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在以后的几天中，他是这样度过的：星期二他不能不去学校，但是课一结束，他立即回家，并且始终陪着女儿。星期三他到学校去了半天，剩下的时间仍然和女儿待在一起，读了两个小时的故事书，玩了电子游戏，还跟她下了两盘跳棋。星期四和星期二一样。只是在吃过晚饭后，他加了个节目，和兰芳一起唱了四十分钟的卡拉OK。尽管兰芳嚷着要看他和妈咪跳舞，高文芳也一再更换乐曲，可他还是坚持要唱那首和她跳舞时唱过的歌。
I hearthe laughter，I taste the tears，
But Ican’t get you now。
Whereveryou go， whatever you do，
I willbe right here waiting for you
Whateverit takes or how my heart breaks；
I willbe right here waiting for you，
Waitingfor you……
他把这首歌唱了一遍又一遍，仿佛他所有的情感，他的爱，他的苦痛，他的妥协，他的无奈，他的绝望，和他最后的力量，都只有用这些断断续续的歌词才能表达出来。他相信，如果不是因为当着高文芳和女儿的面，他必定会将自己唱得泪流满面。
倘若把美国比做一头德州公牛，那么，对于一个身无分文的中国人来说，要想接近它就只能骑上它。只是在骑它的那十个人里，起码有九个会被它摔下来。唯一的成功者，当摘下他的牛仔帽，在金钱堆里挥手表示他是强者时，被摔在地上的那九个，恐怕连哭都不会。除了顽强、自信、智慧，坚持不懈地一次再一次地跳上公牛的脊背外，他们别无选择。末了，他们成功了。即使是勉勉强强的成功，带着伤痛和残疾的成功，或是眼泪汪汪的成功，但无论怎样，他们在牛背上最终总是可以坐稳了。
桂花能做的，他对自己说，也只是那九个中的一个。
正如人们把坟场夷为平地重新种上鲜花一样，在这0和1的时代里，如果他的爱不能随着时间消亡，他就只能用自己的智慧，为她的平庸创造一个永无止尽的编程期了。
一旦把事情定下后，他很快就为他那永无止尽的编程期开始了准备工作。看见高文芳不让女儿喝酸辣汤，他就把汤端走了；高文芳说孩子的口味不能太单调，不能光吃烧饼和面条，必须加上别的粗粮，他就特地去买了一大包玉米面和麦片。
他那副呼风唤雨的宽肩哪里去了！她在心里疑惑着。她觉得他现在的肩膀就像一副救死扶伤的担架那样，动不动就悲壮无比！也许，他是不想让兰芳在复原期间再出意外吧。
她在这样的自我安慰的陪伴下过了三天，直到周末来临。
那个周末他告诉她，“今晚我有事要找你。”
事实上，她始终都在等待他的责备。她甚至已经想好了该怎么做。她要跪在他面前，求他惩罚自己，或是抽她几个嘴巴，或是用拳脚结结实实地揍她一顿。可是，到了晚上，她却在浴缸里花了二十五分钟，让水正着反着顺着逆着流向全身。她还从来没有像这样尽心洗过自己呢。当她关了莲蓬头，匆匆穿上睡裙出来，看见过道的灯光夹在那扇鸳鸯门的缝隙里时，她立刻向那儿跑去了。可他不在房里。那么他一定是在她房里等着了。
“老景！”她跑回自己屋里，轻声叫着。
可他还是不在。难不成又去看女儿了？她来到兰芳门外轻轻推开门，孩子和母亲在一张床上同时打着鼾呢。莫非他在厨房喝水？她来到楼梯口，扒着那根楼柱往下看去，果然看见有些光从厨房向外流着。她立即奔下楼去，可是厨房里仍然空无一人。
中西部的一月正值严冬季节。一丝刺骨的寒风从通往凉台的玻璃门缝中直吹进来。难不成他在凉台上？她拉开门帘向外看了看，他果然在那，一只手还插在裤兜里。
她当即裹上他丢在厨房椅子里的大衣，本想蹑手蹑脚过去吓他一下。可还是让他听到了开门声。他回过头来，同时吸了吸鼻子。
“看你！怎么也不穿上大衣呢。”
她撑开大衣，把他连裹带夹搂在胸前。一股浓烈的酒气即刻冲进了她的鼻腔。
“你喝酒了？”她问，“那更不能吹冷风了。”
“没事。”
他在她的怀里跟个乡里孩子那样拿手掌擦了擦鼻子。也许那是一年中最寒冷的一天，也许比这更寒冷的日子还在后头。院里枯黄的草坪完全被雪覆盖了，空黑的夜，雾气混淆着严寒。天上挂着半个月亮，虚晃晃的蓝光，轻飘飘的黄亮，飘进云层的冰晶里，画出了一圈与人间烟火犯冲的昏绿。
多么温暖的身体啊！
他用一只手紧紧地搂着她的肩膀。这瘦弱的肩膀让他感到自己有生以来第一次尝到了断裂般的疼痛，仿佛他和她是从同一棵树上锯开的两段树身，彼此躺在草丛里，隔着一段距离，连着根基的这段因为不能再供养另一段汁露，不得不眼巴巴地看着它干枯死去。
他曾告诉她，这凉台的木料是一种不易腐烂的红木。现在经过了两场暴风雪，已经闻不到芬芳了。有一颗凝结的水珠挂在他胡子上，她看不清那究竟是雾水还是泪水。她拿出他那块印着桂花的手绢，替他擦了擦脸。
“兰芳那跤看来是没事了……”
他低头不语，只用下巴上的络腮胡靠着她的前额，似乎想把自己从一个永恒的伊甸园里硬拉出来似的。她觉得他的身子在发抖。
“进去吧，”她说，“你再冻坏了身子，咱们这一家就真垮了。”
她默默地推着他的背从凉台走进厨房，又从厨房走上楼梯，到了她屋里，他吸了几次鼻子，仍然没有拿出插在裤兜里的手。她觉得他是真感冒了。
“流清鼻涕了吧？”她说，“我去熬碗红糖姜汤。”
喝下姜汤后，那一晚他就再也说不出话了，只说他想去睡了。他很快回到了他的卧房，这才把放在裤兜里的手拿出来，同时拿出的还有一直捏在手里的电子机票。他把机票放在书桌上，出神地望着它。也许他就那样望了一夜吧。
