李芹神父(Fr Joseph Regan)
李芹神父是很资深的玛利诺会士,在中国期间,主要是在玛利诺会在广西的两个教区——梧州和桂林做福传工作,也做过平乐湴田村教堂的本堂神父。
李芹出生于麻省,1927年加入玛利诺会,1928年1月27日晋铎,这说明在进入玛利诺会之前,李芹就已经是资深的天主教修会修士了。当年,他就被派到中国,先在梧州教区的梧州、平南等教堂服务,随后陪同罗民劳神父去了桂林。在从法国人手中接收了平乐县湴田村的教堂之后,他是玛利诺会湴田教堂的首任本堂神父。此外,他还在荔浦和全州担任过本堂神父。
李芹对玛利诺会桂林教区的最大贡献,在于开办传教培训机构。1937年,李芹在荔浦县城举办天主堂读经班,培训广西本地传教人员。1939年,李芹在荔浦县城开办了桂林监牧区唯一的一所修院——圣母宣传会女修院,所有的女修生都选自该监牧区各堂口的女教徒,分成初小、高小和初中各一班,分别学习小学和初中的文化课程及教理课。日后桂林教区的中国修女,许多都出自这个修院。虽然该修院的院长是美国修女,但饮水思源,李芹作为创办人,功莫大焉。
自1929年来到中国之后,李芹在广西服务了22年之久。1950年,李芹在荔浦被当地人民政府以通匪罪被捕,于1951年被强制驱逐出境,回到美国。不久,他就被派往菲律宾,把他的后半生献给了为菲律宾人服务的传教事业。在菲律宾,他于1962年4月25日祝圣为主教。
还是一句老话,榜样的力量是无穷的。李芹身体力行地把他的青春献给了在中国的传教事业,也对他的家人产生了极大影响。他的妹妹Rita Merie Regan也加入了玛利诺会,成为了该会修女,也前来中国服务,她去的地方是广东的嘉应教区,在梅州客家人中传播福音。兄妹二人一起加入教会,前往同一个国家传教,在欧美的教会组织中,时有出现,但无论如何,也是玛利诺会传教史上的一段佳话。
下面是与李芹在中国传教相关的一组照片。
1930年,李芹神父(右)和谭拔士神父(左)及Ryan神父在平南,一身进山打扮,正准备出发前往鹏化山区开展教务。
1930年,平南。李芹(右)与其他二位神父收拾好行装,准备下乡进行周末传教活动。
1931年,梧州。李芹和谭拔士在闲暇时下棋娱乐。
1933年,李芹(左)陪同罗民劳神父前往桂林教区开展教务,与梧州教区主教马奕猷神父(右)告别。
1945年,李芹神父在荔浦教堂宿舍门口和O'Connell神父合影。
1947年,桂林。李芹和修女们正在欣赏她们刚刚买的新自行车。
1938年,荔浦荔城镇天主教堂堂区。
1938年,荔浦天主教堂宿舍。
1938年,荔浦天主教堂正门。李芹是这里的本堂神父。
前面说了,李芹的妹妹也加入玛利诺会,前来中国服务。这是1936年,李芹到梅州看望他的妹妹Rita Meria Regan修女时合影。
1938年,Rita Merie Regan修女在梅州平远县东石看望一对母子。
Rita Merie Regan修女在梅县乘坐长途巴士。原照片未标明年份,从相片上判断,与上述二张照片的年份大抵相若。