我父亲年幼的时候，家贫，无力致学，只念了初中就缀学回家务农了。20岁时他结婚，是入赘到我妈妈家。 上门女婿是要改妻姓的，生的孩子也要随妻姓，在乡下的地位低人一等。 如果不是日子实在过不下去，一般人是不屑这样做的。爸爸妈妈结婚后，陆续生了我们兄妹四个人（成活了三个）。也许是由于社会和生活的压力太大的缘故，爸爸在我们小的时候脾气很暴躁， 常常对我们很凶。他与我爷爷奶奶的关系也很紧张，一家三代住在一起还要分火吃饭。
我17岁就离开家乡去上大学，从此与父亲聚少离多。隔了几千里地，父亲每月给我寄来的钱粮。 前前后后，父亲靠着一个小本经济的木材生意，供出我们兄妹三人上完大学中专。其中的艰辛，我直觉得是奇迹。 等我学成后在社会上自立，是十年以后的事了。一恍惚，却发现父亲50岁刚过就开始显老了。他那木材生意， 也因各种各样的原因， 走到了尽头。中国大陆这些年经济腾飞为有为者造就许多机会，但父亲在出局前，终于还是一文不名。父亲一生的事业，就是供出三个孩子念书。 虽然他自己，只念了九年书。
2001年，我父母从湖南乡下来美国看我们。我带他们去教会，也参加教会办的退修会。有弟兄姊妹热心向我父母传福音。我父母显然是很喜欢教会的聚会。记得那一年， 教会与其他几个教会办国际教会联谊聚会，可能一生第一次看到那么多穿奇奇怪怪的衣服的外国人，父亲高高兴兴的拉着来自各个国家的牧师们留影。父母看到我们在这边，与弟兄姊妹相亲相爱，和睦共处的过日子，他们回去的时候也很放心。
我并不知道父母是哪一刻决定信主的。回到家乡后，他们就参加离我家八里路的小水镇上的一个教会的聚会。在那教会聚会的都是附近的四乡八村的人，父母很喜欢。不久，好消息传来，父母都受洗了。信主后，我父亲对我爷爷奶奶的脾气也变温柔了许多。又不久， 又有好消息传来，我爷爷奶奶也受洗了。
有一年，有两个从外省来的传道人，挨村挨地的传福音，走到临近的一个县里被我父亲遇到了，他就邀请他们住在我家一个多月。白天我父亲就陪他们到福音未传到的村子去传福音，晚上在家里与他们谈论圣经。听我父亲说，那两个一老一少的传道人，对圣经很熟悉，很多能大段大段的背诵。年轻的那个，还是个十几岁不到20的孩子。言谈之中，父亲倾慕不已。
慢慢的，父亲也开始站讲坛讲道。湾村里，念过书的人不多，父亲念了九年书就算是高学历了。我也送过他一两本解释圣经的书籍和圣经专题问答。据他自己讲，教会的弟兄姊妹都喜欢听他分解真道。父亲年轻时候在一所小学做过一段时间民办老师，后来因为我们家的阶级成份太高不能继续。莫非那时节的操练是为了这时候的事奉？
后来镇里的教会要建堂，父亲踊跃捐款。教会只有钱建完一层楼，只好将就先用着。房子不是很隔水，下雨时有一半会浸在水里。教会弟兄姊妹就在干燥的那一半聚会。他们需要一两万人民币才能建第二层。建完二层就可以做一个好一点的屋顶，就不会浸水了。那年我父亲去加拿大我弟弟家。他跟我弟弟去教会聚会，跟教会的一个长者聊起这件事。 那长者也不是加拿大的，回到芝加哥二话没说就为他募了两千多美元。 父亲用这笔款子为教会建了个第二层。
最近一两年，父亲常常去一个离我家30多里的地方， 我们叫做太平坳上的地方传福音。那地方很边远， 经济很不发达，但福音传得很快。开始的时候，只有一个弟兄信主，来小水镇教会聚会。弟兄姊妹觉得那个弟兄来聚会太远了，就定意在那一带开始传福音。从一个人，发展到现在三四十个人聚会。在农村，青年人都忙着进城打工赚钱，对福音比较不关心，但据我父亲讲，那地方的唱诗班开始有年轻人参加了。 父亲常常一个礼拜去那个山沟里住上周末的两三天，与当地的弟兄姊妹一起去传福音。因为我父亲在当地有贤德的名声，传福音多有人信的。
父亲为主作的工，让我觉得很自豪也很惭愧。 自豪的原因很好理解。 惭愧是因为，按学问，精力，信主的时间，我无一不胜过我父亲。 但说到在神面前的摆上，我真的是差很远。 原来是想在美国这方净土上养育下一代，自己传福音作主工的事可以等一等。 但现在看起来， 能不能将下一代培养成为主所用的人都是挑战。其它的就更不要说了。看来事奉神，不在乎我们多有学问，多有地位，更不在乎我们多有钱多有资产，而在乎我们是不是愿意为主摆上。
父亲传福音的地方太平坳上，人又多到了要建堂的地步了。 我问他们要多少钱，他说预算四万人民币， 已经有了一万多， 还差两万多。 乡间的建筑，都比较简单，地也不要钱，所以建起来并不贵。我自告奋勇，对他说：“我帮你来募这笔钱， 募三千美金”。 父亲很高兴，一个劲的感谢神。
象我父亲这样的人，年轻的时候受尽生活的煎熬，个人的尊严，人生的志向完全得不到伸张。 到老了反而坦坦然然的，信主， 结出圣灵的果子，又被神大大的使用。 神真的是位施恩典有怜悯的神。
