吃饺子，过大年
过年吃饺子是北方人的习俗。记得小时候，每到大年三十这一天，妈妈总是早早就把饺子馅和好。等到一吃过年夜饭，全家人便围坐在餐桌旁包饺子。说说笑笑，不一会儿，那一排排饺子就包好了。那时大人们是要守岁的，既无电视，更甭说看春晚了，想想也真够他们熬的了。等到了十二点，家家放鞭炮，煮饺子，热闹得象一锅滚开的粥。这就算完成了“交子”（子是指子夜吧）。
说实话，我那时很少能插上手包饺子，因为有爸爸妈妈和姐姐就足够了。我最多捞个擀饺子皮的角色，还经常不胜任被淘汰。更很少能够熬到半夜。记忆中总是被懵懵懂懂地叫醒，“醒醒，快醒醒，该吃饺子了。”于是，糊里糊涂地把饺子吞下去，真的是“不知肉味，不识饺子味”呵。即便如此，新年吃饺子给我留下的印象还是那么深。
后来有了自己的家，LG是南方人，对饺子并不怎么感冒。俗话说“君为悦己者容”，我这人做饭也是希望有人欣赏的。没人赞美，做得再好也是瞎耽误功夫，您说是不是？把心思全用在学做南方菜上了，我这包饺子的功夫也就一直停留在“嗖嗖”的水平。
真正让我有了机会练习包饺子，还是到了美国以后。我的导师是个地地道道的New Yorker。从小生长在曼哈顿的他，养成了一个“国际”胃，这是他自己的夸口。他对中国饭还真有些情有独钟，而且特别喜欢饺子。那时我们组每次seminar 之后，他都提议开车到一家中餐buffet 店去，因为他特喜欢那儿的饺子，让我觉得很有趣。每年圣诞节系里都要办一个聚餐会，教授和研究生每人要带上一个自己的拿手菜来。我的这位New Yorker 老板，每次都忘不了提醒我“哎，可记住了带饺子呵，那是我的favorite。”就这样，我这练手的机会就来了。
那两年，我真的学了好几个包饺子的窍门。比如和饺子馅要加适量的水，这叫打水馅。或者加一两个鸡蛋的蛋清，要么加点切碎的西红柿，这样才会使煮出来的饺子口感好，软硬适宜。当时系里有犹太人，还有信伊斯兰教的人，他们是不吃猪肉的。这又给了我一个机会，大胆地尝试用其它材料做饺子馅。比如牛肉香芹馅，羊肉冬瓜馅，或者干脆就是清一色的蔬菜馅水饺，象圆白菜和角瓜，咱都试过，吃起来也不错。
要说使我这饺子必须包下去的人，那是非我的宝贝儿子莫属了。他刚学会吃饭时，吃的就是饺子和馄饨，所以对饺子有着天生的好感。几次回国，见到满桌子的好吃的，他只认饺子。搞得家人都疑惑地问我：“在美国你是不是整天给他吃饺子呀？”我心说：嗨，哪有的事儿呵，是我这儿子只会“欣赏”饺子罢了，对于那些我们以为美味的饭菜，他还有点不识货呢。
儿子这饺子也没白吃，记得上三年级时，还曾写过一篇题为“过中国年吃饺子”的作文，文中还详细地介绍了妈妈是怎样包饺子的。搞得他的那群小朋友们个个嘴巴馋馋的，很想到我家来尝尝我的手艺呢。
我的儿子真的有点象我，直到今天，都这么大人了，每到过年，我还会想念妈妈包的饺子，在我心里总是觉得妈妈包的饺子最好吃。那个味道令我想忘也忘不了，淡淡的，很遥远，是故乡的味道吧……
2010 年 2 月 11 日
