民国21年（1932年），美国天主教传教会接管了桂林天主教会事务。美国传教士进入桂林后，首要的是建立教堂，作为在此传教的基地。据史载，最初的天主教堂是在王城正阳门西侧。清光绪二十七年（1901年），法国籍神父赖保理在桂林王城正阳门西侧的西巷9号买到房屋，并改作教堂。到民国13年（1924年），桂林天主堂已有教友120余人。天主堂经过几次战火的洗礼，最终在战后重建。文革后，天主堂因年久失修而与1990年代倒塌。最近，天主教桂林教堂得以在原址重建。
从1930年代最早建立的天主教堂，到现在的规模，期间几经变化，其痕迹多不可寻找，但传教士所拍摄下来的不同年代的教堂照片，还是给后人留下了1930-1940年代桂林天主教堂变迁的缩影。只是不知这些照片是否全部都是桂林城里的，还是包括其桂林监牧区的其它地方的。
天主教神父宿舍兼教堂，具体地点不详(可能是桂林的荔浦)，时间：1938年。
桂林天主堂，1941年。据载，民国28年(1939年)，桂林天主堂被日军飞机炸毁。第二年，教会在西华路9号重建了一座天主堂。这张照片反映的就是这座新建立的教堂。
天主教桂林教区建筑群（应该是在现在的天主教堂的位置），1946年，应该是在战后重新修缮的，屋顶尚有未曾盖好的瓦。背景应该是老人山。
上述照片的局部放大。
1946年，桂林天主教堂入口。
天主教桂林监牧区主管宿舍。1946年。
桂林，正在建造中的天主教堂旁的女修道院。1948年
正在建造中的天主教桂林女修道院，1948年。 脚手架上站立者，为正在检查施工进度的神父。
下面是新的桂林天主教堂的照片。
新的桂林天主教堂——圣小德兰教堂。
教堂的具体位置，见下图。
