1976年3月8日下午，宇宙空间一颗陨星顺地球绕太阳公转的方向，以每秒十几公里的速度坠入地球大气层中。由于这颗陨星与稠密的大气发生剧烈的磨擦，飞至吉林地区上空时，燃烧、发光，成为一个大火球，于8日15时01分59秒在吉林市郊区金珠公社上空发生爆炸。陨星爆炸后，以辐射状向四面散落。
大量碎小的陨石散落在吉林市郊区大屯公社李家大队和永吉县江密峰公社一带；稍大块的直落在金珠公社九座、南兰大队一带；最大的3块陨石沿着原来的飞行方向继续向西偏南方向飞去，先后落在吉林市郊区九站公社三台子大队、孤店子公社大荒地大队和永吉县桦皮厂公社靠山大队。最后一块在15时02分36秒坠地时，穿破1.7米厚的冻土层，陷入地下6.5米深处，在地面上造成一个深3米、直径2米多的大坑，当时震起的土浪高达数十米，土块飞溅到百米以外。根据目前已经收集到的陨石分析，这次陨石雨散落的范围约有500多平方公里，其间包括吉林市郊区、永吉县、蛟河县的7个公社，人口10余万，没有造成任何伤亡或损失。
陨石雨降落后，当地群众立即向有关部门做了报告。中国科学院迅速组成联合调查组赶赴现场，在省、市科技部门的协助下，进行了一系列科学考察工作。到目前为止，已收集到的陨石有100多块。其中最小的重量在0.5公斤以下，有3块每块重量超过了100公斤。最大的一块重量为1770公斤，大大超过了美国收藏的、目前世界上最大石陨石的重量（1078公斤）。这次陨石雨无论是数量、重量和散落的范围，都是世界罕见的。它对于天文学、天体物理、高能物理、宇宙化学、天体史、地球史等方面的研究，都具有非常重要的价值。
据中国科学院联合调查组初步分析鉴定，这次降落的陨石，形态多样，有长方体、六面体、锥体等。陨石表面都有黑色、黑棕色的熔壳和大小不等的气印。陨石所含的矿物主要是辉石、橄榄石，少量为铁纹石、镍纹石、磁铁矿等金属矿物，具有典型的球粒结构，故定名为“橄榄石——古铜辉石球粒陨石”。这些陨石所含的化学元素，经分析测定主要有：硅、镁、铁、硫、钙、镍、铝等。
陨石，是宇宙空间客观存在的一种天体。早在3000多年前，我国就有关于流星和陨石的记载，而且很早就对陨石有着正确的科学见解。如《史记·天官书》中说：“星坠至地，则石也。”
太阳系有九大行星，在火星和木星的轨道之间，有成千上万个小行星。此外，地球附近的宇宙空间，还有许多星际物质，小的像微尘，大的像座山。这些天体都按照一定的速度和轨道运行。当星际物质或轨道特殊一点的个别小行星接近地球时，有时会进入大气层，与大气发生剧烈的撞击、磨擦，生热、燃烧、发光，这就是我们看到的流星。
大多数流星在距离地面120公里以下的高空开始燃烧，小的“尘埃”在离地面几十公里处已烧成灰烬。少数体积大的由于受空气阻力的影响，速度越来越慢地陨落，这种落到地面上来的流星的残余部分，就是陨星，或叫陨石。每年陨落到地球上的陨石很多，但大多数体积很小，而且大都落到海洋和人迹罕到的地方，很难发现。有时，陨星先在高空中爆炸，再像一阵“石雨”那样散落下来，这就是更为少见的陨石雨现象。
在郭金荣著《毛泽东的晚年生活》一书中记述了毛泽东护士孟锦云的回忆。
据孟锦云回忆，那天她给毛泽东念了那段陨石雨的消息。毛听得非常认真。听完后，他让小孟停下来，扶他到窗口。他望着夕阳渐落的天际很久，望得出了神。“主席，天上怎么会一下子落下那么多的石头呢？也太巧了，还没伤人。”“这种事情，历史上可屡见不鲜噢，史有明载的就不少，野史上的更多了。”主席又讲：“中国有一派学说，叫做天人感应，说的是人间有什么大变化，大自然就会有所表示，给人们预报一下，吉有吉兆，凶有凶兆。天摇地动，天上掉下大石头，就是要死人哩。三国演义里的诸葛亮、赵云死时，都掉过石头，折过旗杆。大人物、名人，真是与众不同，死都要死得有声有色，不同凡响噢。”小孟说：“那全是迷信，是古人瞎编的。您真信吗？”毛没有马上回答，沉思了一会儿，才说：“古人为什么要编造这些？”像是回答，又像是提问。
古人认为，天上飞沙，地上走石，天象来临，必有石情。奇石异象古今皆有，难道天人真的有感应吗？
关于这个问题，西汉大儒董仲舒有精辟的论述。
汉武帝非常重视儒学，他即位以后，便开始诏举贤良方正之士，董仲舒也在应召对策之列。汉武帝连问三策，董仲舒亦连答三章，其中心议题是天人关系问题，史称《天人三策》（或《贤良对策》）。
在第一策，针对汉武帝问的 “灾异之变，何缘而起”， 董仲舒对之曰，有天命存在，灾异就是天与人的对话：“天人相与之际，甚可畏也！国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之；不知自省，又出怪异以惊惧之；尚不知变，而伤败乃至。” 天人之间的关系是十分微妙的。国家政治有失，天就出现灾害来谴责他；如不知道自我反省，又出怪异现象来警告他；如果还不知悔改，天才改变成命，使其丧邦失国。这就是“天人感应”，天和人可以互相感应，互相影响。
在第三策，董仲舒进一步申明“天人感应”说，认为天是“群物之祖”， 通过阴阳寒暑来使万物生长。“故圣人法天而立道”：“春者天之所以生也，仁者君之所以爱也；夏者天之所以长也，德者君之所以养也；霜者天之所以杀也，刑者君之所以罚也。” 天有春生夏长秋杀，人也有仁慈德爱刑罚，仁是人君用来爱护人民的，德是人君用来养育人民的，刑罚是人君用来惩罚人民的，天有是理，人有此行，这就是“天人之徵”。道的根本来自天，天不变，道也就不变。
