老李夫妇都是医务工作者，一日，李太正在检查病人，老李正在分析病例，手机铃声大作。女儿的学校打电话来，说女儿被发现有头虱，必须遣送回家，让速去领人。老李大吃一惊，三言两语交待了工作，飞车去学校。一边开车一边想，没有明显的接触史，女儿也没有说头痒，怎么会染上个传染病呢。
到了学校，九岁的女儿正垂头丧气地坐在那儿等着。护士很温和，告诉他在学校开学的例行检查时，从女儿的头发上找到几根有白点的头发，像是头虱。她将拔下来的几根头发给老李看，又演示了一下，在老李女儿头上找了半天，找出另一根带虱子的头发。护士有点困惑地说，一般头虱在头发两侧及后面多见，但不知道为什么这几根头发都集中在前面。
老李看着觉得小白点的形状不太规则，不太像虱子。但既然护士这么说了，又有同班另外一个小孩也查出有虱子，老李就把女儿带回家了，没忘了将那几根“罪证”也带着了。路上，按护士的推荐，在 CVS 买了治头虱的药水和梳子。
一路上，老李都在一边琢磨，女儿怎么会染上虱子的呢？头虱主要是通过头发的接触传播的 , 但合用衣服、梳子、床单、浴巾和帽子也可能导致头虱传播。虱子很小，肉眼不容易看见。通常看见的是虱子孵化后剩余的壳，针尖那么大的一个椭圆形小白点，像头屑。和头屑不同的是它粘在头发上 , 不会像头屑一样能轻易地梳掉。将小白点用两个大拇指的指甲盖一挤，就会有“啪”的轻微的一声。染上头虱的小孩常常有头皮发痒的症状，会挠头发。
到了家，老李就开始了紧张的战斗，首先把女儿的头发喀嚓喀嚓剪短了。女儿在镜子里看到一头长发变成了短发，大哭不已，说第二天是“ picture day ”，影响了她的形象。老李只能好言相劝，指出新发型更酷。然后再用特殊的洗头水给女儿洗头发。接下来把女儿的被子、 床单、 衣服、帽子等一股脑儿扔进洗衣机，用热水洗涤，再用烘干机热烘。老李又搬出好久没用的吸尘器把整个房子吸了一遍。最后还不忘了用特制的密齿梳子将女儿的头发慢慢梳通，以期梳下残存的虱卵。
大战结束后，李太到家了，老李立刻呈上那几根“罪证”头发。李太小时侯，乡下的表姐进城来玩，两人挤一张小床，不久李太就开始抓头皮，一查头发上都是密密麻麻的小白点。李太记得当时是妈妈用煤油给她洗头发，也用密齿梳子慢慢梳掉虱卵。有丰富临床经验和亲身体会的李太仔细端详拔下的女儿头发，认为不象头虱。
第二天，老李带着女儿的头发，拜见医院里的微生物专家。专家将头发在显微镜下放大几十倍，研究一番，作出了诊断：不是头虱。
那女儿头上的是什么呢？李太密切观察，发现女儿每天独自洗澡时，因为怕洗发剂的泡沫弄到眼睛里，前面额头上那一小块头发都冲不干净。天长日久，干了的泡沫留在头发上形成了一些白色的小碎屑。
老李和李太是这么处理这件事情的。他们写了一封信给学校和护士，感谢学校的普查，解释女儿并没有头虱。并附上头发的显微镜下照片和微生物专家的鉴定，帮助护士提高诊断能力，以免以后再误诊孩子。老李和李太到底做了多年的科研，这封信俨然一篇严谨的科学论文。说实话，美国普遍的卫生条件好，虱子这类传染病不常见，所以护士的实战经验少一点。
老李夫妇及时纠正了这一起冤假错案，老李的女儿又高高兴兴地上学了。
