箴言：如果你理解了股指期货的游戏规则，你也就理解了信息财富的交易原理。
股指期货是金融期货的一种。股指期货是指以股票指数为标的物的期货合约。股指期货不涉及股票本身的交割，其价格根据股票指数计算，合约以现金清算形式进行交割。
金融期货指以金融工具为标的物的期货合约。金融期货作为期货交易中的一种，具有期货交易的一般特点，但与商品期货相比较，其合约标的物不是实物商品，而是传统的金融商品，如证券；货币、汇率，利率等。
金融期货交易产生于本世纪70年代的美国市场，1972年，美国芝加卅商业交易所的国际货币市场开始国际货币的期货交易。1975年芝加哥商业交易所开展房地产抵押券的期货交易，标志着金融期货交易的开始。现在，芝加哥商业交易所、纽约期货交易所和纽约商品交易所等都在进行各种金融工具的期货交易，货币、利率、股票指数等都被作为期货交易的对象。
目前，金融期货交易在许多方面已经走在商品期货交易的前面，占整个期货市场交易量的80％以上。金融期货成为西方金融创新成功的例证。
金融期货合约品种繁多，其中股票指数期货是金融期货市场最热门和发展最快的金融期货品种。
