蚂蚁可以发声“交谈” “词汇”丰富超乎想像

蚂蚁可以发声“交谈” “词汇”丰富超乎想像

研究人员把微型话筒和扬声器放入蚁穴，录下蚂蚁“交谈”。结果发现，蚁后能直接发声，向工蚁发号施令。图为拍摄放大后的蚁后与工蚁“对话”的场景。

蚂蚁不仅能发出声音警告同伴，还能像人类一样“交谈”。

英国牛津大学研究人员用微型录音设备录下蚂蚁“聊天”的声音，揭秘蚂蚁的世界。

发声“交谈”

发表在最新一期美国《科学》杂志的一份研究报告说，蚂蚁在蚁穴里常常用腹部的刮器摩擦发声板，发出声音，与同类“交谈”。

在不干扰蚁群正常生活的情况下，牛津大学研究人员把微型话筒和扬声器放入蚁穴，录下蚂蚁“交谈”。结果发现，蚁后能直接发声，向工蚁发号施令。英国《泰晤士报》６日评论说，这是人类首次录下蚁后“发令”的声音。

研究人员把蚁后的声音“播放”给其他蚂蚁听。他们发现，听到蚁后的声音，所有蚂蚁立即“立正待命”。

“听到我们播出的声音，它们立刻做出预备姿势，一动不动地‘站’着，伸出触角，分开下颌。这个动作能保持数小时。任何生物想要接近，它们都会群起而攻之，”牛津大学教授杰里米·托马斯说，蚂蚁还把蚁穴中的扬声器误认作新伙伴，把触角伸向扬声器，仿佛在问候同伴。

　　“词汇”丰富

托马斯说：“这次研究的最重要发现是，蚁穴内，蚂蚁对不同声音反应不同。而且，它们有能力改变腹部摩擦节奏，发出不同调子的声音。”

按照他的解释，得益于现代音频技术发展，研究人员不仅能用微型录音设备录下蚂蚁的声音，还能回放给它们听，而不必担心惊扰它们。

研究人员现阶段尚不清楚声音在蚂蚁交流方式中所占比例，但托马斯估计，进一步分析将揭示，蚂蚁的“词汇量”大大超乎人们想像。

他认为，这项研究将有助于引导环境保护人士拯救欧洲山区的濒危物种。

魔高一丈

蚂蚁这种交流方式不幸被其他生物利用。研究发现，它们模仿蚂蚁的声音，欺骗它们为自己干活。

研究报告说，欧洲阿尔康蓝蝶幼虫不仅能模仿蚂蚁发声，还能发出气味等化学信号，迷惑蚂蚁把它们当作同类，带入蚁穴，由工蚁喂养它们长大。

不仅如此，这种蓝色蝴蝶的幼虫还能模仿蚁后的声音等信号，把自己伪装成蚁后。缺少食物时，蚂蚁不得不牺牲自己的孩子喂养假蚁后。一旦蚁穴遭攻击，上当的蚂蚁也会先保卫这些“骗子”。

一般情况下，真假蚁后分居蚁穴中不同区域，互不相见。研究人员发现，一次实验中，蝴蝶幼虫进入蚁穴后被识破，遭真蚁后攻击。其他蚂蚁居然“倒戈”，为保护入侵者而叮咬真蚁后。