1927年，王国维51岁。清朝灭亡已15年之多，五四运动也已过去8年。世事变幻，使清华园内的人文景观也为之大变。人们的思想观念变了，衣服穿着也随之而变。惟有两人，以其最独特的方式固守着自己原有的信仰。他们留着辫子，毫无顾忌地行走于大庭广众之下。学生们因景仰他们的人品，没有人强迫他们剪去脑后那带有特定含义的辫子。这二人，一为梁启超，另一位就是王国维。
在王东明的记忆中，父亲“每天早晨漱洗完毕，母亲就替他梳头，有次母亲事情忙了，或有什么事烦心，就嘀咕他说:人家的辫子全都剪了，你留着做什么？他的回答很值得人玩味，他说，既然留了，又何必剪呢？”[9]
王国维对已灭亡的清廷也有类似的执著——既然受过清廷之恩，既然是清廷旧臣，既然已效忠于清廷，那么，不管怎样，不管世事如何变化，我王国维总是要效忠（或者说是愚忠）到底。
早在1924年溥仪被逼离开紫禁城的时候，王国维便整日忧患，并打算自杀。幸亏家人警觉，时刻防备，悲剧才未能上演。不久，北京大学考古学会发表《保存大宫山古迹宣言》，对清皇室破坏大宫山古迹提出批评。王国维知道后马上冲冠而出，为清皇室辩解。他长久地处在忧患中不能自拔，甚至于听说有人在紫禁城坤宁宫捡得古器，他也不忍往观。
1925年，清华国学研究院筹备主任吴宓因王国维学贯中西，特亲自前往，带着十二分的诚意聘请王国维当国学院的教授。此时，溥仪早失去了皇帝的特权，躲在日本使馆。王国维却仍然以君臣之礼请示溥仪，得到溥仪的准许后，才奉“谕旨”到清华任教。
不久之后，溥仪离开北京，到天津张园做起了寓公。王国维对其仍时刻关注，时刻准备效臣子之力。
