希西家王的痊愈
以赛亚书卅八章一至廿二节
1那时希西家病得要死，亚摩斯的儿子先知以赛亚去见他，对他说：“耶和华如此说：你当留遗命与你的家，因为你必死不能活了。”2希西家就转脸朝墙，祷告耶和华说：3“耶和华啊，求你记念我在你面前怎样存完全的心，按诚实行事，又做你眼中所看为善的。”希西家就痛哭了。4耶和华的话临到以赛亚说：5“你去告诉希西家说，耶和华—你祖大卫的上帝如此说：我听见了你的祷告，看见了你的眼泪。我必加增你十五年的寿数；6并且我要救你和这城脱离亚述王的手，也要保护这城。
7“我—耶和华必成就我所说的。我先给你一个兆头，8就是叫亚哈斯的日晷，向前进的日影往后退十度。”于是，前进的日影果然在日晷上往后退了十度。
9犹大王希西家患病已经痊愈，就作诗说：
10我说：正在我中年（或译：晌午）之日
必进入阴间的门；
我余剩的年岁不得享受。
11我说：我必不得见耶和华，
就是在活人之地不见耶和华；
我与世上的居民不再见面。
12我的住处被迁去离开我，
好像牧人的帐棚一样；
我将性命卷起，
像织布的卷布一样。
耶和华必将我从机头剪断，
从早到晚，他要使我完结。
13我使自己安静直到天亮；
他像狮子折断我一切的骨头，
从早到晚，他要使我完结。
14我像燕子呢喃，
像白鹤鸣叫，
又像鸽子哀鸣；
我因仰观，眼睛困倦。
耶和华啊，我受欺压，
求你为我作保。
15我可说什么呢？
他应许我的，也给我成就了。
我因心里的苦楚，
在一生的年日必悄悄而行。
16主啊，人得存活乃在乎此。
我灵存活也全在此。
所以求你使我痊愈，仍然存活。
17看哪，我受大苦，本为使我得平安；
你因爱我的灵魂（或译：生命）便救我脱离败坏的坑，
因为你将我一切的罪扔在你的背后。
18原来，阴间不能称谢你，
死亡不能颂扬你；
下坑的人不能盼望你的诚实。
19只有活人，活人必称谢你，
像我今日称谢你一样。
为父的，必使儿女知道你的诚实。
20耶和华肯救我，
所以，我们要一生一世
在耶和华殿中
用丝弦的乐器唱我的诗歌。
21以赛亚说：“当取一块无花果饼来，贴在疮上，王必痊愈。”22希西家问说：“我能上耶和华的殿，有什么兆头呢？”
令人着迷的这一章包含着两种不同资料，有描述以赛亚与希西家言辞与行动的散文式故事（1—8及21—22节），也有希西家病愈后写的一篇美丽诗篇（9—20节）。故事出现的地点是耶路撒冷，亚述人入侵的期间（1，6节），且对于上帝关怀耶路撒冷及他仆人大卫的主题加以进一步推敲（卅七35，卅八5，20）。
像前面的故事一样，也以危机作为开始，说“耶和华之受膏者”（诗二2，八十九51，一三二10）就要死了，还有先知的开头反应带着判断之意。就像在士师的日子里，先知告诉受苦及呼求的以色列人他们应有此报（士六7—10），所以以赛亚现在告诉希西家他被定罪。希西家的祷告（2节）不带明确的忏悔，相反，他的忠心与虔敬赢得上帝对他的保护。他转脸背向以赛亚与其他站在床边的人——那就是“转脸朝墙”的意思（王上廿一4），一面祷告一面“痛哭”。但他的祈祷是这样开始的——“耶和华啊，求你记念我……”，这些字眼令我们忘记卅七章卅三至卅四节所指他受的惊惶（及列王纪下十八14—16所说投降的事），而想起列王纪下十八章一至八节所谈的改革，这一点以赛亚书没有记载，但是历代志下廿九至卅一章详尽地将故事加以推展。见列王纪下十八章五至六节：
希西家倚靠耶和华以色列的上帝，在他前后的犹大列王中没有一个及他的。因为他专靠耶和华，总不离开，谨守耶和华所吩咐摩西的诫命。
以赛亚指出“诚实”（3节）是危机出现时所最需要的（七9，三十15）。它是理想的耶路撒冷永不改变的特征：“公义之城，忠信之邑”（一21—26）。“完全的心”（卅八3）是指一心一意敬爱上帝（王上八61，十一4）。
因此，先知现在一口气预言（5—6节）希西家的康复及耶路撒冷获救，这是本段中的两个主要题目（卅七35）。希西家在他统治十四年的时候（卅六1）获加长寿数十五年，令他在耶路撒冷作王共二十九年（王下十八2）。他的生命不是止于“中年之日”（卅八10），还有超过一半的统治日子仍摆在前面。
被列王纪下二十章八节记载，希西家王在这时候要求看兆头与廿二节所说的相同。释经家认为这里的廿二节应连同廿一节移向前，接在第六节之后。但问题仍是：为什么第廿二节放在现在的位置？总而言之，我们应该记得这不是第一次国王不求兆头显示（七12）。无论情况如何，以赛亚所给的兆头是无与伦比且违背了自然律，就像神迹必有的情形一样。第八节的希伯来字很难解释。事实上没有“日晷”这名词。这个译为“度”的字，一般是指通向圣殿（例如结四十6）或圣坛（结四十三17）或耶路撒冷（尼三15）的台阶或类似之物，译成“日晷”的正是这个词。“亚哈斯的日晷”是什么，就不得而知了。它们听来有点像是宫殿的一些建筑特征，从希西家的睡房可以看到。无论他看到的日影是怎样的，都证明那是上帝的权力，是他掌管天体的运行（四十26）。参阅约伯记九章七及九节：
他使太阳升不起来，
使星星发不出光辉。
他在天空悬挂群星——
北斗、猎户星、昴星和南极的星群。
（摘自现代中文译本）
同一位上帝为了约书亚而使日头“停住”（书十12—14），也使它为以赛亚“往后退”。希西家在这个时候立刻康复了（9节）。
希西家的感恩歌是希伯来宗教诗歌中的一个令人印象深刻的例子。像其他的诗篇一样，除了谈及希西家的疾病之外，它并不对任何特别的情况作出提示，但并非不合宜。危机几乎是准确地在事业的高峰——即统治期的中点出现（10节）。他以为他不会康复（10—13），因为上帝藉着先知以赛亚将这事告诉他（1节）。第二十节的“拯救”是来自然西家故事较早部分的一个神学关键语（卅七20，35）。整卷书谈论的中心以神迹般的康复为主题。可能当我们读第十八节时，我们必然会想到十八万五千的亚述人尸体（卅七36）和巴比伦王在阴间（Sheol）的情形（十四9—11）。作赞美诗（9节）可能是用于圣殿中的感恩仪式之中（20节）。
像约拿一样（二2），希西家开始回忆他一旦知道自己必死时的感受是怎样的（10—11节）。十二至十四节中含一两个意象和对上帝的一个请求。第十二节将死亡与住处被迁，或当织布机织完布后，机头被剪断而无法修补这两事作比较。第十三节分析怎样忍受那通宵达旦的痛苦哀号。十二与十三节的结尾都提到死亡会突然临到希西家。第十四节将鸟雀的鸣叫与哀鸣拿来与他的哀哭作比较，而且像上面几节一样，用对上帝的请求：“为我作保”做结尾。用现代的惯用语说，是“救我脱离险境”。
十五至十七节不易了解，但像是从对以往的回忆转向现在怀着的感恩心情。“他应许我的，也给我成就了”（15节）当然是指以赛亚的预言及七至八节日头后退的神迹。“不能成眠”（现代中文译本）是根据修正的经文写成，希伯来文是“我因心里的苦楚，在一生的年日，必悄悄而行”。第十六节的“乃在乎此”再一次指出上一节所说上帝干预的标记，而萦绕于怀为健康及生命的祈祷与十二及十三节结尾的悲伤抑制相配合。第十七节虽然简短，像是在处理人世的受苦问题。一方面是只要诗篇作者体会到新的“平安”（shalom），超越以前所受的苦楚，就会得到好处。另一方面是罪与疾病之间一直是有连系的，像耶稣治愈瘫痪病人（太九1—8）一样，上帝治愈诗篇作者也是先赦免他的罪（见卅三24）。
感恩诗篇的结尾，像诗篇一一五篇一样，拿不懂得在圣殿中唱感恩诗乐趣的死人，来与懂得唱感恩诗的活人如希西家作比较（18—20节）。
第廿一节将治疗的一些细节加在故事里，如希西家遭受与约伯同样疾病的磨折（不单是一个疮）；而以赛亚用以利沙（王下六10）及耶稣（约九6—7）的方式为疾病配制治疗药方。
第廿二节无需要错误地摆在这里（见第六节注释）。这岂不是一个惊叹句式——‘我能上耶和华的殿’？（这么一个神迹！）
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
