下岗后，家庭收入减半，月月赤字。本”坐家”审阅了一年的家庭开销报表后，当机立断，从礼物开支砍起（因为礼物是送给人家的，最容易砍）。首先颁布新政策：
- 选礼物原则， 从原“寻找最新奇的“，现改为“Give the gift of memory”;
- 费用标准，从原“按公认的市场价格取中”，现改为“花最少的钱，用最大的创造力，调动最多的人动手”。
新政策实施后，初见成效，列举一二：
- 圣诞节老师礼物的费用：以往是每位15元，去年总开支20元。买了一套做肥皂的工具，和大女儿一起，作了一批夹心香皂。根据每位老师喜好的不同，夹不同的东西进去。比如，有位老师特喜欢巧克力，我们就放了M&M糖豆。再按标准的商品包装，设计了标签：品名，启迪香皂；产地，非中国（在美国能找到不是中国制造的东西可算希奇了）。
- 父亲病重，志朋好友帮忙很多，该如何答谢哪？送礼未免太俗气,吃饭唱歌不够意思。最后选用了最能表达我们心意的方式, 在感恩节的时候，给每人做了一张卡。总开销40元邮费. 卡的封面是父亲走前我们全家在医院里的珍贵合影；卡的底面是妈妈，妹妹和我一同起草， 给每人写了不同的感谢词；卡的中间夹了一张支票. 支票是这样开的，收款人: Who have made a difference in our lives。 总额：正无穷；备注：友情无价。
前不久，压了许多菊花，打算秋天能像Landscape 公司那样，把院子里的花大批量换季。正巧有位印度朋友来电话，邀请我去参加他们的传统妇女节. 当天就得去，匆忙中无暇买礼物， 就从后院拎了一盆菊花。出乎意料，Party 上人人赞赏。我才发现扦插的时候因为看不到花的颜色，无意中把两种颜色的花混载在一个盆里，结果形成了一株市场上买不到的，黄紫相间的花球。这下有了，中秋节礼物又不用花钱了。
后天才是中秋， 我已经为每家来宾备好了走时的Goodie Bag:
一盆秋菊， 裹上四岁小女儿自制的包装纸（小指头沾着五色水彩，点在旧的中文报纸上）， 再插上一张月饼形状的书签。书签写有本“坐家“修改后的英文儿歌：
The more we get together, together, together
The more we get together, the happier we’ll be
From my yard， to your yard
The more we plant flowers
The greener the earth will be
老爸生前常说：“富有富的过法，穷有穷的过法， 往往穷的时候更充实”。
