四十九
那么还有一个问题，就是为什么欧佩克在2007年底还在试图控制油价，但是当今年油价一路上扬到150美元高位，连布什亲自上沙特阿拉伯请求，欧佩克都拒绝干预呢？笔者的估计是欧佩克试图以高油价阻击美国新保守派钱尼和以色列可能在美国总统交班之际，对伊朗采取军事行动。由于美国的民意和军意，包括民主党控制的国会参众议员们和五角大楼的将军们，都对此不感冒，其采取的方法可能是古巴猪湾的玩法，由以色列动手。但由于以色列不敢在美国总统大选之前行动，而背上影响美国总统选举结果的骂名，得罪美国的民主党，最大的可能是总统选举后到正式交班这段时间。而在油价高扬到110美元时，欧佩克主席声称，如果伊朗无战事的话，油价可以有50美元的空间下跌。
如果以2007年的币值，加进通胀因素对历史性油价进行调整，可以看到在很长时间内，油价是稳定在相当于2007年的20美元一桶。然后在1974年开始的中东石油危机，油价一路跳升，到1980年97美元的高峰，然后开始下跌，到1986年回到30美元左右，之后是1993-1999年回到20美元基数，直到2000-2003升回30美元价位，然后从2004年开始了这一路的高歌猛进，直到今年平均到98美元高位。这个价格变迁，有政治因素比如说以巴战争，也有经济繁荣和萧条的周期性影响。从现在的全球经济形势山看，大概石油价格回到基价，可能是3年之内的事，正好同中国大幅引进天然气时间吻合。
现在对全球经济的普遍共识是，美国必须至少需要3-5年，甚至更长的时间来治愈次贷引发，但就积累了很多年的经济问题。同时欧洲的经济也可能下滑，经历比美国更严重的衰退。世界的经济复苏的希望在于东亚，而其中的重中之重在于中国。高油价带来的能源和生产成本的上升，同样打击了中国的出口经济。最新的资料表明，上个月中国出口美国的集装箱比一年前，跌了4成，出口欧洲更高达6成。虽然前些时候，胡锦涛接受访问时谈到中国上半年经济增长仍保持了10.4%，但在压通胀和保增长的两手作业中，如果能够得到石油价格下跌的助力，难度就会小很多。
中国经济的恢复，使东亚以至整个世界可以免入长期的经济衰退，所有的国家，包括欧佩克和美国都是赢家。支持中国经济发展，在经济上的层面上，可以带动世界经济发展，在政治的层面上，可以增强欧佩克等能源出口国，减少对西方国家的依赖，而提高其讨价还价的砝码。而且对美国来说，海外输入石油就像一个经济鸦片，从尼克松时代的20%，到老布什第一次中东战争时的42%，到今天的70%，本来就已经开始有警觉了，如果你还一路高油价杀下去，岂不是逼人如戒毒所。而且美国一年支出的7千亿美元买油款，还养活了一大帮反美国家。对伊拉克战争失去耐性，对伊朗危机心烦意乱，对沙特阿拉伯不敢全信，对委内瑞拉无可奈何，对俄罗斯恼羞成怒，都迫使美国在石油问题上，必须有一个新思维。
五十
从石油开采成本而言，沙特阿拉伯和海湾国家应该成本最低，可能是8-10美元一桶，而其他国家如伊朗，俄罗斯则要接近16美元一桶。加拿大的沙油以现在的技术来讲，大致成本是28美元一桶，所以说大家只要能保持50美元一桶以上，都有钱可赚。真正的担忧是打击世界上最大的汽油消费市场美国，和潜在的汽油消费市场中国，导致这两个大水鱼重新考虑能源战略，使对保障环境有利的替代能源有机可乘，乘势崛起。
美国能源部在2006年进行了一个调查，对替代能源计划的最主要障碍，在于三大方面。第一是政府缺乏对新能源的政策支持，这里不仅仅指在投资优惠，免税等经济政策，还包括建立一系列的政府法规和管理条例，和取消对化石能源的一系列优惠政策。 第二是消费者对新能源的不了解，和社会软硬环境对新能源缺乏配套支持。第三就是新能源的初始成本太高，没有国家的支持，很难令消费者从旧能源的束缚中解脱出来。这里自然包括对旧能源的成本计算中，并没有包括其风险因素，环境污染和其他成本（比如美国为保障海外石油供应，而必须保持军队在这些地区的费用等等），还包括向新能源转型带来的旧生产体系的工作职位损失等等。
对美国来讲，民主党的影响人物，克林顿的副总统高尔在对普通民众教育上，起了很大的作用，加上汽油价破4美元大关，都使小老百姓开始接受新能源思想。即使是很多支持旧能源的势力，也不得不面对海外能源的风险，考虑替代方法，例如前一阵炒得厉害的岩油话题。可以想象的是，如果民主党的奥巴马当选的话，其能源政策必然会在一定程度上，疏远石油公司大老板的操控，而接受以高尔为代表，并受到美国年轻一代大佬，如谷歌两位老板等的大力支持（谷歌的创始人佩吉现在投资一个“比煤还要便宜的新能源”计划）。现在的美国政府政策是优惠倾斜于旧能源工业，只要大家能够在一个公平的赛场竞争，加上民主党人在阿拉斯加石油上松口，还是有机会使美国的新能源一派在美国政治上崛起。
当然如果是麦卡因选举获胜，旧能源虽然同样要做些让步，就不会让得那么大。只不过并不是所有的石油大佬，都会如此墨守成规。最近一位德州的石油大亨，80岁的亿万富翁皮肯斯，在电视上大卖广告，提出他的一整套“美国能源独立”计划。这位老爷子可算是靠油吃油而发家，但就认为整个国家靠这个旧能源，是死路一条，在泥坑里越陷越深。
这个叫做皮肯斯计划的新能源方案，认为美国当前以世界人口的4%而消耗总石油的25%是无法持续下去，并认为石油在2005年已经在生产上到了顶。而美国中部大平原，就是风能中的沙特阿拉伯（其实中国的风能潜力是世界第一，只是四分之三是从海上来）。如果美国可以建立一个从北到南，经北达科他到德州的大型风力电站，可以为美国提供20%的总电量。在短期内，美国可以将发电用的天然气省下了，替代石油而作为交通燃料。
