美国最低工资和中国巨额外汇储备

在美国国会8月休会前通过的几项议案中，对民主党最有利的议案莫过于提高最低工资的议案了【1】。这个议案将为民主党下届总统选举中赢得许多穷人的选票。7月24日，美国最低工资从每小时$5.15提高到$5.85。与此同时议会通过的是议员们自己的工资议案，他们的年薪将每年自动增加约$4,400。如果这个议案不被否决的话，2008年议员的年薪将是17万美元【2】。美国的最低工资在这次提高之前已经有十年没有动了，而据福布斯杂志报告，美国500强公司总经理的公司报酬在2004年就提高了54％。他们得到的报酬的总数，由2003年的33亿上升到2004年的51亿【3】。当然，提高最低工资来拉选票的好事不能让民主党全占了，有些州自己定最低工资限，比联邦的最低工资限要高【4】。但不管怎么说，穷人的工资提高总是赶不上政客和老板，相对贫困增加了，两极分化扩大了。

 

民主社会，除了政府反映民意提高最低工资及市场经济提高老板报酬外，还有工会每隔三、五年与公司重新定工资合同，以罢工要挟要求提高工资。总体上来说，美国国民提薪是总趋势，这个趋势对于有经济头脑的经理们来说都是有数的，所以，公司物价也随着提高，于是，年年一定程度的通货膨胀就成为天经地义的事情。这是民主政治与市场经济共同运作的结果。当然，通货膨胀还有其它因素，但其它因素是随机的，随经济周期通涨也有通缩，惟有这个工资稳定提高的因素，提供了一个稳定的通货膨胀趋势。

 

此系列前边讲过价格无关定理，即一个经济体系内工资和物价一起提高对交换是没有影响的。名义工资的提高是否导致实际工资的提高，要看技术进步而定。即政客通过提高最低工资的做法，根据经济学中的预期理论，对穷人的生活没有影响，能改善穷人生活水平的还是技术进步。提高最低工资，只是美国社会中政客做秀的一个花瓶，没有什么实际意义。

 

但是，持续稳定的通货膨胀有一个副作用，就是使得货币失去了储蓄功能（此系列有好几篇文章谈到这个问题）。由于货币失去了储蓄功能，美国没有人愿意储蓄，非但不储蓄，而且用信用卡提前消费，寅吃卯粮，把美国造就成为一个高消费社会：今天用钱比明天用钱划算。历代美籍华裔难以融入社会主流，没有适应这个高消费时尚可能也是原因之一，老存钱给被人看不起。在美国，越是能花钱不储蓄的人越有可能升到上流社会，这是从校园社交圈子开始决定的。

 

然而，一个经济体投资与储蓄是相等的，这在宏观经济理论中是众所周知的成论。现在经济全球化了，全球是一个经济体，美国不储蓄，中国储蓄，那么美国的投资就得向中国借钱，这是经济运行的必然规则。美国向中国借钱，其形式是把国库桊卖给中国，这就成为中国的外汇储备的一部分。所以，美国政府和国会说中国操纵人民币汇率，是没有根据的，也是不符合经济学论断的【5】。

 

前一篇文章谈到海外人民币资产，谈到援助非洲的项目可以用人民币结算，这对非洲国家不公平。按道理，美国向中国借钱，不应该由中国买美国债桊，而应该是中国按人民币结算给美国贷款。只有这样，才能防止美国操纵汇率。中国应该与美国谈判，创造一种以RMB结算的美国政府向中国借款的金融工具。

 

中国也有贫富分化问题，现在也有人提倡最低工资了。实际上，最低工资必须与CEO最高报酬一起定下来才有效果。定一个劳资双方的收入比例，即可防止贫富分化，保障劳工基本利益，同时避免习惯性通货膨胀，保护货币的储蓄功能。高消费是人类经济的肿瘤，加重了世界人口对全球资源的压力。美国许多议员，以人权为借口压中国也实行工会和最低工资，也走美国高消费的道路，这是毁灭地球和毁灭人类之举。没有CEO最高工资规定，没有经理工资与劳工工资比例规范，提高最低工资于人类社会有害无益。

 

中国不可模仿美国这种方法，否则会加重贫富分化和环境恶化。

 

 

 

【1】    http://thestar.com.my/news/story.asp?file=/2007/8/5/worldupdates/2007-08-05T190400Z_01_NOOTR_RTRMDNC_0_-288289-1&sec=Worldupdates

【2】    http://www.kansascity.com/news/politics/story/208715.html

【3】    http://www.forbes.com/2005/04/20/05ceoland.html

【4】    http://www.iht.com/articles/ap/2007/07/22/business/NA-FIN-US-Minimum-Wage.php

【5】    http://www.freebuck.com/articles/mshedlock/050419mshedlock.htm