人体细胞里有很多种参与代谢的酶类，其中大约有300种含有微量元素锌。尤其重要的是：锌参与蛋白质的合成和细胞再生，对儿童的生长发育、成年人的生殖有至关重要的作用。最近的科研结果显示：锌还是促进免疫，去除自由基/抗氧化的重要元素。
锌是过氧化物岐化酶（SOD）的重要组合。有抗脂质过氧化、保护生物膜完整的作用。锌是人体内多种酶的必须组合，参与DNA（脱氧核糖核酸）及RNA（核糖核酸）聚合酶的合成；参与核酸代谢及免疫保护机制。锌还可防止自由基对细胞的攻击，保护细胞膜及细胞的正常分裂。由于锌可以在体内置换有害元素镉，从而减少的镉的致癌作用。
传统的来讲，我们用锌剂控制青少年痤疮，在感冒药的复方合剂里加入锌剂来缓解咽喉疼痛的症状，另外我们将氧化锌加入外用药高里促进伤口愈合。对治疗男性不育症、夜盲症，锌剂也有辅助作用。有很多病症与缺锌有关，例如畸胎，儿童发育不良，糖尿病，焦虑症，肝炎，风湿病，容易感冒等等。
日常的饮食，要注意补足这种重要的微量元素。锌的良好来源有：蛋黄粉、西瓜仔、干贝、花茶、虾、花生酱、花生、猪肉和禽肉。锌的一般来源有：鱿鱼，豌豆黄、海米、香菇、银耳、黑米、绿茶、红茶、牛舌头、猪肝、羊肝、豆类、金针菜、蛋类、鱼类，香肠、小麦、大麦及燕麦等谷制品。但是，这些只是日常饮食的含量，如果到了缺乏的症状出现时，一定要用药剂补锌。医疗的建议量是成年人每日10-100mg，锌也有中毒剂量，不是越多越好。最好在专业人员指导下使用。
