六
在周宣王时期，和西戎的战争并不顺利。在宣王五年，击退西戎而守住了太原（现甘肃镇原）这个要地。但在之后的几次和西戎的征战中，宣王36年（公元前792年），远征条戎和奔戎失败；宣王39年（公元前789年），征伐申戎得胜，但失败于姜戎。这一系列战事，估计对周王朝的军队和财政打击都比较大，等待他的下任者上台时候，基本没有多少嫡系部队可以用了。
周宣王的继承人就是非常著名的周幽王，是大家都知道的爱美人而赔了江山，玩狼来了游戏，搞了一出烽火戏诸侯的游戏的大傻瓜。到底历史上真正的周幽王是怎么回事，俺们已经没法子知道了，但可以知道的是，那时候，陕西和甘肃再次发生了空前的大旱灾，导致了各游牧民族赶着漫山遍野的牛羊群，拥于关中平原。
周幽王之所以要靠烽火来召集诸侯，很简单，就是自己的嫡系部队，西六师战斗力已经不行了，要靠贵族们的私家军队，和各诸侯国的军队勤王才行。
其实俺对《史记》和其他传说中的关于烽火戏诸侯的故事，一直比较存疑。仿佛是一个王朝的衰落，简单地怪罪到一个美女和一个昏君头上，似乎过于戏剧化和简单化。要是从地缘政治的角度看问题，关中平原自身在经济和军事上的衰落，自然导致中原地区的自主意识的抬头，而出现王令难出函谷关的局面。
周武王伐商，历史书上大部分提到的都是，文王的道德感召力和天命所归。但是比较少的人注意到，周武王在牧野（现河南汲县）大战中，一次就动用了300辆战车这个当时的新式武器，应该是获胜的一大原因。当年的战车，不光起了现在的坦克这样用来冲击敌人阵地的作用，还作为军队的将领快速移动的指挥系统，来协调战场上的战情变化。
周王朝的兴起，除了接管商王朝和其附属国之外，还包括了对周边的所谓野蛮民族的征伐。向北的征战，是把晋（山西）和燕（河北）牢牢地控制住了，但受到了北方蒙古高地上的游牧民族的遏制。向南的征战，则是文化影响进入了蜀（四川盆地），和在荆楚的文化传播和同化，慢慢导致诸侯国楚国的中原化。当然最大的收获是在东部，慢慢将莱夷等东夷（山东半岛）和淮夷（淮河流域）等东南夷同化。
在西边的扩张，则是将势力推进到了甘肃的河西走廊，在第五代周穆王那里达到了高潮。当然后来在西晋墓葬里出土的《穆天子传》中间，有些学者居然把周穆王的足迹，说到了里海，未免有点太远了。从地缘安全的原则来看，周穆王的征伐自然是为了西部的安宁，因此占领和控制甘肃，尤其是宁夏的固原这个萧关所在地，并以此为基地争夺内蒙古河套平原的黄河之南草原，还是比较靠谱的。
这一点从后来传承了西周的秦朝的军事行动可以看得出来。秦始皇统一六国后，为了消除北方匈奴的威胁，于32年（公元前215年）对匈奴展开的驱逐战争。在战备方面，他采取了移民充边政策，搞边远地区经济大开发，来增加战争所需要的人力和财力。在基础建设方面，他修筑了内地通往边境的一级公路，为兵力输送和运送粮草提供可靠保障。在国防建设上，他连通了以前战国时期的秦、赵和燕的旧长城。
在对匈奴作战方面，他的计划是，夺回陇西的河套平原，将该地区的匈奴赶到贺兰山和狼山（阴山山脉的最西段）以西，和将赵边境地区的匈奴赶到旧长城以北。当时指挥作战的是猛将蒙恬，他指挥的主力是从陕西榆林向西攻击河套北部，然后部分兵力从北部郡（现甘肃庆阳一带）向北攻击河套南部。等到河套占领之后，由五原北渡黄河，攻击狼山一带，同时西渡黄河，攻击贺兰山一带，结果最终彻底解决了边患。
可以理解的是，如果周穆王考虑到地缘安全的话，他的思路应该和秦始皇的想法没有多大差距。但很明显的是，西周王朝的顶峰就是在周穆王之后，开始衰落，而在西方的控制估计是逐渐被西北的游牧民族，就是西戎各部落，慢慢夺了回去。
这一点从对西戎的一支，秦族的分封可见一斑。当酋长秦仲被周宣王封大夫后，在与其他西戎族的战争中丧生。而秦的封地，也慢慢地从甘肃东南部的西垂（西犬丘，大概现甘肃礼县一带，后被西戎的一支占领，因此后来被称为犬戎）、秦邑（现甘肃天水），到陕西的汧邑（现陕西陇县）、平阳（现陕西眉县）和雍城（现陕西凤翔）。可以从这里看出，西北游牧民族因为气候原因的变化，向东边迁徙的势力非常猛烈，导致了作为周王朝的西部主要屏障的秦，不得不向关中腹地退却。而当退却的地方到了西周的兴盛之地凤翔和岐山一带，那么西周王朝的核心地区关中，最终被人家游牧民族占领，恐怕是迟早之事。
作为一个王朝的基本思考，就是要把这个势头给遏制住。因此就不难理解，周宣王的对西戎的用兵。大家都知道，要对外用兵，就必须增加财力，因此俺们就可以理解为啥，周厉王要搞“官山海”的国进民退政策。
不过理解了周宣王靠自己的王师，就是说西六师来应付西戎，并不能解释这段时期，对东南的淮夷的用兵。可以解释的原因，大概是对东南淮夷的用兵，是希望能够获取安徽铜陵附近地区的战略资源铜矿（主要高档消费品青铜器和货币铸造的原材料），和通过将这些土地分封给新的诸侯来增加王朝的向心力，可以调集这些地区的军队入关中参战。当然，也不排除靠这些武功，来给东部的离心力日盛的诸侯们一点威慑作用。
