世界空空导弹发展历程
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美国空军F-16C型战斗机发射AIM-120型中距空空导弹
新华网消息：在未来的现代高科技局部战争中夺取制空权的问题越来越显得重要；根据最近几年世界上发生的局部战争，对空战模式分析推演可能形成4轮"冲击波"：第一轮-攻方在防区外由空中或海上远距离发射巡航导弹，精确打击守方地面重要目标，守方对巡航导弹实施空中或地面拦截；第二轮-攻方飞机突防，守方飞机迎战，双方发射中程拦射空空导弹，相互拦截对方机群；第三轮-双方飞机距离比较接近时采用近距格斗空空导弹，进行格斗；第四轮-倘若攻方飞机突破守方空中防线，向重要目标发射空地导弹进行轰炸，守方损失惨重；由上述假设战例可以得出如下结论：
（1）交战双方首先争夺制空权；先进的空空导弹对于夺取制空权将起到举足轻重的作用。
（2）中程拦射空空导弹用于中距离拦截空中目标；
（3）近距格斗空空导弹在近距离空战中使用，也可以用来摧毁巡航导弹。
（4）近距离格斗空空导弹与中程拦射空空导弹具有不同的作战任务，目前尚不能相互替代。
目前近距离格斗空空导弹几乎都采用红外寻的导弹，简称红外空空导弹，它能够自动寻的，具有发射后不管，很高的机动能力，使用操作简单，成本比较低廉等特点，因而得到广泛的应用。中程拦射空空导弹几乎都属于雷达制导空空导弹，采用雷达主动或被动寻的方式，为了增加射程，中程拦射空空导弹的尺寸和体积都比较大些，当然重量也比红外空空导弹重得多；同时，它们还可以移植改型为其它用途的导弹如地空导弹和舰空导弹等，可以说空空导弹的技术水平代表着一个国家的战术导弹水平，在现代局部战争中空空导弹具有十分重要的地位。
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世界上最早的空空导弹——德国X-4空空导弹
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1956年，美国海军F-9F战斗机挂载AIM-9B"响尾蛇"空空导弹
第一代空空导弹
最早的空空导弹是在二战期间德国研制的X-4空空导弹，采用无线电指令制导方式，它已经具备空空导弹的主要技术特征，如能够由飞机进行发射，能够自动导引，采用固体火箭发动机等，当时这些都属于高难度技术，该导弹1944年投入使用，当时X-4空空导弹和V-2地地弹道式导弹同属于世界最先进的武器，它们都没有能够挽救德国法西斯灭亡的命运。纵观半个多世纪以来，空对空导弹由第一代发展到第四代，世界各国研制、退役与在役的空空导弹已经有上百种型号，累计生产量大约20多万枚，是战术导弹的庞大家族。
第一代红外空对空导弹典型产品是美国的AIM-9B"响尾蛇"、俄罗斯的K-13等导弹。20世纪50年代中期开始装备部队，这种导弹采用鸭式气动布局，3通道控制，单元非致冷硫化铅红外探测器，红外波段为1～3μm，用超小型电子管放大器进行信号处理，尾后探测距离小于10km，攻击包线处于目标尾后2－3公里很小的范围。值得一提的是：它的倾斜稳定控制采用陀螺舵，简单实用，"响尾蛇"的代号由此得名；这种生活在美洲沙漠里的毒蛇，它的头部具有对热能十分敏感的器官，容易发现目标，当它发起攻击时，能够把尾巴竖起，抖动作响；故把这种导弹冠名为"响尾蛇"真乃名符其实，体现了西方人的幽默感；以当时的工业和科技水平来看，这种航空武器确实是导弹工程的经典之作。
第一代雷达空对空导弹典型产品是美国的 "麻雀1"空空导弹，它们采用雷达波束制导、飞行控制等方面的技术，只能在尾后以三点瞄准方式攻击目标，攻击范围很小。
第一代空对空导弹攻击能力比较差，仅比航炮略为强些，所以，当时国内流传"导弹不如炮弹，空中还靠拼刺刀"的说法。
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法国的“马特拉”R530红外空对空导弹
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美国的“麻雀3A”(AIM-7E)雷达制导空对空导弹
第二代空空导弹
其中第二代红外空对空导弹代表产品有美国的AIM-9D"响尾蛇"、法国的马特拉R530、俄罗斯的R-60T等，；最早于20世纪60年代开始装备部队。仍然采用鸭式气动布局，采用致冷型硫化铅探测器，提高了探测灵敏度，采用晶体管电路进行信号处理，使得导弹重量减小，可靠性和寿命大为提高，引信则采用红外近炸引信。典型的雷达制导空对空导弹有美国的 "麻雀3A"(AIM-7E)导弹，英国的"火光"导弹，它们采用转动翼的气动布局、连续波半主动雷达制导，虽然这类导弹的攻击包线有所扩大，但是仍然只能在后半球或者迎头拦截小机动目标，而涉及到的基本技术已经奠定了发展中程拦射空空导弹的基础。
由于导弹系统的可靠性差，在越南战场上使用时，美国空军共发射麻雀3导弹589枚，仅有55枚命中目标，成功概率仅10％，同时，仅有一半数量的导弹能够正常战斗执勤，此事震惊美军高层，经过专家的分析研究，认定美国的武器装备存在严重的可靠性问题，后来美国当局致力于提高武器装备的质量，编撰了系列军用标准，并强制推行，对提高武器作战效能取得了很好的效果。
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美国AIM-9L“响尾蛇”空空导弹
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以色列"怪蛇"-3空空导弹
第三代空空导弹
第三代红外空空导弹典型产品有美国AIM-9L"响尾蛇"、以色列的"怪蛇"3等导弹。于20世纪80年代初开始装备；采用鸭式气动布局，陀螺舵作为倾斜稳定，采用锑化铟致冷探测器，这种探测器具有更高的灵敏度，工作波段为3－5微米，能够探测目标尾气流的红外辐射；同时它可以采用激光或无线电等主动近炸引信，能够实现全向攻击，虽然它的攻击区扩展到前半球，但是前向攻击距离仅2－3公里，实战使用意义不大，而侧向攻击能力确实有很大提高；第三代红外制导空空导弹主要用于歼击机的空战格斗，在多次局部战争中显示了它们的作战威力。
上世纪90年代，改进的红外空空导弹（俗称"三代半"）相继被开发出来，如美国的 "响尾蛇"AIM-9M导弹和俄罗斯的P－73导弹，它们采用扫描探测技术或红外多元探测技术，数字处理技术、激光主动近炸引信或无线电主动引信，实现了对目标的全向攻击，同时具有抗红外干扰的能力；其中值得一提的是俄罗斯的R－73空空导弹，它采用二元锑化铟致冷探测技术，大离轴角跟踪技术，总体方面综合了多项技术， 包括5通道控制，采用可控扰流碗实现推力矢量控制，变结构飞行控制技术等；在九十年代，改进后的第三代红外空空导弹已经广泛投入使用，近几年，虽然发达国家已经推出第四代红外空空导弹，但由于"三代半"导弹的价格比第四代红外型空空导弹便宜很多，能够抗住红外诱饵干扰弹，制导精度高，对目标的毁伤能力相当强，性价比很高，所以，"三代半"红外空空导弹目前仍然是各国空军的主战武器。
典型的第三代雷达型空对空导弹有美国的"麻雀3B"(AIM-7F)英国的"天空闪光"，俄罗斯的R－27等雷达制导空空导弹，采用单脉冲半主动雷达导引头，具有前向拦截能力、一定的抗干扰能力和下视下射能力。
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美制AIM-120空空导弹
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俄罗斯米格-29M战斗机机翼下的R-77空空导弹
第四代空空导弹
进入新世纪初期新一代空空导弹开始陆续投入使用，典型的第四代红外空空导弹产品有美国AIM-9X、欧洲的ASRAAM和IRIS-T、以色列的怪蛇4/5等导弹。这类导弹由于采用了红外成像探测、发射后截获和推力矢量控制等方面的技术，因而具有良好的跟踪性能、较高的抗干扰性能、很高的机动性和灵巧的发射方式，攻击区域有很大扩展，具有对付第四代歼击机的格斗能力。
典型的第四代雷达型空空导弹有美国的AIM－120导弹、欧洲的AMRAAM导弹（先进中距导弹）、以色列的DERBY导弹、俄罗斯的R77导弹和法国的MICA导弹；这类导弹外形为正常式气动布局，采用了指令、惯性制导和雷达主动末制导的复合制导方式，嵌入式弹载计算机中装定了复杂的软件系统，具有发射后不管能力，能够超视距全向攻击目标，并且具有多种抗干扰措施和灵活的发射方式；具有对付多种飞机的拦截能力，是今后一段时期的空战"杀手锏"；然而，这类武器系统在使用时也必须提高飞机的敌我识别能力，弄不好便可能误伤自己的飞机；在海湾战争中，美国的一名飞行员过于紧张，尚未判明敌我识别应答信号，便超视距发射AIM－120空空导弹，结果击落了同伴的飞机，肇事者被送上军事法庭。
