一个中国女孩的北美生活实录：省钱记

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我不是个很知道柴米贵的家伙，因为是家里的独女，平常又不大奢侈浪费，所以手里总不大缺钱，直到来了美国。 我来的时候已经快二十一世纪了，关于怀揣二十美金就落足美国打天下的留学生故事，是紧密跟八十年代连接在一起的。我们那个时候来的，用不到这么悲壮，起码都是可以解决温饱问题的。现在的留学生几乎更进一步，刚下飞机就能买车，当然，这跟祖国人民日渐雄厚的财力有关。 记得临上飞机时，妈妈嘱咐了又嘱咐，一个劲儿地往我包里塞钱，一个女孩子在外头，手里要没钱，很容易就学坏的。老妈这样不信任我的意志力，实在让我汗颜，怎么看我也是受了二十几年共产主义教育的四有新人，退一万步讲，就算我资产阶级自由化很严重，但也不至于这般虚荣啊。话虽这样说，老妈给钱的时候，我还是小心地揣起来了。 到了美国，寄住在有钱人家里，没学会怎么省钱，但也没学会怎么花钱，盖因豪迈作风也是要有经济基础的，在理财上几乎没学到什么。于是打点行囊，独立门户，唯一的后遗症是，很长一段时间在超市不敢买肉肠，因为那家人都是用那来喂狗的，我误会成狗食，不敢轻举妄动，直到被朋友狠狠纠正思想。 /> 自己当家之后才知道，钞票一旦不节制，花起来真是滚滚长江东逝水，这样比喻还不够形象，应该是飞流直下三千尺才对。 为了开源节流，我开始给自己做明细帐，大到学费，小到汉堡全部记录在案。钱是这样，鸟儿一般，若不记下，就根本不会意识它们是如何飞走的。那时为了省钱，连麦当劳都不舍得吃，三块钱一个巨无霸还要缴税，不如自己买两盒鸡蛋回来还能吃好几天呢。那段日子特别喜欢跟同学打赌，若输了就耍赖，若赢了就扯着人家上麦当劳请客。每回回来都撑得打嗝儿，确保晚饭只能喝水才肯罢休。 这样过了一些时间，老爸老妈终于决定出国家访。因为我以前表现很恶劣，完全是个败家子的形象，所以爸妈对我这么短时间内就能洗心革面很抱怀疑态度。从飞机场接了爸妈回来，当天晚上开箱的时候，老爸就过来塞钱，我嘴里虚伪着，哪儿还用给钱啊，我很省的，够了够了。手却把钱攥得紧紧的，生怕老爸改变注意。老爸笑话说，还说够了，你看你那样。几年后的今天我很疑惑，难道那时我表现的那样贪婪？ 第二天带父母去逛纽约，走在唐人街肮脏的集市上，我突然两眼发光，手脚哆嗦，好象中邪一样停在那里，原来前面的泥里，很分明地躺着一个两毛五的硬币。我的手不自觉地一伸一缩，过了一会儿，终于是没把那钱捞出来，叹口气走开，无限惋惜地说，实在是太脏了，要不…… 那次之后，完全打动老爸老妈，从此见人就夸我勤俭持家，一分钱掰成N瓣花，完全有资格作为继承人委以重任。好事竟然也传了千里，不敢想象高中时的女友也知道了，打电话来说，是不是使苦肉计啊？你小子会知道省钱？我指天划地，天地良心啊，你待在社会主义大家庭里，哪里体会得到资本主义国家人吃人的辛酸，白天不懂夜的黑啊。 转眼毕业，有了工作，终于可以领到固定支票，不必再打游击，但艰苦奋斗的老传统不敢扔。而且有趣的是，我发现省钱慢慢就会上瘾，最后融化进你的血液，变成你想甩也甩不掉的优良品德。 租的公寓很小，买的电视很小，开的车很小，点的灯泡很小，吃的饭也很小，当然吃饭少是为了减肥，跟省钱无关，但殊途而同归，刚工作时，我几乎除了省钱没干别的，家里的纸巾都是洗洗再用（那种Bounty paper towel是可以洗洗再用，不是指toilet paper），没办法，银行帐户只见噌噌地往上长，爸妈听了乐得合不拢嘴。但为了表明省钱跟守财奴是有本质区别的，老爸老妈再次访美的时候，我就一人给买了一块儿大金表，老妈的那块还带钻，半夜拿出来满屋金光，宝气冲天。二老不胜感叹，女儿会省钱又孝顺，真是家门有幸。 这样省了两年钱，转眼间我就要买房子了。那时美国贷款汇率低得一塌糊涂，银行放出来的贷只收百分五的利息，真是要世界末日了，哪里去找这样的便宜，不借钱还更待何时？于是一口气借了很多，在山顶上买了两亩地，站在山下叉手远望，脑子里四个大字：仰止弥高！每回进房子之前，要学了葛优说话：这大house，very nice吧！ 买了房子之后更要省钱，美国社会整个儿就是一老虎机，吃钱不眨眼。算盘越打越心寒，每个月的贷款、地税、电费、有线电视费、上网费、手机费、座机费、取暖费，好在后院有井，水不必交钱，但热水也要油烧的，二一添作五，三一三余一，不算不知道，一算吓一跳，日子若不精打细算可怎么过呢？ 刚搬进新居，俺家掌门人就买了两套棉袄，自己一套，给我也置办了一套，大义凛然地说，冬天暖气要省着点用，石油输出国组织又削减出口，油价马上就比醋贵了。我接过棉袄，无比心疼，第二天就去把棉袄给退了，在家裹毯子就好了，买什么棉袄？浪费！ 回想起小时候看的儒林外史，守财奴临死之前竖着两手指头，死活不肯闭眼，原来油灯里挑了两根灯芯。自己当时年幼无知，竟然跟着世人讥笑，现在才知道，节省无罪，勤俭有理，把钱省下来干点什么不成。少点一根油芯，攒点资本，明天就上美国股市里杀富济贫。当然愿望良好，最终往往是让人把我当富给误杀了。 以前有点闲钱就捐点给什么国际饥饿儿童组织，也是善事一桩，还收到人家寄来的照片，照片上那个棕色的小孩子，两只大眼睛，清澈纯良，被他注视着，感觉自己好象God一样，恨不得拿了全部家当去换大米。现在不捐了，掌门人说，我们家比谁都贫困，再说，这些慈善机构跟多跟恐怖组织有关。他喜欢看报纸，向来很跟政治经济形势。他说不捐就不捐，但他每年还是定期寄钱给希望工程，去年他资助的小男孩去到公婆家，一进门就叫爸叫妈，把两位老人吓了个正着。我于是举着掌门人刚买的棉袄，学辛德勒说：这个，一个小孩子一年的书费。又举起一件棉袄：这个，另一个小孩子一年的书费！说时语调铿锵，似乎省钱也具备了先天下之忧而忧的伟大意义。 有个朋友说了句名言，钱是赚出来的，不是省出来的。我发现所有在国内的朋友都是这样豪迈，相形之下，我捉襟见肘。但并不敢完全同意他的高论，钱既是赚的，又是省的，勤俭质朴到哪里都是人人称道的美德，并不因为你到了物质极大丰富的国家就有所变化。在这里人人都有逛二手市场的经验，省钱的心态可见一斑。有时也并非纯粹为了省钱，看到用不到的东西能得遇明主，再创辉煌，心理上也多少是个安慰，这要认真追究起来，只怕还有人生观世界观的问题。 所以，你看省钱还是具备了很多乐趣的，且非此道中人不能体会，得知自己每一分钱都放在该放的位置上，精细的布局带来成就感非那几个铜板可以比拟的。 所以有空还是会跟朋友们交流省钱心得，不过现在不叫省钱了，叫理财.