间去帮助其他素不相识的人。 只有我自己知道，从那一刻起，我所有的助人的努力都是因为那个可爱的小女孩。 她给与那个疲惫不堪，惊恐孤独的战士的那个小小礼物，在我剩余的生命中回响。我也坚信， 我的那些小小的善举对他人一定也有着同样的影响。那个当年的小女孩， 现在已经成人的女士，我要借此机会再次向妳说一声—谢谢！
作者迈尔斯-古德翁是参加过越战中退伍军人。他说，他从战场回来十年以后才能够有勇气对他人讲起自己的越战经历。 他目前是威斯康辛州 Milwaukee 的房地产律师。越战时期， 他是驻扎在西贡外围的美国陆军总部的一个文职人员。 他喜欢与家人的一切活动，爱好投资，酷爱飚骑摩托车。
北鹤后记：
社会大众的每一个个人的信念构成和决定了社会的精神。那些善良和福报都是有根源的，一些看起来甚至是不经意的举动，却可能对他人的一生有点石化金的作用。一个人的信念可以被人生中一个特殊的时刻所锻铸而成，从而成为自己涉世立身的定海神针。我把这个故事采编翻译下来， 在感动自己的同时，也把它当做我今天的一个小小的善举， 让有缘之人能够从中得益。那么多的好朋友中， 只要能有一位可以心领神会，而且从此付诸行动， 我也就心满意足了。
