王景在房前屋后仔细地检查了一遍，没有发现有人侵入的异常痕迹，泉泉从左右邻舍那里也没有打听到什么人到过他家里。马红荷在家里审视着麦麦梳得光溜溜的一根大辫子无数遍地问麦麦：“娃儿，你的手都不能抬起来，到底是谁给你梳了这辫子？你告诉阿妈啊……”麦麦就像是争着眼睛睡着了似的不做任何反应。马红荷急了，忽然想到了什么，起身抱起麦麦去西边的小屋。这是麦麦自己的屋子，一张单人床，一个王景给做的小衣柜，靠窗户是一张小桌子，因为麦麦不能见阳光，窗户上加了厚厚的窗帘，透不进一丝光线来，桌子上有几本书、一把梳子和一面小圆镜子，还有一把王景做的椅子。马红荷是个勤快的女人，小屋子被她收拾得很整洁。马红荷把麦麦放在床上，关上房门打开电灯，急急地扒下麦麦的裤子，分开双腿查看阴部，阴部是干净的，淡粉红色的内裤上也是干干净净的，她又把鼻子凑近闻了闻也没有异味儿，这才松了一口气。
马红荷把麦麦抱回到客厅的藤椅上，拿薄毯盖在麦麦的腿上。她不愿意让女儿孤单地躺在床上，她要让女儿感受到活着的生机，希望有一天女儿开口说话，站立行走，恢复健康。作为母亲，她在心里无数次说道：“老天爷啊！只要麦麦可以恢复健康，我愿意为此付出任何代价！”“天啊，您看看麦麦多么可怜，她还是个孩子啊！我愿意承担这孩子所有的不幸，让这孩子恢复健康吧！”“天啊，您帮帮我的麦麦吧，让她开口说话吧，让我们知道她到底怎么了，她需要什么”……可是现实没有因为她内心的呐喊得到任何改变。
王景和泉泉把麦麦连藤椅一起抬到院子里，马红荷给麦麦洗了脸，又端过一个搪瓷茶缸拿起一小块儿白纱布绕在手指上，醮着热水给麦麦上下左右地掏洗牙齿。王景卷了一根烟草，深深地吸上一口，再抬头重重地吐向夜空。“老马，你看这屋后的榆树，离房子太近了，要不要跟村长说一声给砍掉啊？”马红荷抬起头，和泉泉、王景端详着这棵不知道长了多少年的老榆树：这棵郁郁葱葱的老树从房子外边的北角延伸到夜空里，高过房子至少五米，浓密的枝叶覆盖了房顶的一小半，虽然大伙都喜欢春天时那满树甜丝丝的榆钱花，可是这会儿在夜色下看着这树感到有些阴森森的。
十五年前王景和马红荷凭着结婚证村长给划分了这块房宅地。听老人说，解放前这村子只属于一个财主家，这个黄财主有六个老婆，解放后按一夫一妻制规定，他只能选择和原配一起生活，其他的自由解散。文革中黄财主因为批评和自我批评做得不好，被红卫兵给戴了几天的大粪桶，最后一身粪便地死在了批斗会上。至今黄财主的二姨太还独身生活在这村里，因为此女人很有文才，还画得一手好画，待人接物也很有分寸，所以村里人都很敬重她。每当有人问她：该怎么称呼您？她总是微笑着答道：就叫我欧阳。听说这个欧阳年轻时是一位大美人，但是黄财主带她回来就从没有沾过她的身，家里上下人都对这位二姨太宾礼有加，黄财主曾经对原配夫人说，他照顾二姨太是对一位大恩人的回报。据欧阳老人说，现在王景家屋后的这棵老榆树曾经是在黄财主家后花园的，是财主的大儿子黄士俊从别处移栽过来的，有人说：人挪活，树挪死，年幼的黄士俊听后总在树上系上一根红绳子，说是这样树就可以活了。为此年轻时的黄财主还教训他说：“是男人就不能活得像贾宝玉似的！”榆树栽活了，可是几年后，一直体弱多病的黄士俊死了，就死在后花园里，背靠着榆树。
想到这些，王景对泉泉和马红荷说：“我明天就去跟村长说，一定要砍了这棵树！”他们准备把麦麦抬进屋睡觉，猛然间泉泉看到麦麦泪流满面。泉泉把应急灯拿近一些，和王景、马红荷呆呆地站着，看着悲伤不已的麦麦不知所然。
（待续）
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