坐车见到一个从大陆出来的女人。以为只有50多岁，原来已经60多了。上海人，还是很会保养自己。语气里透着寂寞、无奈、和怨气。给自己的女儿带孩子，女儿已经省了那么多钱，却连中国电视都舍不得装给她。来到这样一个陌生的国度，语言不通，没有朋友，老人的孤单可想而知。
老人带大了自己的孩子，还要再免费帮着带孙子辈……。觉得这样的一辈子真累！
可以理解，刚来美国，生活比较不宽裕。请求父母帮助，一是可以解决经济上的问题，二是可以让赋闲在家的父母享受一下‘天伦之乐’。可如果真的把父母当作24小时不需付费的全职保姆对待，则太过了。
中国的父母是无私的。从小就尽其所能给孩子们最好的，可这样长大的孩子常常都会认为一切都是理所当然。永远只是站在自己的角度考虑问题，不懂得自立、回报。即使自己付得起保姆费，还要麻烦父母。等父母真正年老体弱时，却推卸责任，瞻前顾后。
适当的时候，中国的父母应该学会跟自私的子女说‘不’！
父母与子女之间相处融洽，一定是双方相互理解、妥协的结果。做人，对于得到的帮助，要懂得感激。自私自利的子女，客观上也是父母教育的问题。
对于子女的教育，总觉得应该有两部分：技能上的，和做人上的。技能上，是指给予知识上的教育，使他们能掌握一定的技能，无生存之扰，能有一个decent life。做人上，则是指品德、修行、及与人相处之道。具有这些，人才会有自信，才会快乐。 子女具备了这些才能、品行，成为有独立人格的人，便不会动辄就向父母伸手。
旧金山的街头，有很多衣衫褴褛、无家可归的流浪之人。那时，女儿尚小，曾问他们为什么不住到房子里。我说：很少一部分是他们选择这种生活方式，认为很自由；但大部分是因为他们没有一定的生活技能，靠挣‘Minimum wage’还负不起公寓的费用，久而久之就放弃了。‘少壮不努力，老大徒伤悲’讲的就是这个道理。女儿当时想了很久，说‘妈妈，我会好好学习，我的生活一定会好的。’
是啊，美国人总是讲‘Happiness’，可快乐是建立在一定的物质基础上的。如果每天都要为生存发愁，人怎么会快乐。快乐，也是要付出努力的。
教育子女懂得感恩、懂得责任，也是生活的一部分。他们不能把现在拥有的优裕生活视为当然。我常常会告诫孩子父母的辛苦，告诫她们住在一个屋檐下，每个人都要负起一定的责任、付出一定劳作。
我并不望子成龙。但希望他们能‘自立’、‘快乐’，有一定的涵养、责任感。父母尽一切所能，为她们奠定‘自立’的基础，以后就是他们自己的生活了。
小女儿尚小。有一次曾非常担心的问：妈妈，如果有一天我失去工作，流落街头，你会收留我吗？我忍住笑说：你怎么会流落街头呢？如果有了工作，你至少要积攒半年的钱，以备不测。她坚持不懈：如果半年我还是没找到呢？我说：如果你努力了，还是不果，这里永远都是你的家。她终于宽心的笑了，说：妈妈，那种事情不会发生。
人一生不会总是一帆风顺。落难时、心暗时，知道有一个温暖的地方总是等在那里，是一种幸福。父母的作用大概就是如此。
日本的朋友说起她母亲的一生，含辛茹苦，意识到给自己留点时间时，已经太晚。我想我们这一代应该不会走她们的老路。再说美国长大的孩子，即使你非缠着、自愿的要帮他们带孙子，人家也不一定乐意。人家还要享受自己带孩子的乐趣呢！
子女是你生活的一部分，但不是全部。孩子们长大了，就应该放手。在有生之年，享受你自己的人生。
