“打下张村驿，迎接党中央！”
1935年11月初的一天，几匹快马如飞般地在雪原上急驰。为首的一匹大黑马喷着白气，把同行的八骑远远甩在后头。马鞍上坐着的就是原红二十五军军长，红二十五军与陕北红军会合后合编而成的红十五军团军团长徐海东。此刻，他正从张村驿战场飞马前往道佐铺军团部，去迎接万里远征到达陕北的毛泽东等中共中央领导人。
“是海东同志吧。你辛苦了！”一位身材高大但面容清瘦，头发老长的中央首长操着浓重的湖南口音赶过来紧握着徐海东的手问候说。经旁边的程子华的介绍，徐海东才知道，这就是毛泽东。
满头大汗、浑身霜雪的徐海东激动地握住了毛泽东的大手，望着毛泽东那可亲的面孔，许久说不出话来。
毛泽东详细地询问了部队的情况，拿出一份三十万分之一的旧地图，问道：“你们准备下一步怎么打？”
徐海东报告后，毛泽东说：“先按你们的预定部署，把张村驿打下来，咱们再共同考虑下一步的行动。”
徐海东回到张村驿前线，将党中央到了陕北的喜讯传遍全军。群情立即沸腾起来。
“打下张村驿，欢迎党中央！”战士们一鼓作气，拿下了张村驿及其附近据点，缴获了大批军用物资。
徐海东发出了给毛泽东等中央领导的第一封电报。毛泽东等回了电报，并筹划了“下一步的行动”计划，这就是把中国革命的重心放在西北的奠基礼——直罗镇战役。
巧设“口袋阵”
直罗镇是张村驿附近的一个百十户人家的小镇。三面环山，镇北有一条小河流过，名叫葫芦河。东面有条大道穿过镇子中央。整个地形正如流经的那条小河的名字一样，是一个葫芦形，是一个肚大口小的预设口袋阵的理想地形。
“这一带地形，对我们打伏击战太有利了！”“敌人进到直罗镇，真如钻进了口袋阵！”正在直罗镇西南面的一座高山上观察地形的红一、三和十五军团的团以上干部边观察边议论说。几十架望远镜举在眼上，从左到右，从东到西，每一条道路、河流、山包、树木、沟坎、房屋、寨堡都尽收眼底。根据党中央关于“要打歼灭战”的指示，直罗镇之战必须有绝对把握，任何疏忽都是不允许的。
边观察边研究，作战的决心最后形成了：把敌军放进直罗镇，然后聚而歼之。为了防止敌军利用镇东头的寨子做固守的据点，大家商讨后，决定由红十五军团派出一个营连夜将其拆除，并派一个排担任战场警戒任务。红十五军团主力集结在刚打下不久的张村驿一带，养精蓄锐，积极投入战前准备工作。各级干部层层深入，具体进行战斗组织，提出了“打胜仗庆祝会师”、“在战斗中向中央红军学习”等战斗口号。
红军的战斗部署是：中央红军由北向南，红十五军团由南向北，两路会攻，合围聚歼。此战的关键是：将敌军引进直罗镇山谷：红军要坚决、勇敢、迅速，用速决战尽快结束战斗。
“惹牛”、“牵牛”与“追牛”
红军的作战目标是敌东北军五十七军一○九师。这是东北军中装备较好，战斗力较强的一个王牌师。师长牛元峰，由于没有吃过大苦头，因此对红军多少有些瞧不起，颇有一股子“牛脾气”。11月19日，他率部来到黑水寺，大大咧咧地向直罗镇进发。此时，红军的策略是小部队骚扰，打了就跑，以“惹牛”发脾气，“牵牛”进口袋。牛元峰果然中计，他在6架飞机掩护下，于20日中午占领直罗镇。这家伙一进镇子，就狂妄地命令配属其他师的六三二团归属于他手下指挥，并向五十七军军部报捷。他的士兵也是兴高采烈，在直罗镇大抢大刮了一通米面和猪羊鸡鸭后，大吃大喝，搞得乌烟瘴气。酒足饭饱之后，竟放心地睡起大觉来。
时机已到。天黑之后，红军将敌四面包围，天刚亮，即发起了攻击。两路红军如两只铁拳，从南北两面的高山上砸了下来。另以一部分部队直插黑水寺，堵住敌军退路，并牵制黑水寺之敌。红十五军团的七十五、七十八两个师从南山和东南向直罗镇进攻，阻敌东逃。战斗打响后，红军攻势如排山倒海，锐不可挡。牛师虽有防备，但未想到已成瓮中之鳖，因此猝不及防。牛元峰从梦中被枪声惊醒，发觉已被包围，急向军部求救，但电话已被切断。急令士兵顽抗，红军已冲下山来。敌军向南遇到枪响，返身向北撤，向北碰到排枪，又返身往南撤。如此在一条川谷中左冲右突，狼奔豕突，溃不成军。山谷中到处是枪声、手榴弹爆炸声和喊杀声。战至2小时，红军两路合攻部队已将敌军分割成碎块，占领了镇中敌师部所在地，敌军大部缴枪投降。但是牛元峰率1营残部逃到镇东小寨子里，修筑工事，负隅顽抗，不肯投降。
镇东小寨堡虽被红军战前拆毁，但地形险要复杂，易守难攻。加之敌军昨天来后，抓紧抢修，有部分恢复。红十五军团第一次猛攻没有成功。正待第二次猛攻时，周恩来副主席指示暂缓攻击，围而不打，待敌绝粮断水后突围时再予消灭。
这一手真灵。小寨堡虽然可以防守，但既缺粮，也无水。牛元峰待援无望，于半夜开始向西突围逃跑。红十五军团战士一气“追牛”25里，将牛元峰残部1个营全部歼灭。当红军迫近时，牛元峰将腰上勃朗宁手枪拿出，试了几次，不敢向自己的脑袋开枪。于是，把枪交给副官，叫副官从后脑开枪。副官遵命照办，这头野“牛”面颊炸碎而死。
与此同时，从黑水寺和鄜县(今富县)方向来援的敌军先是遇红军阻击不能前进，后又惧怕被歼仓皇逃跑。红军阻击部队乘胜追击，扩大战果，歼敌后卫部队之一部。敌军退到太白镇和鄜县固守不出。红军针对东北军的国恨家仇，开展了政治攻势，瓦解敌军。提出了“宽待东北军！”“欢迎东北军掉转枪口打日本！”的口号，并将俘虏教育后放回，还与部分爱国将领进行了接触、谈判，达成了一些默契，为尔后的西安事变，兵谏反蒋奠定了基础。
直罗镇一仗，全歼敌一○九师和一○六师1个团，毙伤敌师长以下1000多人，俘敌5300多人，缴获步枪3500余支，轻机枪176挺，迫击炮8门，无线电台2架，子弹22万余发，大大地补充和改善了红军的武器装备。又教育和释放了大批俘虏，并且粉碎了敌军对陕甘苏区的第三次“围剿”，巩固和扩大了陕北苏区。
直罗镇之战是“给党中央把全国革命大本营放在西北的任务，举行了一个奠基礼”。
摘自《历史的惊叹》中国工农红军长征纪实卜松林李向平/主编上海人民出版社出版
