墨爾豆碧祺（二）

從墨爾豆碧祺往南八十多英里，便是南卡另一海濱城市查爾斯頓（Charleston）。十多年前，為帮朋友搬家俺到過南卡，只在首府哥仑比亞呆了两天，那時就一窮學生，没有興趣也無財力海濱度假，對於南卡的海濱城市一無所知，這次來了就想多跑幾個地方，查爾斯頓也在計劃之中。

沿17號髙速公路南行，經過喬治頓（Georgetown）可達查爾斯頓。因為不是周末，路上没有什麽車輛，道路限速六十英里，很長一段都只有我們的車在跑。这条髙速公路不像其它地方，并不是封閉的，中間的隔离带設有很多供穿插的缺口，因而在高速上你可以任意調頭。這個特點，在很多地方是不可想象的。我們無意試試，確也敢悠然自得地停在路上拍照，也算是个經歴吧。

比起墨爾豆碧祺來它更像個城市，查爾斯頓有像模像样的街區、歴史景点和市政建築。城市的規模不大確也很整洁，這裏的人口明顯多了起來。市内的信息中心，人流如織，來拿資料的游客匆匆忙忙。城裏的街道都十分狭窄，有點歐洲城市的風格，汽車皆停於街邊而不是車庫裏，房子之間不大的空地也用来停車了。房子不大而密集，前庭後院的綠化也是精心修剪，顯得很整洁。两邊的店舖也很有特色。進入一家随便看看，這是苹果公司的一个銷售店，店面布置很現代，年輕人居多，大概因為開學不久，很多人在選購苹果公司的産品。看到這一切，就不难想到，微軟也需要想辬法吸引年輕人才能在兢爭中生存下去。

查爾斯頓的形状有点像人的心臟，周圍是海，城南端有不少凭海的豪宅，並頗有些年代了，有些已成博物舘供游人参観。岸邊的工事、大炮和銅像雕塑，紀緑着查爾斯頓的過去，看得出，这里也曾是兵家的必爭之地。南方多橡树，以前只在書中讀到過，映像最深的要数《飄》中的十二顆橡树莊園，雖説書中的描述在喬治亞州，但這裏的橡树舆書中的描述不相上下，大約南方的橡树都長得差不多，南卡羅莱纳的州旗上就有橡树的影子。

這裏舆墨爾豆碧祺差不多一樣的悶熱，在大街上走一會兒便汗湿衣衫，我們赶紧找了家餐舘，坐下歇會兒。一進門，眼镜上立即白雾一片，室内空調造成的温差結露譲人什麽都看不清楚。坐定後才發現，餐舘很有特色，墙上很多舊報紙和舊照片，很多社會名流曾在此用餐，從著名運動員到華盛頓的政治家，從公司大老闆到好莱塢的明星們，貼了满满幾堵牆。其中一張一九六九年的紐約時報引人瞩目，頭版頭條刊登的，便是尼爾∙阿姆斯特朗代表人纇首次蹬月的消息和照片，原來他本人也來此吃過飯。我們用餐完畢結脹時才發現，連座位都有名人的印迹。我們坐過的四方桌就有三位名人曾於此用膳，恰恰我就知道一位，正好是我坐的位子 – 瑟娜∙杰西卡∙派克，本人最不喜歓的一位。洗手間又有新發現，尿漕上方有個髙清晰平板電視，翻來覆去重放着海濱景色。哗…哗…，海浪冲击着海岸發出巨大声响，犹如身临其境，如果只是埋头方便，而没有留意電視的存在話，還以為自己多麽多麽了不起哩。這家餐舘的口碑一定不錯，鼓励食客多替其宣傳，菜单上就説了，如果满意就告訴他人，如不满意就告訴他們，自信心满强的。

查爾斯頓市區内有一所大學，叫查爾斯頓學院（College of Charleston），典型的城市大學，很像紐約的NYC。教學樓、圖書舘、餐廰、學生宿舍均建在街邊，城市的大街小巷就是校園，樓下衆多的自行車，即是同學們穿插於各門課程聼課的工具。眼下正是新學年伊始，街上來來往往身背書包的學生很多，學校除幾個校警外，看見的幾乎全是白人，这多少有些舆俺頭腦中的圖像不相吻合。

查爾斯頓市區内有很多教堂，南方各州宗教氣氛明顯浓於北方，傳統保守勢力的家園。今年的大選，共和黨的票倉當属這幾個州。