贵州怪军人周西成
刘健群
黔北有二怪，且说周西成
就我所知。黔北有二怪：
大怪周西成，以其为总司令，为省主席，故大之。
小怪李群仙（人称为李神仙），以其为类似祝由科之走方郎中，故小之。
大小虽略有悬殊，其不失为怪则一。先从其大者，其小者留待后补，暂不论焉。
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周西成同我毫无关系，不相识也无恩怨。说起了他的好处，根本于我不相干；说到了他的坏处，骂的人也牵连不到我。但他是以前贵州省主席，对贵州老百姓的生活，是有影响的。我也是贵州老百姓之一，不能说我们没有关系。凭这一点关系，我才有兴趣替他写一写。在台湾的贵州老乡不算少，也许有人吃过周西成性命交关的大亏，想把周西成贬得个痛快；也许有他的亲朋好友子弟，受过他的惠，想把周西皮褒得个了不起。这都不是我的见解。我写周西成，既不是褒，也不是贬。我只想告诉人们，天地间有这样的一个人，也做了这许多的事，该褒？该贬？该痛恨？该鼓掌？通通不关我的事。让人们自己去理解，如是而已。所以我既不称之为怪杰，又不斥之为怪物。只说他是一个怪军人。军人是他的本行身份，怪是指他的事有些特别。只算是还他一个本来面目。不想加一点，也不想减一点。
一逃始惊人，知非池中物
书归正传。周西成，贵州桐梓县人也。满清时桐梓县属于遵义府。若果正当周西成在贵州红的发紫的时侯，我们遵义人可以去认他为同乡，比起冒认祖籍某省的识时务的俊杰来说，一点不牵强，也一点用不着害羞。他系军人出身，但不是士官保定，也不是陆军小学或贵州讲武堂。可也不是「马桑大学（注）毕业。大约是参加某一种的训练大队，受过训。是一年是半载，我可不知道。但他在军队里当连长营长出身，不能不说他是一个正规军人。这是冒充不来的。此事不关重要，我们也根本不必去调查。
说起军队，令人感慨万千！在黄埔开办之前，国父一切救国救民的主张，都苦于以没有革命武力，不能实现。在广东时，他设法去劝导范石生，想滇军能随他参加北伐。结果是范率滇军回滇，使国父完全失望。其次我们贵州有一旅精兵，住在桂林，旅长是谷正伦。当时的部队，能够有几桿毛瑟枪，已经不错。据说这一旅，是全部七九花梨枪，（甚么是花梨枪？我至今还是不明白。）真是了不起！为了他们，国父曾亲自到了桂林。不单是对部队集体讲话，而且对连排长都亲自握手送毛巾。为的是甚么？当然也是希望这一支精锐部队，能够参加北伐。假如谷能率队北伐，纵然不一定是北伐总司令，至少不会推板到那里去。可惜贵州人无福，他们还是来了一个黔军回黔。
谷正伦回黔任了主席。这个时候的周西成，仅仅是在驻扎黔湘边境靠近洪江的一个游击司令王小山的部下，充当一名营长。游击司令照例是「兵不成兵．枪不成枪，打仗不足，扰民有余」的队伍。可能谷正伦当时便有解决王小山的意思，下命令要他的部队向贵阳开拔，听候点编。王小山是服从了。第一个奉派先遣的便是周西成所率的一营。周西成平素并不愿意听命王小山，而且知道回到贵阳去，并没有好出处，所以他便决心逃亡。他若无其事地先向贵州境内进二三十里，表示奉命。到了夜半他率了全营转向湘境逃窜。一夜便逃了一百余里，让其他部队，根本无从预料，也无法截堵。又有人说，他因为怨恨王小山的缘故，还带了几个人冲进司令部，杀了王小山，然后离去。这个我弄不清楚了。
总之，这一逃便是周西成一生的转折点。他脱离了贵州军队，单独自由行动，凭他个人的本事去闯天下。贵州军队，最是注重服从的，像周西成这样的逃亡，在当时要算得是惊心动魄的表现。我当时很年轻，也听人说得有声有色。周逃入湘西，据说当时士兵，虽有四五百人，而可以勉强打得响的枪，不过一百余支；其余的枪，根本连枪柄都无有，只算是废物。周下命令士兵用洗面毛巾将枪托包裹起来，扛在肩上，看去跟好枪一样，用以装门面，壮声威，并防止湘西团防见财起意来缴他们的枪。湘西也是地瘠民贫的区域，不可以久留。大约是通过四川边区酉秀黔彭一带，到达了四川涪州附近。投靠在汤子模下面，当了旅长。另一位旅长，听说就是现在共匪中的贺龙。汤的关系，倒是属于国民党的。他并没有基本队伍，就全靠收纳这一些游杂队伍和土匪来撑持门面。周也不过是利用汤的名义，先就食川境谋得一个暂时安身之所。甚么思想抱负，一切还谈不到。
抢了两批枪，自封总司令
一百多条枪的周西成，当然说不上生存与发展。因此周西成心目中的第一件大事，便是如何夺取枪支，壮大自己的力量。
据说他利用机会，抢了两批枪：
第一、他的同事贺龙，有枪数百支。他用尽心机，和贺龙交好。有一次汤子模和敌军作战，派贺龙的部队作先锋。周西成认为机会难得，把他的部队换了衣服，埋伏在贺龙的后面，等到贺龙与敌人一接触，周西成的队伍，就在后面放起枪来，把贺龙的队伍完全缴了械。贺知道一点消息，向周质问，周指天誓日，否认其事。并表示第二次自己愿作前锋，请贺龙老大哥押阵。贺不知其诈，到了第二次，周派一连人作先锋。却暗中吩咐连长，见敌即溃败散开，仍然让押阵的贺龙部队与敌人正面接触，再把自己的主力，依然埋伏在贺龙的后面照样如法抢枪。贺龙虽系土匪出身，但再万想不到周西成是如此的狡诈和无赖。据说只此两次，贺龙的几百条枪，都归了周西成，贺成了光桿。
第二、四川军阀，年年都在打仗。有一次一个驻在重庆的将领失败了（姓名忘记了），把他的军火，由轮船上运退到夔万。这一个消息，不知如何传到了周西成的耳朵里。周妙想天开，把涪州县大堂上的几尊老将军炮（满清时用的，早已生锈，成为废物）运到江边，用绿油布包裹起来做成炮衣；把他的军队，布在沿江岸边用洋铁筒高喊停船，否则立刻开炮。轮船上的押运部队，本来是败军，而且数目有限，看见周西成沿江都是军队，又有新式大炮几尊，早已亡魂皆冒，乖乖地将轮船靠岸，听候处置。周缴枪之后，将人船一齐放水东下。据说这一次周得到的枪是好几千条，而且都是新式快枪。周西成变成了暴发户。（也真亏他化腐朽为神奇想出了将军大炮的用途。）
有了这两批的枪械，周西成已非复吴下阿蒙。他发信到黔北一带，凡是遵义桐梓各县愿当兵的来当兵；有资格可以当官的，都可以到他那里去立即任用。当时贵州军队，以西路为骨干。黔北的讲武学生，大部份都闲散在家，听到这个消息，一个约一个，都去周西成那里参加训练新军的工作。
周西成凭此基础，自称靖黔军总司令回贵州戡乱剿匪，登上主席的宝座。有人估计，从周营长逃亡起算，到靖黔军总司令回来，为时不超过一年有半。你说这是时来运转吗？还是周西成真有点本事呢？
练兵重军纪，赢得好名声
军阀时代，谁都是靠军起家，文人不值半文钱，周西成当然也不例外。民国元年，正规军以云南的边防军为最标准，士兵穿黄咔叽制服，揹上背包，再加水壶、刺刀、干粮袋，神气活现，威武庄严；川黔的正规军，大都尽力之所能及，尤而效之，装而备之，这是一类。另一类是游杂部队，既说不上穿，也说不上吃。薪饷之说，根本谈不到。当时流行的笑话：㈠是三多式的兵——即官多于兵、兵多于枪、枪多于子弹。㈡是两盏灯的兵，甚么是两盏灯呢？即前面一根太子登（基）—— 「基」与「鸡」谐音，其意极不雅；后面两个屁股瞪，换言之，即士兵裤子破了，前后赤露的表示。你想这种军队，还成何体统？
周西成之整军也：
第一、是财政公开。让士兵吃得饱，官长有待遇，虽不太多，但勉强过得。士兵与官长均穿灰色土布军衣，但都干净整齐。他也不学正规军，可能也是无力学。他只让士兵揹一条毯，一把雨伞，一只洋瓷碗，吃饭漱口，都包括在内。他不注意威仪，只注重实用。
第二、他特别练习强行军。据说周西成的军队练到登山涉水，一日一夜能行二三百里。他最精彩的表演，是三抢铜元局。铜元局位于重庆南岸，是四川铸铜元银圆厂地。隔岸的重庆江北，都驻有袁祖铭的大军，周西成驻在南川附近，相隔听说很远。周西成第一是要枪，第二是要钱。所以他连夜行军，来抢铜元局。隔岸的大军，骤不及防，等到大军调好，周西成早已走得很远了。抢一次不足奇，一年之内，连抢三次。弄得风声鹤唳，大众惊心。来得快，走得快，近乎神话，这不是偶然的。
第三、他特别注重军纪。他当时有句口号叫「惩军不罪民」，他的执法队，经常在各地巡查。遇见军人和老百姓冲突争吵，他们干脆的办法，是把军人当街打军棍，老百姓无条件自行走路。也不问谁是谁非？谁曲谁直？因此弄得周西成的军官士兵，上街买东西时，根本不敢同商人还价，以免争论。我曾经亲眼看见一个乡下挑柴的农民，在大街之上，一个不小心，把扁担将周部一位下级军官的军帽撞落在地上，那位军官检起帽子，对乡农看都不再看一眼就走了。这种办法照说，是有一点矫枉过正。对于军人，也算是不公平的待遇。但在当时人民畏军人如虎狼，那一个善良老百姓真敢欺负军人呢? 周的办法，似乎恰恰是尽乎人情，合乎中道。尤其是自从民国元年以来，滇军也好，黔军也好，都免不了驻民房。军队一驻民房问题太多，锅瓢碗盏，门窗铺壁，损害尚属余事；家里媳妇、大姑娘，受调戏，受侮辱！实在令人不安与难堪之至！周西成的军队，绝不驻民房。有时万不得已驻庙宇，整连整连的军队，站在风雨之中，让副官去庙上先行交涉好了，才敢进入。第二天早上打扫干净，当面问过和尚，有无损失。礼貌周到，然后离去，这都是事实。因此老百姓对周西成的军队，真是敬之而又爱之。这是从民国元年以后，贵州一般老百姓梦想不到的事情。亏他想得到，做得到，而且命令贯彻到下层。这是令人由衷佩服的。
总结一句，周整军的要点，是经济公开，注重部属的生活，爱民为主，命令贯彻，不折不扣，这才是他起家的资本。若以枪为资本，比他枪多的军人多着呢，要第三第四才数得到他。
（待续）
