冰火创世灾后复生（大提顿、黄石国家公园逍遥游之七）

当游客们在黄石公园欣赏其美景时，绝大多数人可能不知道，他们正处在一个活跃的火山口上。黄石公园的地底下潜伏着一个超级火山，是上世纪 60 年代才被探测到的。装满岩浆的火山口有 85 公里长、 45 公里宽。这个活火山在人类历史上还没有爆发过，但在地质年代里曾经爆发过三次，即在大约 200 万年前、 130 万年前和 64 万年前爆发过，其强度不亚于一个小行星撞到地球。从火山口中喷发出来的物质覆盖了 25900 平方公里，厚度达 1500 米，形成大片的玄武岩，安山岩﹑流纹岩等。

美国火山学家对黄石国家公园地下的岩浆活动进行了数据跟踪，发现从 1923 年至今，黄石公园部分地面上升了 70 厘米。黄石湖的湖床底部隆起了一个 2000 英尺长， 100 英尺高的“大包”。在公园南门东南 9 英里处，曾监测到了 4.4 级的地震，震源离地面 0.3 英里。科学家担心这是超级火山苏醒的信号。一座超级火山喷发的威力，比广岛原子弹爆炸的威力强一百万倍。英国国家广播公司（ BBC ）推出了一部名为“超级火山”的影片，是假想黄石公园发生火山爆发时的景象。

我对夫人讲：“如果我们在黄石时赶上了火山爆发，你有什么感言？”她说：“黄石火山六七十万年才爆发一次，如叫我们赶上了，那是命运的安排。”

在黄石公园，处处可见火山喷发的遗迹，特别是在“ 8 ”字形游览路线的西北段。它们与美丽的景色并存，使你时时刻刻意识到火山的存在。我们前往西北方向的猛犸温泉时，经过一片巨石区，方圆约 1 公里，在黄石地貌中不多见，是火山喷发造成的。

巨石区

在东北区的黄石峡谷末端，能看到一种很独特的地质景象，岩石块整齐的排在黄石河谷旁的山上，上下有两排，远看就像两道墙。我们当中有的人开始时认为是人工建的水泥墙，为了挡住山坡岩石的下滑。

上下两排柱状岩石

车停下来，才看清，岩石块为六边柱体形。岩浆在冷却的时候，如遇到水或者冷空气，会一下子冷凝下来，成为冷凝石，在地质上被称为“节里”。如果岩浆成分特殊，则冷凝为六维多边形的石柱，排列有序，又叫“柱状节里”。这些“柱状节里”大约是 130 万年前火山爆发形成的，

近看“柱状节里”

有个景点叫“吃羊谷”（ Sheepeater Cliff ），印第安人起的名字。其实只是一个很小的石崖，因为印地安人曾经在此聚居狩猎而得名。在这里，游客可以和“柱状节里”零距离接触，感受一下火山的创造力。

“吃羊谷”

在公园的西北线上，有个“金门”（ Golden Gate ），地势险要。这里有个人工修的水泥高架路，绕山而建，是通向公园北门的咽喉要道。路边的告示板指出，以前，这高架路曾是木架路。

在这里，值得一看的是高架路上面的峭壁，据资料介绍，该峭壁全是岩浆遇冷形成的冷凝石。 200 万年前那次火山爆发时，是什么力量使以排山倒海之势翻滚的百米多高的岩浆嘎然而止，在此垂直凝固了下来？

金门

在黄石，有些喷泉并不能给你带来美的享受，而是带来一种威力，让你感受到地底下孕育着一股强大的力量，随时有可能大爆发。

在公园的东南线上，有个“泥火山”（ Mud Volcano ），顾名思义，有点火山的味道。许多泉喷出的不是水，而是翻滚的泥浆，很像岩浆。热气中混杂着非常浓烈的硫磺味，走在其中，有如在进行药物桑那。

翻滚的泥浆

有一个泥浆泉被称为“龙之口” (Dracon’s Mouth Spring) ，是个斜洞，洞口不时发出隆隆的响声，似龙之怒吼，让人感受到大地的脉动及澎湃的激情。每次怒吼时，随着泥浆的喷出，释放出大量的硫化氢，臭气熏天。这似乎有损“龙”在中国人心中的光辉形象。

“龙之口”

泥泉中，也有美丽且温良恭俭让的。有个“彩色锅喷泉” (Fountain Paint Pot) ，地下的酸气把气孔旁的岩石溶解成像火山岩浆一样的泥浆，呈煮沸起泡状。泥浆因含不同矿物质而呈淡粉、乳白和青蓝等色，很好看。

“彩色锅喷泉”

有资料介绍，在西北的旅游线路上，有个“咆哮山”（ Roaring Mountain ），到处在冒着热气，好像火山马上要喷发似的。有时炽热的蒸汽在山石里面翻腾，喷发，发出轰隆隆的声响，几英里外都能听得到，这是“咆哮山”名字的来历。

我们开车找到它时，有些失望。只见那浅灰的山体不大，光秃秃的，有限的几缕“白烟”缭绕，听不到可怕的咆哮声。也许我们运气不好，没赶上它发威的时候。

咆哮山

在罗斯福区，某些树化石 (Petrified Tree) 坚挺竖立着，像本历史教课书，述说着当年火山爆发的情景。火山喷发出的火山灰渣、泥流，掩埋了黄石公园的树木，使得树木与空气隔绝而不致燃烧。长年累月，树木内的有机物逐渐被熔岩中的矿物质所取代，树的外层也被侵蚀掉，成了“树化石”。它们石化得完美无缺，年轮和维管束都很清晰，甚至比活树的还更容易观察和统计。千年的埋藏不仅没有使它们模糊，反而使它们更加闪亮。

树化石

仅有火山爆发，还不能形成如此美丽的景色，冰川在造景上起了重要的作用。火山风暴减退后，动荡不息的土壤固定了下来，在阳光雨露滋润下，成为一片沃土。鸟和风以及四处漫游的动物将植物的种籽带到这里，一片新的森林在被掩埋的森林之上生长了起来，它们伸展着强健的枝干，在灰黑的焦土上又撑起一片绿荫。

冰河期的严冬来临了，这一次弥漫在空中的是飞雪。雪越积越厚，以雪崩的恢宏形式滑落下来，压缩成冰川。冰川在陆地上流动，通过刨蚀作用，将岩熔地表塑造成起伏的山峦、纵横的沟壑，以及我们今天在黄石公园看到的最为生动的冰川地貌造型。

冰川将岩熔地表塑造成起伏的山峦

此时，休眠中的火山将地下的水体加热煮沸，用奇异的化学方法使岩石解体，间歇泉与温泉很可能比今天更壮观。当它们轰鸣喷射时，冰川从它们身上流过。这些看起来水火不容的力量，却和谐地一同工作。我们可以想象，它们在地表彼此相遇时冲击该有多么巨烈，共同完成美丽的造物故事。

冰川为湖泊创造出盆地

冰河期的严冬也过去了，只在最高的凉爽北坡还有冰川的残余，它们是一些丛簇在一起的大块冰盖。一系列喧嚣的泥石流，搅拌混合并沉积下来，使新的大地更加膏腴。接着，新的种子、阳光和雨水，又精心培植起新的森林。大自然就这样循环往复。当然，这毁灭也是一种创造，是化腐朽为神奇的征途上的一种进步。

高山凉爽的北坡还有冰川的残余

火山、冰川的时代都过去了，大自然仍在经受新的考验。当我们在欣赏黄石美景时，一个不和谐的景色不时出现，这就是大火灾留下的惨败景象。从我们一进入黄石公园，就注意到它的存在。沿着麦迪逊河 (Madison River) ，连绵的群山万木凋零，令人怵目惊心。 1988 年夏的一场天火，将蔓延几十里的群山几乎烧秃了。

1988 年，对于黄石公园来说是悲惨的一年。首先是百年一遇的干旱。接着，雷电引起山火，当时正值大风天，火势以惊人的速度蔓延，狂风甚至使火头越过山涧、河流等天然屏障，向更广的范围扩展。当人们意识到森林大火已经超出自然界的控制能力的时候，火势已经一发不可收拾。尽管有十万名消防员投入灭火，无奈为时已晚，大火已成燎原之势。山火一直烧了 6 个月，烧毁了公园三分之一的面积，直到 11 月份第一场雪才使火自然熄灭。

火灾留下的惨败景象

野火烧不尽，春风吹又生。坏事也会变成好事：原来火灾以前，这些树木被一种寄生甲虫侵蚀，树林已经不健康了。火灾不仅烧死了树木，还烧死了那些寄生虫。令人惊叹的是，尽管松林很容易被山火烧死，然而它却作好了死亡和重生的准备。有一种松木叫扭叶松，坚实的松果可将种子储藏 3-9 年，一旦浓烟散尽，山火熄灭，松果就会崩裂开来，将种子尽情撒播在被清除干净了的地面上。于是，新的一代从灰烬中萌生，在横七竖八的焦木之中，成长起一棵棵嫩绿的新树，与归天的前辈相依相伴。大片白花花的枯树干有一种凄凉美，而新长出来的小树则彰显了无限生机。

在白花花的枯树干中，成长起一棵棵嫩绿的新树

登顶放眼四顾，在一览无余的全景中，黄石大地覆盖着大约 85% 的森林。零星的小片洋松分布在地势最低的地方，银杉则分布在海拔较高的地方，云杉生长在湿润的高山之地。绝大部分树木是生命力极强的扭叶松，这种树不但坚守着自己的领地，而且每场山火过后，又都能将领地向远方拓展。到今天，它均匀而稠密地分布在公园各处，几乎把整个公园都变成了自己的王国。

黄石大地覆盖着大约 85% 的森林