过了这个周末，下星期一就是农历九月初九重阳，重阳的称呼来自《易经》。《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故而叫重阳。早在二千多年前，《楚辞》中就已提到了九九重阳。屈原的《远游》里写道：“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都”。不过这里的“重阳”是指天，还不是指节日。到了三国时，魏文帝曹丕《九日与钟繇书》中写道：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”明确写出举行饮宴庆祝，意味着重阳已经成为一个民间节日。到了唐代重阳被官方正式定为民间的节日，所以作为节日，重阳在我国历史十分悠久。
在重阳节这一天，按照民间风俗，最早是人们登高望远、饮菊花酒，身插茱萸或佩带茱萸香囊。南朝齐梁时期的文学家、史学家吴均（469～520）在他的《续齐谐记》中说了这个风俗的来历：“汝南（今河南上蔡）桓景从费长房游学累年，长房谓曰：‘九月九日，汝家中当有灾，宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高，饮菊花酒，此祸可除。’景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊，一时暴死。长房闻之曰‘此可代也’。”据东晋道士葛洪撰《神仙传》：“费长房学术于壶公，公问其所欲，曰：‘欲观尽世界。’公与之缩地鞭，欲至其处，缩之即在目前。” 壶公是一位神仙，而费长房在《后汉书》中有传。在南朝宋人范晔所撰的《后汉书 列传八十二方术》中写道：“费长房，东汉方士。汝南人。曾为市掾。传说从壶公入山学仙，未成辞归。能医重病，鞭笞百鬼，驱使社公。一日之间，人见其在千里之外者数处，因称其有缩地术。后因失其符，为众鬼所杀。”
古人认为佩带茱萸，可以辟邪去灾。西晋周处（就是除三害的那一位）所撰《风土记》记载：“九月九日折茱萸以插头上，辟除恶气而御初寒。”重阳这一天，采摘它的枝叶．连果实用红布缝成一小囊，佩带身上，可用来辟除邪恶之气，是古来常用作防疫的民间药，这是有一定科学根据的。因为过了重阳节，就是十月小阳春，天气有一段时间回暖；而在重阳以前的一段时间内，秋雨潮湿，秋热也尚未退尽，衣物容易霉变。这段时间又是桂花盛开之时，所以民间称之为“桂花蒸”，这时必须防虫。茱萸有小毒，有除虫作用，制茱萸囊的风俗正是这样来的。
重阳节插茱萸的风气，以唐代最为流行，唐诗中就有很多诗篇描写此事。最著名的是王维的《九月九日忆山东兄弟》，重阳节家里采来茱萸分给每个人插在头上。有一位兄弟远在山东，于是诗人写下“遍插茱萸少一人”的思念手足之情。杜甫的《九日蓝田崔氏庄》也提到：“明年此会知谁健？醉把茱萸仔细看。”储光羲少年时游当年南朝宋武帝刘裕在重阳节宴群僚的戏马台，写了一首《登戏马台作》诗，其中有句：“天门神武树元勋，九日茱萸飨六军。”更把茱萸当作犒赏全军的奖品了。戏马台位于徐州市中心区户部山岗上，是历史文化名城徐州现存最早的古迹之一。公元前206 年，盖世英雄项羽灭秦后自立为西楚霸王，定都彭城（即今徐州），于城南的南山上，构筑丛台，以观戏马、演武和阅兵等，故名。
重阳节佩茱萸，在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载。人们认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，称为茱萸囊，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩带，有些地方，男子也佩带。古人把茱萸雅称为“辟邪翁”，到了宋元以后，这种习俗逐渐消失。明清以后的人差不多都是从王维的诗中了解到插茱萸这一古代民俗，但是，茱萸有两种，吴茱萸和山茱萸，插茱萸用的是哪一种，国内知道的人就不多，更不用说海外华人了。
上面讲的茱萸是一种茴香科植物，因为出产于吴地（今江浙一带）的茱萸质量最好，因而又叫吴茱萸，也叫越椒或艾子。吴茱萸Fructus Evodiae(英) Medicinal Evodia Fruit它是一种常绿小乔木，树几乎可以长到一丈多高，叶为羽状复叶，初夏开绿白色的小花，结实似椒子；秋后成熟。果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色。果实成小粒裂状，味极辛香，可食用，茎、叶可入药，功能暖胃燥湿，茱萸叶还可治霍乱，根可以杀虫。性味：性热，味辛、苦。 功能主治：散寒止痛，降逆止呕，助阳止泻。用于头痛、疝痛、脚气、痛经、脘腹胀痛、呕吐吞酸、口疮。《本草纲目》说它气味辛辣芳香，性温热，可以治寒驱毒，有温中、止痛、理气等功效。山茱萸 Fructus Corni (英)Asiatic Cornelian Cherry Fruit 别名山萸肉、药枣、枣皮，是山茱萸科植物。 它是落叶小乔木或灌木，高4～7m。叶对生，卵状椭圆形或卵形，核果椭圆形，成熟时红色。性味：性微温，味酸、涩。功能主治：补益肝肾，涩精固脱。用于眩晕耳鸣、腰膝酸痛、阳痿遗精、遗尿尿频、崩漏带下、大汗虚脱、内热消渴。中成药“十全大补丸”、“六味地黄丸”药盒上写着的主要成分：茱萸，乃是山茱萸不是吴茱萸。
菊花原产于中国，春秋时的《礼记 月令》曰：“季秋之月，鞠有黄华。” 鞠即菊，华即花，这是我国关于菊花最早的记载。同时也明确指出，在那个时代菊花就已经作为九月的月令花。菊花秋开，秋令在金，故以黄色菊为正，所以菊花也被称为“黄花”。晋代陶渊明在《九日闲居》诗序文中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言”。这里同时提到菊花和酒。大概在魏晋时期，重阳日已有了饮酒、赏菊的做法。从那个时候开始，这一习俗一直流传至今，从未间断过。例如唐代大家熟知的孟浩然《过故人庄》：“待到重阳日，还来就菊花。”宋代开始，在重阳前后民间有举办菊花展览的活动，这一传统延续到上世纪五十年代，上海每年还在中山公园或人民公园开大型菊展。中间因为讲阶级斗争，批判小资情调，停过一段时间，现在又恢复了。这种菊展通常进门是一棵直径二、三米，几百朵花的大立菊，然后是千姿百态的各种名贵品种菊。
菊花（学名Dendranthema morifolium，常用chrysanthemum），多年生菊科宿根草本植物 ，叶卵圆形至披针形。菊花在野生状态时，只能开出铜钱似的小花，经过千百年来的自然和人工杂交，菊花成了多倍体植物，产生遗传变异的机会比其它花草更频繁，新的品种就层出不穷了，如今其品种已超过三千种了。古神话传说中菊花又被赋予了吉祥、长寿的含义，因此被称为“延寿客”。自从茱萸渐渐淡出重阳节，“延寿客”就取代了“辟邪翁”，成为重阳节的主角。
中国人极爱菊花，连毛泽东在中南海的寓所也叫做菊香书屋，从1949年入住至1966年8月搬走，毛泽东的全部活动几乎就全在菊香书屋。中国历代诗人画家，以菊花为题材吟诗作画很多，因而历代歌颂菊花的大量文学艺术作品和种植品种菊的经验，给人们留下了许多诗画佳作和菊花名谱。
最早把菊花写入诗句的是屈原。《九歌 礼魂》：“春兰兮秋菊，长无绝兮终古。” 春天兰花，秋天菊花，比喻各有值得称道地方。《离骚》：“朝飲木蘭之墜露兮夕餐秋菊之落英”，已经知道菊花的花瓣时可以食用的，并把它当作一种美好的东西。咏菊最著名的诗句无疑是晋代陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山。” 陶渊明也因此被奉为菊花花神。唐代白居易大概因为姓白，以及非常喜欢白花的纯洁，他的咏白菊花诗句是：“满园菊花郁金黄，中有孤丛色似霜。”
黄巢的两首咏菊诗就有点杀气腾腾。其一曰：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。” 其二曰：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”后来，明代开国皇帝朱元璋模仿他，也写了一首《咏菊》：“百花发时我不发，我若发时都骇煞。要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”
宋代王安石咏菊名句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”引出一段故事：苏东坡在王安石的书房里看到这两句，很不以为然，心想：菊花傲霜而开，焦枯至死也不落瓣，怎会“吹落黄花满地金”呢？于是提笔写了两句，把诗续完：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”王安石见到续诗，很不高兴：这小子见识不够，乱批评，要小小的惩罚他一下。于是上奏皇帝，把苏东坡贬到黄州当团练副使。苏在黄州当了将近一年的官，次年重阳后的一天，到官衙后花园赏花。一到后花园大吃一惊，只见菊花枝上没有一朵，铺得满地金色，这才知道王安石让他到黄州当官的原因。回到书房立即写信，向王安石承认错误，王安石毕竟爱才，也就把他调回京城。
菊花傲霜而开，比喻人老而弥坚，所以有成语“黄花晚节”。宋代名臣韩琦有诗云：“不羞老圃秋容淡，且看黄花晚节香。”郑思肖的《寒菊》诗：“花开不并百花从，独立疏篱趣未穷，宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”进一步表现一种宁折不弯，威武不屈的民族气节。郑思肖(1241-1318,一作1239-1316)宋末元初诗人、画家。宋亡，隐居平江（今江苏苏州）的寺观和陋巷。他悲愤于南宋灭亡，改名为“思肖”，肖字暗指赵（趙）；改字为“所南”，坐卧必面向南；他题其书斋名“本穴世界”，将“本”字的笔画十移入“穴”字，就构成“大宋”两字。
上世纪八、九十年代以后，饮酒、持螯、赏菊在重阳前后风行起来，特别在江浙沪一带。阳澄湖的大闸蟹名声远播港澳地区。其实这种风气一百多年前就已经开始，近代诗人高旭有诗《对菊感赋》云：“聊复持螯且自夸，万千心事乱如麻。天生傲骨差相似，撑住残秋是此花。”就是写持螯赏菊，虽然没写酒，此物一定是不可缺少的。高旭（1877年－1925），字天梅、号剑公，南社的三个创始人之一。大闸蟹学名中华绒毛蟹，以青背、白腹、金毛为特征，雄蟹四两以上，雌蟹三两以上才好。冒牌货来自浙江温州的瓯蟹，再次一等的则是辽宁的辽蟹，通常的做法是把瓯蟹放在阳澄湖养上两、三个月，到中秋以后冒充出售，被戏称为“培训”蟹。更差劲的现买的瓯蟹，在阳澄湖里放几天，就号称阳澄湖大闸蟹，业内叫过境蟹。选购时要记住青背、白腹、金毛（八条蟹脚上的毛）三大特征。
到明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕以庆贺，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志。明永乐年间修建皇宫时根据青龙、白虎、朱雀、玄武四个星宿的说法，北面玄武的位置必须有山，便将挖掘紫禁城筒子河和太液池（中南海）的泥土堆积此山，成为大内 “ 镇山 ” ，取名万岁山。兴建紫禁城时，曾在此堆放煤炭，故俗称“ 煤山 ”，也就是今天的景山。从此重阳节有了吃重阳糕的习俗，糕和高谐音，寓意登高。上海的重阳糕也叫定胜糕，梅花形，粉红色，直径约十厘米，上面比下面略大，洒有桂花，讲究的再镶有一朵用红枣肉做的花。
九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，所以把重阳定为敬老节。现在物质生活普遍提高，生活节奏也普遍加快，老人特别是空巢老人十分落寞，敬老节更应该“常回家看看”。寄居海外的朋友难以做到这一点，也应该多向老人致电问候，通过网络陪老人聊聊天，以慰亲情。
