肝癌是重症，非生即死。因为肝属厥阴，厥阴就是伤寒六经传变里面的最后一变，不是变好转就是死亡，属于人体生命最后的抵抗。这天接到了一个肝癌重症病人，男性，约五十左右，脸极瘦削，带蜘蛛网状血丝，神奇稍稍迟滞。他原来是我的一个长期老客人的哥哥，因水肿被诊断出肝癌后，医生判定他再也无法做手术，只能等死，只剩下约一个月左右的时间。结果万念俱灰，斗志全无。我这老朋友从佛罗里达打电话给我，问我怎么办，我说，当然不能放弃，不能只听一面之辞。这么早就放弃，扔下自己的老婆孩子怎么办？西医说不能治不等于说中医就不能治，古往今来，中医治好的癌症数不胜数。为今之计，应该马上大补元气，把生命维持住，再慢慢等待反攻的机会。所谓把生命维持住，就是让病人能够吃好，睡好，大小二便畅通。只要这四方面能够做到，就不会有生命危险。我的朋友在电话里插嘴说，是啊是啊，他现在都吃不了饭，没胃口，说肚子胀。我说，那是自然的，他又水肿，吃不下饭是必然的。医院虽然给他抽了水，消去水肿，但是肝肾脾功能没有恢复的话，水肿很快就会回来。在电话里我给她说了一大通，反反复复，她听了也觉的很有道理。说，是啊，我也骂他，你不可以这么自私，这么早就放弃，扔下老婆孩子不管。好，我让我弟妇打电话给你，让她和你谈谈。
过了一个时辰左右，电话果然又响了，是她弟妇从医院里打电话给我，稍微寒暄几句后，我又原原本本得跟她重复了一遍之前说的话，这弟妇也很认同，她在电话里说，哎呀，医生你说得很对，但是我先生现在总觉得肚子很胀，说吃不下东西啊。你可不可以和他谈谈？结果她又把电话交给她在病床上的先生，让我直接跟她先生（就是这肝癌病人）再讲一次，我心里暗暗叫苦，每次讲话我都已经是声情并茂，费尽口舌的了，毕竟这是生死悠关的事情，而且让人家相信他们还有希望而不是只能等死并不是一件很容易说得清楚的事情，和这弟妇说完一通电话后我已经是口干舌燥了，现在还要过最后而且是最重要的一关，当初真是应该直接就和病人说话才对。于是我又不得不打起精神，鼓起余勇又复述了一次。在短时间内重覆的每次讲几十分钟有关生死的电话，真是很累的事情。
结果，病人终于被家属和我劝诱来到诊所坐在我面前，我再看了看他的腹部，果然是非常肿大，肚脐都突出来，和他瘦削的脸庞完全不相符。两腿也有水肿，但不是很明显。小便极少，颜色深黄。这样的水肿，中医称之为臌胀，是肝肾脾极度衰败的征象。再仔细询问了一下前因后果，结果发现这男人得这肝癌是有原因的。此人长期上夜班，约十余年。自十年前开始，就已经开始自觉胃口差，有耳鸣，再加上长期喝啤酒，每天五六瓶，他太太在旁边插嘴说。结果胃口愈加不好，耳鸣越严重。这些完全都是对肝脏伤害很大的因素，夜班，胃口差，啤酒。再说说这啤酒，酒精本来就伤肝，啤酒因为属阴寒之物，更加危害大，所以平常人看到的啤酒肚就是这原因。
治疗癌症，或者任何其他重症的关键就是，医生不能被西医的病名所困惑。如果你心里老是想着，糟糕，我怎么样才能治这个肝癌的水肿呢？那你就会老鼠拉龟，无从下手。相反，如果你完全抛弃肝癌的念头，只是专心去想怎么样去治眼前的这个水肿，那么你就会发现容易很多。
中医治臌胀方法很多，随便找一个方，再裁剪一下就可以用。我选择了实脾饮，再加一两味其他的药做辅助加强，三服。我之所以只是开三服药，一是因为慎重，二是因为水肿去掉后，病情就会变化，用药也就会相应不同。
几天后，我的老朋友打电话给我，我说，你哥哥怎么样了？她说，哎呀，他吃了第一服药后，精神很好，胃口也很好，整个人好像很饿的样子，什么都吃，又吃这这样，又吃那样，炸鸡炸排骨什么都吃，你说他这样吃法好不好？我听了大吃一惊，其实是又惊又喜，喜的是这中药如此见效，一剂药就改变如此之大，我还以为还要吃完三服药后才能见到少少变化，甚至准备再调整再用药呢。惊得是，由于病情好转太快，我来不及叮嘱她哥哥饮食应该注意的事项，我原想等病人水肿消退，慢慢有食欲后，再叮嘱他也未迟。就是应该以清淡容易消化吸收为原则，切不可进食油腻粘滑滞实的东西。中医里有个说法，叫做食复，就是大病之后，病人因饮食不当而再度复发的情况。我马上大声说，千万不行，不可以吃这么油腻的东西，再详细和她讲了讲个中道理。我朋友说，唉，都是他太太啰，以为他能够吃，就尽量让他吃。。。我听了明白了，病人家属的想法是，医生说他只剩下一个月，于是就像有什么好吃好玩的就尽量让他吃和做，尽量享受最后的日子。我听了心里暗自叹了一口气，我想现在可能已经太迟了。此人在过去十年都没有胃口，已经饿了十年，现在胃口一恢复，再加上家属这样的想法纵容，恐怕在我们谈话之间他已经吃得完全过量了。
果不其然，约定复诊的那天病人并没有回来，第二天也不见人影。几天后，我的老朋友一脸憔悴的来到我诊所，告诉我她哥哥突然间感觉腹胀，昏迷过去，前几天已经进了医院，现在仍然昏迷。我无话可说，原来还想跟她交待一下中医治肝癌的一些特效药，现在只能祈祷她哥哥从昏迷中醒过来再说了。
