山西有悠久的历史，是中华文明的发祥地之一。远到尧舜的传说，再到春秋时期长期强盛的晋国。晋霸则号令天下，弱时也无人敢于轻视。晋在军事和农业方面是技术输出国，晋的影响远至吴越。三家分晋后的赵，魏，韩三国是战国七雄之三。能抗强秦者只有魏，特别是赵两国。从汉至唐宋，山西经济发达，文化繁荣，人才济济。期间山西出现了数不胜数的著名政治人物，军事家，文学家，诗人。
明清两代直到20世纪中叶，以著名的“晋商”为标志，山西在工商业上再创辉煌。晋商不仅货通九州，富甲天下，以诚信闻名于世，而且具有浑厚的中华文化底蕴。所以晋商又称儒商。我们不难看出，三晋自古就是一块人杰地灵的土地。山西的落后是最近50年的事情。
多年以来我在山西游览，深深感动于祖先的胆略和才智，感受了受到创伤的文明。见惯了胸无点墨的大款，领教了笼罩在心头的自卑。
我们无法要求人人都是历史学家，但是起码的历史常识还是要具备的。无论我在平遥还是祁县游览，解说员一再告诉游客：“晋商是被‘穷’逼出来的”。当然解说员的解说词是由别的“文化人”拟就的。我完全不否认晋商中的某家或某几家可能是被“穷”逼出来的，但是拟稿的“文化人”有没有考证过起源于明清的晋商是被“ 穷”逼出来的呢？显然没有。那么为何会有这么一说呢？愚以为唯一的解释只能是这些拟稿的“文化人”把最近50年的历史当作了山西全部的历史，以为山西一直是个穷地方。
不错，山西晋西北民歌有“走西口”，陕北也唱“走西口”，走西口就是“去包头”。西口和今天的深圳珠海有点类似。去西口干什么？按照今天的说法就是“去打工 ”，给晋商打工。但是“打工走西口”并非“开拓走西口”。因开拓而走西口和东口（张家口）的是创业的晋商。他们大部分集中在榆次，太谷，祁县，平遥，介休等晋中盆地一带，而盆地一带是山西最富庶的地区之一，这个地方和“穷”不沾边。不难看出，如果晋商真是被“穷”逼出来的，那么晋商的东家们应该来至比较贫穷的陕北或晋西北而不是富裕的晋中一带。而且地理上，陕北或晋西北更靠近西口。
因此“穷”逼出晋商的说法，引用外交部发言人的话说就是“毫无根据”的。 据我所知，晋商的成就来自于视野，胆略，毅力和诚信，和“穷”没有什么关系。
盲目自大不可取，莫名其妙的自卑不必要，我们应认真，客观，自信地谈论先人。如果懂一点历史，我们就会有文化上的自信。人有自信就不会甘于堕落。
