Here and There, Now and Then: A chronological account of a Chinese American immigrant at the turn of 21st century ©
上高中后，叶子的妈妈已经离开乡下和叶子弟妹一起搬到爸爸所在的学校去住。高中三年叶子是在学校宿舍过的，周末的时候自己坐车回到爸爸的学校跟家人一起过。不过叶子他爸学校住房不宽裕，每次叶子回去都只能借住在其他老师的宿舍，这种情况一直延续到叶子研究生毕业。心底里，叶子并不喜欢这种安排，可叶子心事不外露，并不愿意给父母增添额外的负担。
叶子很羡慕那些不住校的学生，常常想象着他们每天回家跟家人在一起的情形。叶子触动最大的时候是生病去医院。离叶子学校最近的那所医院里有很多叶子爸爸的朋友，叶子他爸已经跟朋友们打过招呼，所以叶子需要看病的时候都可以一个人去。每每在候诊室看到同龄人由家人陪着的情景，叶子都会很难过，并触景生情想到自己好象从来没有跟父母撒过娇,生病的时候都没有. 在外人看来，叶子很坚强很独立，其实叶子内心是那么的脆弱和孤单。
如果数学再稍微好一点，那么叶子算得上是斑上的全能尖子生了。语文英文历史地理叶子不仅喜欢而且学有成效。可惜叶子缺乏数学头脑，连简单的题都不会做，一想到做数学题，叶子的脑子里面好象有个阀门马上就会关上。叶子说起自己的数学时，我们这般朋友原来是不相信的。不过多年后叶子在考 GRE 数学的时候错的一蹋糊涂我们才不得不信服。高中班主任为了帮助叶子全面发展能够进好的学校，专门安排数学老师给叶子和班主任的女儿补课，遗憾的是结果还是太差。最近我无意中读到一篇关于人的大脑研究的文章，想到叶子所缺少的数学细胞，觉得那篇文章还真有点道理。
高中的生活也有很多乐趣，叶子交了很多新的朋友. 高中的时候叶子已经不再尿床，所以跟朋友交往又多了一份自信心。 叶子高中的朋友多数是那些朴实无华从乡下来的尖子生。叶子虽然是城市户口，可是叶子认定自己并不属于城里人而更象边缘人，跟眼下中国的那些流动人口家的孩子一样: 非城市，非农村。
住宿舍最快乐的日子是收到初三好友非的来信。非自从叶子进高中后总会给叶子写信，信中讲的无非是彼此日常的生活和学习，可是叶子每封信都象宝贝一样收起来，晚上会在被窝里面一遍又一遍的读。非从来没有说过喜欢叶子之类的话，可是周末如果叶子不回爸爸的学校，非会跟叶子去不远的公园里玩，或者坐在非自行车的后坐去郊游。据叶子说，两人最亲密的接触是公园里面爬山的时候非伸手拉叶子。在父母辈的眼里，那可能该算作早恋了。不过那时候的孩子远没有多余的想法, 只是喜欢跟彼此在一起游玩. 非的来信一周一次，每次班主任把信交给叶子的时候都带着那种怀疑的眼光，希望叶子能够说明是谁的来信，不过叶子并不解释。
非很聪明，虽然父母也是教师，可是并不贪恋学习。非爱好广泛思维活跃。叶子第一次听迈克 . 杰克逊的歌是初中的时候从非那儿借的。高中毕业后非没有考上大学，断断续续四处打打工，也没有象初中的另外两个好朋友飞和军那样通过自考或公务员考试或各种社会关系找到一份可以谋生的工作。人的境遇真是各不相同。初三圈子里面的朋友各有各的归宿，可是从世人的角度来说，非的处境最差。喜欢过非而性格直爽的洁后来成了公安局的一员大将，已经官至副局长。不爱学习一度被称为小混混又高度近视的飞是当地中医院的骨干，后来还独自开了两个连锁的中医美容按摩店，叶子上次回国的时候还光顾过。军是当地一家私营企业的业务主心骨。各个都已经结婚离婚再结婚，过着满意的小日子。唯独非，心气高傲的非，一直没有工作。几年前非跟一个自助商店做收银工作的女孩结婚生子后还跟年老的父母挤住在一起。非结婚后妻子工作非带小孩，一家人靠着非妻子的微薄薪水过着拮据的日子。叶子上次回国的时候去看非，非的背上用传统的布兜背着一岁多点的儿子， 面容显得很憔悴且眼光躲闪不定，完全没有了少时的意气。据说非大部分的日子是背着儿子在网吧里面度过的。叶子除了给非的儿子一个红包外，也试着请原来的朋友帮忙给非寻一份工作，只是现在的非胆小气馁又无一技之长，至今也没有找到合适的工作。
叶子无论在哪里都牵挂非这个朋友。毕竟这是叶子偷偷喜欢过的一个人，在叶子远离家人孤独彷徨的少年时代，非曾经象兄长一样陪伴过她。非对叶子的心事是多年后叶子开始教书的时候才对叶子说明的，只是那时的叶子历经大学 , 研究生，对非已是一份平常心了。
( 待续 )
