93
第二天晚上景凯学校临时有事。但是，高文芳十分愿意花点时间，陪她到购物中心去买衣服。
“我们带上兰芳，”这位母亲说，“我知道那儿有家很好的餐馆，吃过饭，兰芳还可以在那的室内游乐园里玩上半天。”
经过了千挑万选后，她没有听从高文芳的建议，去买那件鲜红金边长裙，而是买了她最忌讳的白色。从服装店刚出来，迎面就遇上了高文芳的两个熟人。这位母亲让她带着兰芳去游乐园，以便自己和熟人聊天。
圣诞节过后的商场，在工作日里通常十分冷清。她在一张长椅里坐着，一面叮嘱着兰芳要小心，一面从那个斜去一角的游乐园边上，清楚地看见高文芳她们不断地扭过头看她。想必她们所谈论的全是关于她的事。
大不了是编派我的过去吧。她想，没准还说我是趁火打劫住进了她前夫的家。也许还会提到些别的。譬如年龄，文化，譬如性。或者干脆说我是个二奶式的人物。
总之，她断定高文芳对她不会有好话。这使她越发想发奋，对操办星期四晚上的酒会也更加上心了。
94
果然，这天景家上上下下焕然一新，还特意准备了一些小吃和鸡尾酒。为了能让男女老少皆大欢喜，她亮出一种用椰汁和汽酒配制的饮料，这是她从从前宏运的老板娘那偷偷学来的。在他的建议下，她用上了新买的米字蓝边餐具，让那些很普通的西式小吃，比如奶酪啦，香肠啦，柠檬糖糕啦，在这些瓷器的炫耀下变得非常华贵。
尽管如此，她仍然紧绷着脸，万分紧张似的。要紧的事并不在于这些食物，她有把握让客人们既享受了瓷器，也享受了美味。当然，也不是她的衣着打扮。穿上了这件和她肤色般配的白色连衣裙，她是不会让人感到落俗的。她担心的是，她必须让所有的人感到他的未婚妻跟他是般配的。而她能不能做到让人对她有兴趣，那就得看她能不能使人觉得她并不是个乡里女孩，而是大家闺秀。可是，大家闺秀不仅需要气质风度，还需要交际手腕，这对她并不是件容易的事情。在林家豪华的婚礼上，她虽然有过一点见识，但却从来没有以女主人的身份招待过她的客人。为此，她对自己的要求是，至少也得像个小家碧玉那样，有那么点甜味，又有那么点风情。
不多的几位客人陆续而至。她跟着他来到门厅，心里既紧张又害怕。门被打开了，他以主人的姿态接过了他们脱下的大衣和帽子，同时用他低沉但很有力的嗓音向人介绍着。
“嘿！老管！来来来，快进来！这是我的未婚妻，桂花。”
毫无疑问，如此这般急切地把她介绍给每个人，他是为了让人们一踏进他家门就明确地知道她是什么身份。他的随和，他的介绍，为她心里注入了镇静，她变得不那么胆怯紧张了。
不一会儿，客人们换上了便鞋，往客厅走去。她想从人们的神色中，找出自己在他们心里的地位。但是，所有的客人都是那么彬彬有礼，在和她问好时又是那么面面俱到。为此，她只能看出一点，他们感受到了便鞋的温暖，而她的甜味和风情，恐怕全被浪费了。
这些人大多都认识高文芳，他们一面和高文芳寒暄，一面又转过头去，拿出询问的目光望着屋子里的男主人。
“老景啊，”一个干瘦的男人说，“你真叫我羡慕死了，这么一大家子住在一起真是热闹非凡啊！”
“你羡慕是没有用的，”另一个比这男人还瘦的女人说，“人都有自己的命，你没有那个命，羡慕也是白搭。”
奇怪，她在心里问自己，他们是真不知道高文芳住在这儿的目的呢，还是装作不知道？不然，为什么所有的人都把高文芳看成了这家里的一分子呢？而对桂花，这里真正的女主人，他的未婚妻，所投去的又是另一种古怪的目光。
如果她稍微注意点，她肯定可以看到在他眉心所皱起的严峻。可惜，她什么也没看见，她穿着白色连衣裙，对这酒会上的各种细小的事物和礼节都太投入，太殷勤了，犹如一只小鹌鹑，轻盈地游走在门厅、客厅、餐厅和厨房之间。
众人那些古怪的目光一直等到
“唐桂花，”这位亿万富翁跟她握了握手后，拖着羡慕的长腔说，“原来你的长相和你的名字一样甜，难怪景凯要对我保密呢。”然后，他又对老友挤了挤眼睛说，“景凯，那年你娶了高文芳，我就拍着大腿说，怎么聪明漂亮的姑娘都叫你弄走了呢？你说，你到今天才让我认识桂花，你是不是怕我抢走她啊？哈哈！不承认不行了吧！桂花，你福气不错，景凯是个万里挑一的好男人，就是迂腐了点。想当年他把我骂得狗血淋头呢。景凯，你说你是不是骂过我？我不过是想喝点阿二靓汤嘛！桂花，你知道什么叫阿二靓汤吗？就是二奶煲的汤。哈哈！桂花，你说，你同意我喝这阿二靓汤吗？”
她的手被他用力捏了一下，可她竟没察觉到，只红着脸，轻声笑着说，“同意。”
“哈哈！景凯，现在我和桂花站在同一条战线上了，桂花，你说我们是不是战友了？哈哈！”
“老林，”他笑着捶了一下
他们正说笑着，一个年过半百的女人不知趣地插进来说，“不管是老牛吃嫩草也好，还是娇妻二奶一个屋檐下也罢，都是要有艳福的人才能享受的。”
“对啊！”
他知道就是从前在乡里她怕是也没见过这么直率的玩笑。为此，他摇着头对老友说：
“老林，你怎么也开我玩笑呢？”
“不是，不是！”
可那女人并没有把她脸上因为心里不安而涌出的红晕带走，此刻这红晕在她的鼻尖和颈项上已经站稳了脚跟。她想用一个不在乎的微笑来掩饰它，但她发现她的笑只能说明她的尴尬，这时她想离开了，她确信在这种场合下，自己是无能为力的。巧的是她看见了兰芳。女孩为了一个解不开的彩带来找她。
“桂花姨，你来帮我解开。”
她便拉着孩子赶紧离去了。
“景凯！”
“别担心，”他笑了笑，说道，“现在，我的脑子比任何时候都清楚。”
尽管他在老友面前丝毫也不想掩饰他会让前妻尽快离去，不过，当他看见高文芳向这走来时，他还是拿出了他一贯的绅士风度，温雅地把身子转向高文芳笑道，“说曹操，曹操就到！”
“对不起，”高文芳把一杯酒送到
“你们聊，”他仍然笑着，“我到厨房去看看，客人多，桂花一个人恐怕忙不过来。”
这天上午，高文芳特地去做了头发，下午，她花了一个半小时，独自待在卫生间里打扮。此刻，这位美丽的医生，蜡黄的皮肤让胭脂掩盖了，使她的脸色和她染成金黄色的头发有了区别。
“怎么样？”她凑在
“还有谁。”高文芳笑了笑说，“你现在真是难得来一趟，明天我请你吃饭。法国菜还是意大利菜，你挑吧。”
“文芳啊，吃饭就免了吧。”
“你听谁说的？”高文芳的眼睛里就像使劲敲着一口钟似的，布满了羡慕和崇拜。“我自己是医生，我的身体我心里有数。”
“你心里有数是最好啦。”
“我没想到你对医学也那么精通。”高文芳娇滴滴地笑着说，“乙型肝炎不像别的肝炎，一般是不传染的。但是，这种病很容易转成肝癌。”
“怎么不传染呢？”
“哎呀！
“哈哈哈！”
