七
朱元璋由于自身出生贫寒，小时候经常是饿肚子，没有饭吃，自然对劳苦大众的艰辛有亲身体验。他在订立税收方面，土地税就比较低。在洪武26年（公元1393年），朱元璋宣布税收的总额是3278.9万担谷，应该固定不再改变。当然，政府财政除了来自于主要是自耕农的农民的土地税外，还来自于人口税、徭役、各种主要民生产品，比如说盐业、矿业和酿酒等等的专卖制度。
从现在的财政观点来看，明朝政府的税收负担，大概是10%的国民产出，因此是比较低的。考虑到中国各王朝历史上，主要是两大笔财政支出，一个是国防，就是要防守，从东边的北京，到西边的天水这样一条长长的国防线，军费开支要求比较大。另一个就是治理洪水，主要是黄河和淮河的水患，和干旱和洪水带来的经济损失和救灾行动，需要大量赈灾款项。
要保证政府的税收可以落到实处，就是一方面对农民的负担不可以过重，一方面又可以保证政府能收到税，那么在人口普查和土地丈量上，就要下大功夫。可是在现代的卫星测量技术出现之前，这两项工作，不论是在中国的那个朝代，还是在西方的罗马帝国，甚至在人民共和国建立之后，都是需要在基层工作的官僚系统去进行。
当事情需要动用从上到下的官僚们来参与的时候，其结果的准确性就比较怀疑。在前几年，即使一个守法的县委书记，为了应付上级的粮食生产任务，也免不了要隐藏几百亩田地，应急的时候才拿出来充数。这还是清廉的官员的作为，要是田亩的真实数字，和自己的私人利益有关，那么这些数字上的折扣，就大有讲究了。
这个世界上放之四海，颠破不灭的真理，就是老百姓们是不愿意交税的。不论是美国的老布什总统的竞选名言“读我的嘴唇，绝不加税（Read my lips，no more taxes）”，还是清朝的康熙皇帝，对人口税的“永不加税”的保证，都是为了迎合大家的这个心理。一方面让大家多留点钱自己花，一方面摆出一副非常亲民的形象，大家私人利益的实实在在，在外表上就摆出了一副非常道德凛然的姿态出来。
从这个角度来讲，美国共和党人的自由派经济思想，和中国黄老经济思想，其实是一套路子，就是政府低税收，其实是可以带来经济的增长和繁荣的。对以鼓吹退税，实行小政府的自由派经济学家而已，因为退税导致了经济增长，而因为经济增长，导致了税率虽然低，但税收总数，却因为基数变大而增加。这点确实比黄老政治有所进步，因为对黄老政治来说，小政府的无为而治，是在道德上合乎宇宙真理。财政收入不够，那政府就节省一点嘛。那国防费用怎么办，就不是黄老人士们要考虑的了。
当然共和党自由派的经济思想，最后表明是一个胡扯而已。因为如果按照他们的说法，光是靠税率降低而增加的税收，是可以解决政府财政问题的。可是从里根开始的美国政府财政，似乎不是靠减税，而是靠发行国债来解决。
靠发债来解决政府重大支出，在中国历史上也不是什么新鲜事儿。从晚清的左宗棠融资在新疆平叛，一直回到当年汉景帝需要在长安找高利贷者们借钱，来对付七国之乱，走的是同一条路子。
当然政府要借钱，也得有信用，就是说你必须有东西抵押，让大家心里可以安定一些，放心借钱给你。当年清朝的抵押是海关的关税，而汉景帝的抵押，就是打胜了平叛之战，就好好抄家一把，至少吴国的铜矿和盐业是摆在那里的。可是当初还是让人家高利贷的人们心里嘀咕，不敢借钱，因为不能确定你一定可以打赢。
从这个角度看今天的美国，借钱打伊拉克和阿富汗，好像是赔本了。当年美国打伊拉克战争的主导人物之一，国防部副部长沃尔夫兹，在美国国会给大家算的一笔账，就是伊拉克石油收益里面的三分之一付美国打仗的军费，三分之一付美国公司的伊拉克重建费，于是国会议员们签了字，做这笔打家劫舍的大买卖，结果做赔了。
当年常凯申先生，也发行了海外公债，用来在中国大内战，要消灭共产党，那笔买卖也因为国民政府在大陆跨了，就石沉大海了。
当然除了借债这个途径，还有一个办法，就是印钱。在古代，印钱是比较困难的，因为那时候用的是硬通货，你要发行新货币，就得真正的去开采铜矿，或者向明朝和清朝那样，通过海外贸易，换取来自日本和菲律宾，以至于南美洲的白银。
不过中国在唐朝时候，就开始出现纸币。首先出现的是方便于携带的汇票，解决你远距离经商时候的付款问题。后来在宋朝时候，定期3年的国库券开始出现，后来就有了纸币。而在元朝的时候，纸币运用非常广泛，政府狂发宝钞，引起恶性通胀，是元朝覆灭的一大原因。朱元璋早年也试过发钞解决问题，算是尝过通胀的苦头。
其实除了这两个办法之外，政府解决财政问题的另一个法宝，就是摊派。这个摊派不是摆在明面上的，而是通过朝廷和地方各级官僚一个约定俗成的君子协定。从冠冕堂皇的官方记录上，和正式公布的税收法令上，这些协定是看不见的。
朝廷有困难，大家各地官僚，也会识趣一些，帮忙解决皇帝的问题的。根据特殊情况，摊派一些份子钱，如果地方官员做得好一点，这些钱也许就是从士绅大户那里来，如果差一点，就会从小民那里来。所谓苛捐杂税，指的就是这些。而这些摊派，摊到了谁的头上，就成了王朝是继续兴旺，还是面临崩溃的关键所在。
